インダストリー4.0はすでに到来しており、中東・アフリカ（MEA）において前例のないイノベーションの波を巻き起こそうとしています。
インダストリー4.0は、先進的な無線通信と産業用モノのインターネット（IoT）サービスによって可能となり、運用技術、情報技術および通信技術をサイバーフィジカルシステムと融合させるものです。このデジタルおよび無線によるトランスフォーメーションは5Gネットワークによって推進され、これまでのいかなる世代のモバイル技術とも異なり、この地域の経済成長を牽引する可能性を秘めています。
例えば、5Gネットワークのセキュリティ、高速性、低遅延、そして大量の接続性により、中東・アフリカの多くの国々でスマートシティや農業のトランスフォーメーションが支えられるでしょう。これにより、IoTおよび産業用途からの新たな収益源が生まれ、デジタル化が加速します。
農業4.0は、食料不足の方程式における需要側と価値連鎖・供給側の双方を特に変革し、消費者の真のニーズに応えるために技術を活用します。
UAEではすでにSCADAシステムを利用しており、これは気象観測所からのリアルタイムの最新データと、土壌の水分および塩分濃度センサーからのデータを組み合わせるものです。また、IKEA、デービッド・チャン氏、ドバイの統治者は、垂直農法に4,000万ドルを投資しています。他のアラブ諸国も農業を垂直方向に拡大することに注力し始めており、多くの新技術の試験を実施しています。
中東・アフリカ地域は、鉱物採掘（ダイヤモンド、リン酸塩、金）および石油・ガス事業においても世界最大の拠点です。これらの産業におけるIoT接続の選択肢は5Gになるでしょう。
この分野における興味深い事例研究として、スウェーデンのボリデン・アイティク鉱山が挙げられます。5G対応の自動化の導入により、コストが1%削減されており、その実現の鍵は通信にあります。アイティク鉱山だけでも、自動化を用いた掘削および発破作業により、年間250万ユーロの純節約が示されています。これは、中東・アフリカおよびその他の地域における同様の事業にも大きな可能性があることを示しています。
中東における5Gの導入
2019年、エリクソンはUAE、サウジアラビア、カタールなどの先進市場の通信事業者と5Gの商用展開を開始し、2021年までに大きなトラフィック量に達する見込みです。エリクソンは最近、Batelcoに選定され、バーレーン全域で5Gを商用展開することになりました。また、2019年のMobile World Congressでは、Etisalat、STC、Ooredooとの5G商用開始を発表しました。実際、『エリクソン・モビリティ・レポート中東・アフリカ版』によれば、この地域の主要サービスプロバイダーはすべて、5Gの商用開始に向けて積極的に動いています。『エリクソン・モビリティ・レポート中東・アフリカ版』
さらに、当社は多くの産業のパートナーや、研究開発プロジェクトにおける学術機関のパートナーと協業しています。新しい無線技術をいち早く活用することには大きな経済的メリットがあるため、この取り組みは地域に広範な影響をもたらします。この点は、4Gの採用後に地域のアプリ経済が急成長したことにも表れています。Fetchr!、Souq、Careem、ReserveOutをはじめとする多くの地域のスタートアップ企業が大きな成功を収めており、その他にも市場に強いインパクトを与えている企業が数多くあります。
5Gの即時導入を促す主な要因には、ネットワーク容量の拡大、ギガバイトあたりのコストの低下、新たなユースケースの要件が含まれます。中東・アフリカにおける5Gの契約の大半は、サウジアラビア、UAE、カタールといった先進的なICT市場から生まれると予想されています。一方、アフリカでは南アフリカで着実に勢いが高まっています。
中東・アフリカ地域の通信市場は、LTEの普及が進んでいることが特徴です。『エリクソン・モビリティ・レポート中東・アフリカ版』によれば、この地域はモバイルデータトラフィックが2018年から2024年にかけて9倍（月間1.8EBから17EBへ）に増加すると予測されており、世界をリードする見込みです。また、モバイルブロードバンドの契約数は2018年から2024年にかけて倍増（8億5,000万件から16億3,000万件へ）すると見込まれています。
気候変動対策における破壊的技術の急速な役割
効率の改善とコスト削減にとどまらず、デジタル化とIoTは人々の生活にも広範な影響をもたらします。スマートホームや電力網から接続型交通システムに至るまで、IoTはすでに私たちの日常生活をより安全で健康的、かつ環境に配慮したものにしています。
ICTは、企業の持続可能性戦略と適切に統合されることで、さまざまな地球規模の課題への対応に貢献できます。デジタル分野は自らの排出量の削減に向けて順調に進んでおり、世界の排出量のわずか1.4%を占めるにすぎません。また、他の分野に影響を与えるユニークな立場にもあります。
社会的・技術的イノベーションはすでに拡大しつつあります。例えば、よりエネルギー効率の高い電動車両の共有型・「オンデマンド」型の車両群は、道路上の車両台数を減らしながら、2050年までに交通部門の世界のエネルギー需要を50%以上削減できる可能性があります。また、ドバイが2030年に向けて掲げるビジョンでは、公共交通機関の30%を自動運転にすることを目指しています。その他のGCC諸国も、排出量を削減し、気候変動の緩和を改善するための計画を発表しています。
循環型経済のアプローチを採用することで、産業分野からの世界の排出量を2050年までに45%削減できる可能性があります。世界全体で見ると、鉄鋼、アルミニウム、セメント、プラスチック製造などの重工業は、現行の技術と効率化によって50%の排出削減が可能です。
5Gは、中東・アフリカをはじめ世界中でこのすべてを実現する基盤であり、高度化したモバイルブロードバンドからデジタル産業、気候変動対策に至るまで、経済的価値を生み出します。その結果、この可能性を実現するためには、技術、規制、セキュリティ、および産業のパートナーによるエコシステムが必要となります。
以下の記事では、スマート無線製造市場の開発とギャップの解消について詳しくご覧いただけます。または、当社のレポート『5G事業の可能性：産業のデジタル化と通信事業者にとっての未開拓の機会』をご覧ください。
