韓国は、世界初の水素社会の実現を目指す競争で勝利を狙っている。グリーン技術のリーダーとしての地位を確立するため、2022年までに水素で動く都市を3つ建設する計画だ。
この計画では、都市で水素を燃料として使用することになる。冷房、暖房、電力、交通に利用される。3つの都市の立地については、現在協議が進められている。
試験都市では、バスや自家用車を含む水素動力の交通システムを導入する。水素充填ステーションはバス停留所や駐車場に設置される予定だ。
水素社会戦略は、より広範なビジョンの一環であり、2030年までに国内の市・郡・町の10%を水素で稼働させ、2040年には30%に拡大することを目指している。
この戦略には、今後3年間で水素動力車と充電設備の数を大幅に増やすことが含まれる。政府は、これらの車両と充電インフラへの補助金として資金を計上している。
未来の水素社会を支える燃料とは？
ドイツ、日本、中国などの国々も将来の水素社会を見据えており、ヒュンダイ、トヨタ、ホンダをはじめとする複数のアジアの自動車メーカーは、さまざまな水素動力車の開発に資源を注いでいる。
燃料電池車（FCV）は、一般的に電気自動車よりも航続距離が長く、燃料補給時間も短いため、よりクリーンな自動車への移行を加速させるとの期待が高まっている。
しかし、この技術にはなお課題が残っている。現在、一部のFCVが市場に出回っているものの、多くの車種ではコストが依然として高く、主流となるまでにはまだ道のりがある。
水素自動車の排出物は確かにクリーンであり、副産物として水しか排出しない。しかし現時点では、一見するほどクリーンとは限らない。水素そのものの製造はエネルギー集約型のプロセスであり、必ずしも再生可能エネルギー由来の電力で賄われているわけではない。
世界経済フォーラムは、クリーンエネルギーへの移行をどのように後押ししているのか？
エネルギー・素材センターは、エネルギー、素材、産業システムを再編する複雑な移行を理解するため、リーダーたちをつなぐ。エネルギー安全保障、手頃な価格、持続可能性がどのように交差するかを検討するためのプラットフォームを提供している。
バリューチェーンや地域を越えた協働を通じて、センターは、安全で低炭素かつ公平な移行に向けた実践的な解決策を中心に、パートナーが足並みをそろえられる共通の道筋を提供している。
水素のもう一つの大きな課題は、その爆発性であり、依然として安全性への懸念を生んでいる。今年初め、韓国政府の研究プロジェクトの一つで水素貯蔵タンクが爆発し、2人が死亡、others が負傷する事故が起きた。水素貯蔵タンクが爆発し、2人が死亡、他にも負傷者が出た。
このガスの貯蔵には大規模なインフラが必要であり、政府による開発支援策があるにもかかわらず、水素が広く普及するまでは、民間投資家は依然として利益を出すことに苦労する可能性がある。
世界初の水素社会への道のり
しかし、これらの課題がどれも克服不可能というわけではない。世界各国が地球温暖化の抑制を目指す中、水素はエネルギーシステムに求められる根本的な転換の鍵となるかもしれない。
コンサルタントのマッキンゼー・アンド・カンパニーは、水素がエネルギーを変革するとともに、7つの重要な方法でシステムの脱炭素化を進めると見ている。FCVがその道を切り開く可能性が高い。
マッキンゼーの2017年の報告書によると、世界各国の政府は水素に年間約8億5,000万ドルを投資しているが、規模を拡大しコストを下げるには、さらに多くの投資が必要である。
