持続不可能なライフスタイルや生産・消費のあり方がもたらす代償を、私たちは目の当たりにし始めています。人口が急増する一方で、資源は減少しています。
食料安全保障に影響する花粉媒介者の減少から、生活の質を損なう大気・水質汚染、農業と生物多様性の双方に影響を及ぼす土地不足や劣化まで、懸念はあらゆるところに広がっています。
これらは、持続可能でないことがもたらす結果のほんの一例です。母なる地球と調和した持続可能な暮らしの解決策を見いだすべき重要な時です。
インドには世界人口の6分の1が暮らし、人口密度は最も高い水準にあります。また、中国に次いで人口が多く、現在の傾向が続けば10年以内に中国を上回る見込みです。
インドは多様性と矛盾に満ちた国です。
一人当たりの排出量は世界でも最も少ない水準にある一方、排出量全体では世界第3位です。世界第3位の経済大国であるにもかかわらず、国際貧困ラインを下回る暮らしをしている人の数も最も多くなっています。人口規模の大きさと急速な成長により、持続可能性は課題となっています。
こうした課題がある中でも、インドは持続可能性を意識し、その実現を目指しています。気候変動対策や持続可能な開発目標（SDGs）の達成において主導的な役割を示しており、多くの開発計画にもその姿勢が表れています。
この取り組みは、インドが今年7月に国連ハイレベル政治フォーラムで「持続可能な開発目標の実施に関する自発的国家レビュー報告書」を発表した際、世界から評価されました。
インドは廃棄物の少ない経済の一つです。気候変動の緩和と環境の持続可能性を推進するための協力や取り組みは、関係者からたびたび評価されてきました。政策措置、国家間の対話の促進、そして断固とした行動を通じたものであり、特にパリ協定の策定で主要な役割を担うようになってからは、エネルギー効率化策も採用しています。
持続可能性は、常にインド文化の中核をなしてきました。その哲学と価値観は、持続可能な生き方を支えてきました。
たとえば、ヨガの教えにあるアパリグラハは、物質的な所有物に執着せず、人生の各段階で必要なものだけを持つという美徳です。人間と自然は調和した関係にあり、さまざまな動植物への敬意にまで及びます。こうした考え方は、生物多様性の保全にも役立ってきました。
その好例が、ラージャスターン州ジョードプル地域のビシュノイ共同体です。彼らにとって、野生生物の保護は信仰の一部です。ヨガとアーユルヴェーダは、インドの全人的な暮らし方として最もよく知られたものの一つでしょう。
持続可能で環境に配慮した実践や考え方は、今も暮らしや文化の一部です。インドには、いつか役立つかもしれないと物をため込む文化と、再利用やお下がりを大切にする倹約の文化の両方があります。インドの家庭では、古い布を雑巾として使う光景も珍しくありません。
古新聞や本、食器など、価値がほとんどないものは、再利用・リサイクルのために古物商へ簡単に売ることができます。バケツでの入浴、洗濯物の日干し、食器の手洗いも、広く行われている持続可能な習慣です。文化的にも、食べ物を無駄にすることを嫌う傾向があります。
2011年時点でインド人口の約70％を占めていた農村の人々は自然の近くで暮らし、今も質素で倹約的な生活を続けています。
Greendexは、持続可能な暮らしに関する国際的な報告書です。ナショナルジオグラフィックとグローブスキャンがまとめたこの調査は、消費者が環境問題にどう対応しているかを測定します。スコアは住居、交通、食料、製品を評価します。中国や米国を含む18の国・地域の中で、インドはこの指数の上位に位置しています。特に住居、交通、食の選択で高いスコアを獲得しました。
この結果は、インドの消費者が環境負荷を最も強く意識し、最も持続可能な選択をしていることを示しています。
しかし、経済の発展とさらなる成長に伴い、社会経済の傾向は変化しています。これまでのインドの成果によって、今なお直面する環境問題が解消されるわけではありません。
環境問題への対処と、持続可能なコミュニティで共に暮らす方法を学ぶために、インドと世界には長く険しい道のりが残されています。開発は経済だけにとどまらず、持続可能な開発は皆が担う責任であると認識する必要があります。
インドは確かに先頭に立っているようです。地球規模の家族、そして一つの村として、互いから学ぶために力を合わせるべきです。古代の知恵と科学的事実の双方から優れた教訓を得て、実践することができます。
