農業と建築の古代技術は、場合によっては現代の同等の手法よりも効果的であることが証明されつつあります。
天然素材で作られた建築ブロックから、荒れた土壌に水を閉じ込める方法まで、新たな命を吹き込まれている古い手法を5つご紹介します。
科学技術の画期的な進歩により、日常生活の多くが大きく変わりました。しかし時には、長い年月にわたって試されてきた実績のある考え方が、今なお役立つこともあります。
21世紀の今日においても問題解決に役立っている、伝統的な手法、古い考え方、古代の技術の例を5つご紹介します。
1. 砂漠での食料生産
ブルキナファソの農家、ヤクバ・サワドゴ氏は、荒れて乾燥した土地を生産性の高い農地へと変えることを主導してきました。そしてそれを可能にしたのは、土壌に水を閉じ込める古代の方法でした。「ザイ」として知られる穴が地面に掘られ、水を一か所に集めることができます。ザイ穴の利用を広めて以来、サワドゴ氏はブルキナファソの食料生産の増加に貢献してきました。
2. より精密な農業のための穴の掘削
穴を掘ることは、ジンバブエの農業においても重要な役割を果たしています。ここでは、集中的な耕起を必要とせずに作物を育てるために、ポットホールが役立っています。ポットホーリングとは、作物を植えて育てるための穴を掘ることを意味します。穴は土、わら、その他のマルチング材で覆われ、できる限り多くの水分を保持します。耕起を基本とする従来の植え付けとは異なり、ポットホーリングでは水を必要な場所へ正確に導くことができます。
3. 古代の建築技術であり、持続可能な解決策でもある
ほぼすべての先進国では、町や都市はレンガとコンクリートの世界です。これらの素材はあまりにありふれているため、当たり前のものとして扱われています。しかし開発途上国の一部地域では、古代の代替手段である版築（ラミングアース）がより広く使われています。バングラデシュでは、版築と竹で造られた地域コミュニティセンターが最近、賞を受賞しました。この技術は、ネパールの僻地の病院、ネゲブ砂漠の天文台、そして世界各地の住宅にも使われてきました。版築ブロックは自然に存在する持続可能な素材で作られ、現場で簡単に製造することができます。
4. アマゾンでは火のないところに煙は立たない
近年、山火事によって甚大な被害がもたらされています。しかし、森林を伐採するために火を用いる慣行は新しいものではありません。アムステルダム大学の研究者らは、ブラジルのカラナ湖の堆積物を調べ、頻繁に起きた低強度の焼却の痕跡を発見しました。研究者らは、アマゾン地域の古代の住民が、熱帯雨林を切り開くために火を使っていたと結論づけました。大規模な火災の危険を抑えるため、入念に管理された方法で行っていたとのことです。
5. 天然の害虫駆除
害虫駆除の重要性は、すべての農家が理解しています。タイでは、一部の農家が化学薬品を使う現代的な方法を避け、代わりにアヒルを利用しています。現地では「ペッ・ライ・トゥーン」、すなわち田んぼを追い回すアヒルとして知られており、この鳥は田んぼを自由に歩き回り、カタツムリやその他の好ましくない害虫を食べます。収穫後には、もみ殻も食べます。
