分断された世界では、子どもたちがしばしば最初にその狭間に取り残される。
昨年、シリア紛争で殺害された非戦闘員の4分の1は18歳未満だったと、最近の研究が『ランセット・グローバル・ヘルス』で報告している。さらに何百万人もの子どもたちが故郷を遠く離れ、今では7年目の就学機会を失っている。
疲れ果て、意気消沈した何百人もの子どもたちが、毎日、南スーダンからウガンダへ国境を越えて歩いていく。その多くには、身近に頼れる成人の親族がもういない。ミャンマーから逃れ、イエメンで爆撃を受け、あるいは中央アフリカ共和国で住む場所を追われるなど、民間人の中で膨大な数の子どもたちが苦しみに耐えている。
社会の崩壊、構造的な貧困、 kleptocratic rulers and fragile governance?
この状況がどのように起こるかを示す例として、数週間前、私はインドのニューデリーで、極めて脆弱な立場にあるコミュニティと時間を過ごした。シャディプールのこれらの家族は、街に移り住んだ移民の三世で、路上で売れる品物を探したり、物乞いをしたりして暮らしている。
2013年に初めて彼らを訪ね、ソナムという若い十代の少女とその家族と親しくなった。しかし今年、私がソナムを訪ねる数日前に、彼らのコミュニティ全体がブルドーザーで取り壊された。彼らは不法居住者だった。とはいえ、同じ土地に50年以上暮らしていた人々だ。新たな開発のため、当局は彼らを別の地域へ移転させることを決めた。
貧しく、力もない人々が、何とか暮らしを成り立たせることと破局の間の、もろい境界線上で生き続けなければならない。それが問題なのだ。保健・保護、教育、自尊心への投資の恩恵を受けてきたコミュニティも、ほとんど一瞬で危機にさらされかねない。私はこの話を何度も聞いてきた。たいてい涙ながらに、シリアや南スーダンなどから逃れてきた人々が、暮らしがいかに急速に崩れていったかを私に語ってくれた。
ワールド・ビジョンは、ニューデリーのコミュニティが新たな地域へ移る際も支援を続け、子どもたちの就学や、ほかの人々がサービスを利用できるよう手助けする。しかし、亀裂に落ちていくほかの何百万人もの子どもたちを、誰が受け止めるのだろうか。
恐怖と冷笑が広がる時代には報じられることの少ない朗報は、状況が崩れ始めたときにも子どもたちが希望を持てるようにする、新たな協働の取り組みの兆しがあることだ。
私たち自身の経験から、先見性のある企業の中には、慈善活動の枠を超え、社会で最も脆弱な人々にとって安全で持続可能な世界への貢献も自社の成功を測る尺度の一つとなるような世界を思い描き始めているところがある。
大手クレジットカード会社は、飢餓危機や突発的な緊急事態のために苦しむ人々へ人道支援団体が行う現金給付に、付加価値をもたらそうと取り組んでいる。その技術によって、被災した人々は世界の金融システムに参加する新たな手段を得られる。
また、DSMのビジョンは、同社を「栄養に関わる企業」という通常の枠を超え、世界で最も貧しい子どもたちにより良い栄養を届けることに取り組む企業へと導いている。遠隔地に清潔な水を届けるプロクター・アンド・ギャンブルやコカ・コーラなどの投資にも、同じ志が見られる。また、マイクロソフトをはじめとするテクノロジー企業は、シリア難民の若者に高度な技術スキルの訓練を提供し、主導的な役割を示している。
ワールド・ビジョンは数年来、世界で最も貧しい子どもたちが取り残されないようにしたいと考える複数の国連加盟国と協力してきた。今年、中国政府が「一人の女性、一人の子ども（Every Woman Every Child）」の目標を支援する形に「一帯一路」構想を再構想したことで、アフリカの最貧国の多くを含む43カ国以上で、世界の開発分野に大きな新たな担い手が生まれた。
信仰共同体は、ほとんど常に地域社会で最も貧しい人々を守る最前線に立っている。そして、飢餓への対応、子どもの保護、家族の支援、難民の支援に向け、世界規模で協力する動きが広がっている。世界食糧計画（WFP）とユニセフを中心とする国連機関は、任務を果たすため、信仰を持つ人々とより意図的に協働する可能性に門戸を開きつつある。
今年、子どもを主な対象とする最大規模の6つの機関が、世界の子どもに対する暴力を大幅に減らすため、新たな測定可能な方法で協力することに合意した。
目的意識と慈愛を持つ企業、政府、信仰共同体、市民社会のこの協働は、分断された世界が生み出し、多くの子どもたちが滑り落ちていく亀裂を修復する助けとなる。これは、私たちが進めるべき前進と、未来に向き合う際に必要な精神の表れだ。
