熟練したフリーダイバーであり海洋探検家でもある私にとって、国連の持続可能な開発目標（SDGs）のうち目標14は強く心に響くものです。しかし、女性であり、アフリカ出身者でもある私にとっては、17のSDGすべてが私の人生のどこかに影響を及ぼします。最近、世界にこれほど多くの必要と苦難があるなかで、どうすれば海洋保全に人生と仕事を捧げられるのかと問われました。個人的には、SDGsがこの問いに見事に答えていると感じています。それぞれの目標の成功が、すべての成功につながるのです。
SDGsがミレニアム開発目標（MDGs）に取って代わるなかで、海洋が環境に関する一般的な目標に組み込まれるのではなく、独自の個別目標を与えられたことは喜ばしいことです。これは、過去数十年間に明らかになった海洋の劣化に関する膨大な科学的データを踏まえると、重要な意味を持ちます。陸上の課題の多くとは異なり、海洋資源の管理は、海洋を極めて重要なものにしているまさにその特性、すなわちその規模と回復力によって妨げられています。
海洋との文化的・経済的なつながりが大きく異なる各国は、互いに独立して意思決定を行っています。世界の海洋の46％が公海とみなされ、いかなる国の管轄権も及ばないため、漁業資源の採取は早い者勝ちの無秩序な状態にあります。したがって目標14は、海洋を単一の実体として認識し、取り組むことを求めている点で重要です。
先週、 WWF and the Zoological Society of London により報告書が公表されました。その内容は予想どおりのもので、海洋生物の個体群の40％が1970年以降に半減しており、私たちが食べる魚の多くでは、個体数が74％減少するという驚くべき水準に達しています。海洋は生命の源です。主要なタンパク質源として26億人が海洋に依存しているだけでなく、大気中の酸素の半分以上が海洋によって生成され、また二酸化炭素の30％以上を海洋が吸収しています。
SDGsの各目標を見ていくと、これら17の非常に多様な目標がいかに相互に結びついているかが次第に明らかになります。例えば目標14には7つの主要ターゲットがあり、あらゆる種類の海洋汚染、特に陸上活動に起因するものの削減を求めるものも含まれています。別のターゲットは、地域社会による漁業慣行と貧困への対応を取り上げています。 Global Oceans Commission が発表した論文は、目標14をさらに深く掘り下げ、各ターゲットに明確な指標が必要であることを強調しています。これらの指標が、目標14の達成への道筋を照らしています。
海洋保護の提唱者として、私はSDG14が達成できると信じなければなりません。海洋問題について積極的に声を上げる組織や個人の数は増えつつあります。これは良いことですが、特にNGOと政府機関、利害関係者、活動家の間で、この問題に関する協力をさらに強化するため、より多くのことがなされるべきだと私は考えています。私たちは課題を理解しています。今取り組むべき困難な作業は、海洋と地球のために、SDG14のターゲットを達成すべく共に努力することです。
著者：Hanli Prinsloo は I AM WATER Foundation の創設者兼最高経営責任者であり、世界経済フォーラムのヤング・グローバル・リーダーでもある。
画像：スキューバダイバーが、ハバナの南東160km（100マイル）、キューバ中部のピッグス湾付近にあるPlaya Giron沿岸のLa Cueva de los Peces（魚の洞窟）を出る準備として器材を外している様子。2012年1月24日、キューバ中部にて。REUTERS/Pablo Sanchez
