フランスの企業Icytosは、本来廃棄されるサケの皮を使って高級レザーを製造し、財布や腕時計のストラップに用いている。
サケの皮をなめす技法は昔からの伝統工芸であり、その環境面での利点を背景に再評価されている。
同社は現在、250社の顧客と協力しており、腕時計のストラップ、バッグ、衣類への利用に向けて製品を試験してもらっている。
フランスのある企業は、本来レストランのごみ箱行きとなる魚の皮を回収し、腕時計のストラップや財布に使うレザーへと加工して、高級ラグジュアリー市場に売り込んでいる。
魚の皮をレザーに加工する技法は昔からの伝統工芸である。環境に配慮した特性を背景に再評価されつつあるが、ファッション業界の最高級市場にはまだ食い込めていない。
パリ近郊で化学工学を学んでいた際に出会った3人の友人は、なめし工程を独学で一から習得しており、その状況を変えようとしている。
「サケの皮は、しなやかさと繊細さを備えています。厚さは0.5ミリメートルに満たないのに、耐久性は牛革にほぼ匹敵します」と、Ictyosを共同設立した3人の友人の一人、ベンジャミン・マラトレは語る。
「より際立った木目があり、うろこの模様はどこかトカゲを思わせます」と、同氏はフランス・リヨン近郊にある同社の工房で語った。「見た目にもとてもエキゾチックです」。
同社は、パリに本拠を置く世界的ファッションの巨大企業LVMH（ルイ・ヴィトンやクリスチャン・ディオールなどのブランドを傘下に持つ）が運営するスタートアップ・インキュベーターに6カ月間入居している。このインキュベーターの卒業生がLVMHのファッションブランドと取引を成立させることを狙いとしている。
マラトレによると、Ictyosは250社の顧客と協力しており、そこには大手ブランドや職人的な生産者も含まれ、腕時計のストラップ、バッグ、衣類への利用に向けて製品を試験してもらっているという。
