地球観測データがビジネスと地球環境にもたらす5つの活用法

• 地球観測技術は、持続可能性を推進し、経済的恩恵をもたらす知見を生み出します。

• 衛星データが人々と地球環境に変革的な恩恵をもたらし得る5つの分野を取り上げました。

• 世界経済フォーラムは、組織が地球観測技術を理解し、導入できるよう支援する新たなリソースを公開しました。

衛星による地球観測技術は、地球規模の環境課題に対応しながら、企業が成長し発展するための新たな機会をもたらしつつあります。

地球観測は、可視光、熱放射、レーダー信号などを捉えるセンサーからの情報を処理することで、産業と環境の双方に役立つ実践的な知見を生み出します。

この技術が、惑星の健全性を高めながら、測定可能な経済的恩恵をもたらし得る5つの変革的な方法を紹介します。

1. 持続可能なサプライチェーンのための森林破壊の監視

木材、カカオ、パーム油など天然資源に依存する産業にとって、サプライチェーンの持続可能性を確実に示すことは、規制当局や消費者双方の期待に応える上で、ますます重要になっています。衛星データにより、企業は森林破壊を適時に追跡し、供給源全体における土地利用の変化を把握することが可能になります。

• ビジネス上の利点：供給源を追跡することで、企業はEU森林破壊規則などの規制要件に適合でき、罰金、法的措置、市場アクセスの制限のリスクを軽減できます。さらに、透明性のある監視は、持続可能性への取り組みを示すことで風評リスクの回避に役立ち、消費者の信頼とブランド価値を高めます。また、原材料の安定的な供給を維持できるため、サプライチェーンの混乱を減らし、事業上のリスクも軽減されます。

• 地球環境にとっての利点：森林破壊を減らすことは、生物多様性を守り、森林の炭素貯蔵能力を維持し、土地の開墾に伴う排出を抑制します。

2. 再生可能エネルギーの立地選定の最適化

太陽光発電所や風力発電所などの再生可能エネルギー事業では、効率を最大化し、コストを抑え、環境および社会への影響を最小限に抑えるために、綿密な計画が必要です。従来、立地選定には、多くの場合不確実性に阻まれながら、コストと時間のかかる現地調査が伴っていました。

地球観測は、日射量、風の状況、インフラへの近接性、地域の生態系、土地利用の適性といった変数に関する重要な知見を提供することで、このプロセスを変革します。これにより、企業は候補地を遠隔からかつ効率的に分析できるようになります。

• ビジネス上の利点：地球観測は、立地評価のコストを削減し、プロジェクトの期間を短縮するとともに、クリーンエネルギーへの投資計画を最大33%改善します。

• 地球環境にとっての利点：炭素集約型のエネルギー源を、戦略的に立地された再生可能エネルギーに置き換えることで、有害な排出を削減し、大気質を改善するとともに、土地利用と生息地の分断を最小限に抑えることで生態系を守ります。

3. 農業における水資源の効率的な管理

効果的な水資源管理は、農業にとって極めて重要です。過剰灌漑は水を浪費し、コストを押し上げ、環境に害を及ぼします。

地球観測技術は、農家がデータに基づいて灌漑判断を行えるようにします。例えば、NASAのSMAP（Soil Moisture Active Passive）ミッションは、熱センサーを用いて作物の群落内の温度変動を検出し、水ストレスの程度を把握します。このデータに、土壌水分、温度、pH、電気伝導度などのパラメーターを測定する地上の土壌センサーのデータを組み合わせることで、農家は必要な場所と時期にのみ灌漑を行うことができます。

• ビジネス上の利点：地球観測は灌漑スケジュールを最適化することで水管理の効率化を実現し、運営コストを25%削減できます。

• 地球環境にとっての利点：地球観測は、水の使用量や化学物質の流出を減らす持続可能な実践を後押しし、周辺の生態系を守り、土壌の健全性を向上させ、エネルギー需要を抑制します。

4. 気候変動に強い都市のための都市計画

衛星データは、洪水、熱波、大気汚染の悪化といった気候リスクに都市がどう備えるかを変えつつあります。例えば都市計画者は熱画像を用いて、人間活動や、熱を吸収・保持する建物、道路、その他のインフラが集中していることにより、周辺の農村部より気温が高くなる都市内の地域を特定します。これらの知見を地理情報システム（GIS）と統合することで、計画者は、緑の屋根、植樹、雨水管理システムといった対策の効果をモデル化できます。

さらに、レーダーに基づく洪水マッピングは、洪水リスクを軽減するインフラの設計に不可欠です。詳細な地形データを提供し、計画者が洪水の発生しやすい地域を特定し、大雨や水位上昇の影響を予測することを可能にします。この情報は、堤防、防潮壁、排水システムの改善など、効果的な洪水対策を策定する上で極めて重要です。

• ビジネス上の利点：気候変動に強いインフラは、被害や業務の中断によるコストを削減し、投資を呼び込み、都市部の長期的な経済的安定を促進します。とりわけヒートアイランド現象への対策は、建物の冷房に伴うエネルギーコストを抑え、暑熱関連の疾病による健康関連の出費を減らし、都市の住民や企業にとっての総合的な魅力を高めることができます。同様に、適切に設計されたインフラによって洪水リスクを軽減することで、財産やインフラへの高額な被害を防ぎ、事業の継続性を確保するとともに、保険料を抑えることができます。

• 地球環境にとっての利点：持続可能な都市計画は、都市を自然界の延長として捉え直し、生態系の均衡を高めます。湿地の再生、在来植生の植栽、自然に基づく雨水システムの導入は、水質を改善し、枯渇した土壌を回復させ、炭素固定を促進し、野生生物の生息地を創出します。都市の森林やマングローブの緩衝帯などのグリーンインフラは、日陰を作り、蒸発散によって冷却をもたらすことで、ヒートアイランド現象の緩和に役立ちます。これにより都市の気温が下がり、汚染物質の除去と酸素濃度の向上を通じて大気質が改善されます。

5. 災害対応と復旧を強化するための地球観測

ハリケーン、山火事、地震などの環境災害が発生した際、衛星データは被災地域の迅速かつ広域的な評価を可能にします。

光学画像は構造的な被害を明らかにし、レーダーや熱データは洪水区域や活発な火線を示します。これらの知見により、政府や人道支援組織は、自然災害時に被害を評価し、資源を配分し、支援の必要性が高い地域を優先し、救援活動をより効果的に調整することができます。

• ビジネス上の利点：適時のデータは、被災産業のダウンタイムを減らし、迅速な復旧を支援することで、経済的損失と再建コストを最小限に抑えます。

• 地球環境にとっての利点：災害対応の改善は、命を救うとともに、極端な気象現象による環境被害を緩和します。

上記の5つのユースケースは、衛星による地球観測が、収益性と持続可能性の目標を両立させることで、企業の事業運営のあり方をいかに変革し得るかを示しています。これらの応用をさらに掘り下げるため、世界経済フォーラムは最近、地球観測ユースケース・ライブラリーおよび地球観測に関するエグゼクティブ・プレイブックを公開しました。これらのリソースは、地球観測技術を効果的に理解し導入しようとする組織にとって、貴重な指針を提供します。