Incluso los optimistas entre nosotros tendrían que admitir que 2018 fue un año difícil. El mundo fracturado que se convirtió en el centro de atención de nuestra Reunión Anual de 2018 hace un año se vio sometido a más presión por la retórica populista y el auge de las agendas nacionalistas. Al mismo tiempo, se intensificó la necesidad urgente de una acción global coordinada en ámbitos como el cambio climático, la desigualdad y el impacto de la automatización en el empleo.
Por tanto, sería fácil tener una visión pesimista de las perspectivas de nuestro mundo en 2019. Pero el nuevo año también trae oportunidades; oportunidades que, mediante una combinación de innovación y liderazgo responsable, pueden fortalecer nuestras sociedades y hacer que nuestro mundo sea más sostenible. Algunas de ellas han sido posibles gracias a la plataforma de cooperación público-privada del Foro Económico Mundial. Sobre la base de los avances de los últimos 12 meses, estas son algunas de las perspectivas alentadoras para el año que comienza.
1) Salvar nuestros océanos: El mundo está tomando conciencia de la crisis del plástico en nuestros océanos. En respuesta a nuestra investigación de 2015 que preveía que para 2050 habría más plástico que peces en nuestros océanos, muchos países trabajan ahora para introducir prohibiciones de los plásticos de un solo uso, incluida la UE, que anunció a finales de diciembre la prohibición de 10 artículos. Desde entonces, nos hemos centrado en encontrar maneras de evitar que el plástico que se produce acabe en el mar. Respaldada por una coalición de gobiernos y empresas, así como por el Banco Mundial, nuestra Alianza para la Acción sobre el Plástico pondrá en marcha proyectos piloto en Indonesia y otros países en 2019 para llevar estos conocimientos a la práctica.
2) Ayudar a las personas a salir adelante: Hay muchos motivos justificados para temer que la Cuarta Revolución Industrial provoque una mayor desaparición de los empleos que solo pueden desempeñar las personas. La realidad, según nuestra última investigación sobre el futuro del empleo, es más matizada. La IA y otras tecnologías emergentes provocarán un desplazamiento generalizado, pero también se crearán más puestos de trabajo, siempre que encontremos a las personas con las habilidades adecuadas para desempeñarlos. En 2018, la iniciativa del Foro Cerrando la brecha de habilidades, respaldada por 26 socios fundadores y una plataforma tecnológica desarrollada por Tata Consultancy Services, anunció su objetivo de capacitar a 10 millones de trabajadores para 2020. ¿Se alcanzará esta meta? Se esperan novedades sobre los avances este mismo mes.
3) Vivir más tiempo: Se estima que el 15% de todas las emisiones de gases de efecto invernadero derivadas de la actividad humana procede de la producción ganadera, y que el 40% de esa cifra corresponde a las vacas criadas para la producción de carne o leche. ¿Y si pudiéramos reducir el impacto ambiental de la industria y las muertes humanas, mejorar la vida de los cientos de millones de personas de todo el mundo que se ganan la vida con la ganadería y ofrecer más opciones a los consumidores? Una investigación pionera que publicaremos el 3 de enero nos mostrará cómo.
4) Drones al rescate: Los vehículos aéreos no tripulados ya se asocian tanto con salvar vidas, reforzar la seguridad alimentaria e impulsar el crecimiento económico como con su uso en el campo de batalla. Ruanda es pionera en este ámbito y utiliza drones para transportar sangre y salvar vidas en todo el país. En 2018, ayudamos a Ruanda a convertirse en el primer país en aplicar una normativa sobre drones basada en el rendimiento, que permite el acceso al espacio aéreo a drones de todos los tamaños y formas. Esto ayuda al gobierno a seguir el ritmo de la rápida innovación en el sector, amplía los usos de los drones y ofrece un modelo para otros países. En junio, esto se complementó con una demostración del primer sistema nacional de gestión del tráfico de vehículos no tripulados del mundo en Zúrich, junto con el lanzamiento de nuestra nueva Red de Innovadores en Drones. Nuestro trabajo continuo en este ámbito mejorará el uso seguro de los drones y acelerará las aplicaciones de esta tecnología con impacto social en todo el mundo.
5) Protección frente a las pandemias: El brote del virus del Ébola en África Occidental entre 2014 y 2016 demostró hasta qué punto el mundo estaba desprevenido ante una epidemia de gran magnitud. Lanzada en nuestra Reunión Anual de 2017, la Coalición para las Innovaciones en Preparación para Epidemias (CEPI) se propuso abordar este problema financiando el desarrollo de vacunas antes de que estallen las enfermedades. Con menos de dos años de existencia, la CEPI ya está desarrollando entre 15 y 20 vacunas, incluidas tres contra la fiebre de Lassa, el MERS y el Nipah, enfermedades que la Organización Mundial de la Salud ha considerado amenazas urgentes. En 2019, esperamos que más socios se sumen a la coalición y que se impulsen vacunas contra nuevas enfermedades que amenazan la salud humana, como la chikunguña —un virus transmitido por mosquitos cuyo nombre deriva de un término que significa «volverse contorsionado»— y la fiebre del Valle del Rift.
6) Impulsar la biodiversidad: En 2018, la advertencia del Fondo Mundial para la Naturaleza de que solo una acción drástica puede protegernos de una sexta extinción masiva puso de relieve la magnitud del desafío de conservación que afrontamos. Una forma de abordarlo es incentivar a las personas a proteger la biodiversidad en vez de destruirla. Ese era el objetivo del Proyecto del Biogenoma de la Tierra, lanzado en Davos en 2018 para emular el éxito del Proyecto Genoma Humano mediante la identificación de formas de liberar valor económico al conservar intacto nuestro mundo natural. A juzgar por los primeros éxitos, está claro que proteger la vida en la Tierra y perseguir el crecimiento económico no tienen por qué estar reñidos.
7) Ayudar a las mujeres a salir adelante: En el Foro Económico Mundial no solo medimos la brecha de género global, sino que trabajamos activamente para cerrarla. A través de la plataforma de cooperación público-privada del Foro, grupos de trabajo sobre paridad de género de varios países, entre ellos Chile, Francia y Argentina, se han fijado la meta de reducir en un 10% en tres años. Mientras tanto, ahora sabemos mucho más sobre la particular vulnerabilidad de las mujeres ante los cambios en el mundo laboral que esperamos ver durante la Cuarta Revolución Industrial. En 2019, los esfuerzos se centrarán en ayudar a más mujeres a iniciar carreras profesionales en los empleos que sabemos que serán más valiosos en el futuro.
8) Impulsar la Cuarta Revolución Industrial: todos los avances humanos y sociales que promete la Cuarta Revolución Industrial no servirán de nada si no averiguamos cómo fabricar de forma responsable y sostenible lo que necesitamos. ¿Cómo podemos asegurarnos, por ejemplo, de que el cobalto, un ingrediente esencial de las baterías de iones de litio, no se haya extraído mediante trabajo infantil? ¿Y cuáles son los efectos en nuestra salud o el medio ambiente de los 50 millones de toneladas de residuos electrónicos que producimos cada año? En 2019, nuestra Alianza Global de Baterías intensificará sus esfuerzos para garantizar que nuestro futuro con bajas emisiones de carbono conlleve el menor impacto posible para las personas y el medio ambiente. En enero también publicaremos nuevas investigaciones y algunas ideas interesantes sobre cómo combatir el azote de los residuos electrónicos.
9) Poner fin a la pesca ilegal: Las operaciones pesqueras a escala industrial en zonas marinas protegidas son desastrosas para la biodiversidad y también arruinan los medios de vida de los cientos de millones de personas de todo el mundo que dependen de los océanos para obtener ingresos. Amigos de la Acción Oceánica del Foro trabajará activamente para revertir la situación de la pesca ilegal en 2019, inaugurando una nueva plataforma tecnológica y generando voluntad política para dificultar el desembarque de capturas procedentes de zonas marinas protegidas.
10) Una nueva forma de diplomacia: Ante la presión que ejercen un mundo cambiante y fragmentado sobre la arquitectura internacional actual, urge encontrar formas de que los gobiernos trabajen juntos sin comprometer sus propios intereses nacionales. Si los acontecimientos recientes en los Balcanes Occidentales sirven de indicio, el enfoque del Foro basado en plataformas podría ser un modelo. Tras una reunión inicial en Davos en 2018, los líderes de la región volvieron a reunirse en Sofía y Ginebra. Al centrarse en cuestiones de interés común como frenar la fuga de cerebros de la región y prepararse para la Cuarta Revolución Industrial, está arraigando un nuevo espíritu de cooperación.
