都市化の劇的な世界的拡大（1950～2020年）
21世紀において、急速な都市化がもたらした経済、環境、社会への影響に匹敵する傾向はほとんどない。
農村から膨張する大都市圏へと絶え間なく続く人の移動は、わずか数十年の間に世界の力関係を揺るがしてきた。
本日の目を引く地図は、Cristina Poiata（Z Creative Labs所属）によるもので、世界1,800以上の都市における70年間の人口移動と都市人口の増加を示している。行動はどこにあるのか。
農村から都市へ
国連は都市化の理由として、2つの相互に関連する要因を挙げている。地域によって偏りのある全体的な人口増加と、都市へ人々が集まる上昇傾向である。
1950年以降、世界の都市人口は約6倍に増加し、2018年には7億5,100万人から42億人に達した。北米だけでも、この移行が進むなかで、メキシコや米国東海岸の動画から大幅な都市成長が見て取れる。
今後数十年にわたり、農村人口は横ばいとなり、やがて減少すると予想される一方、都市の成長は60億人以上へとさらに拡大し続けるだろう。
最大の都市ホットスポット
都市の成長は、あらゆる地域で起こるだろう。
メガシティや主要都市の人口急増も大きな要因となるが、地域都市や中規模都市（人口50万人から500万人）の数も2030年までに急激に増加し、その過程でより影響力のある経済拠点になるという点にも留意すべきである。
興味深いことに、欧米人の多くにはなじみの薄い都市を含め、アジアやアフリカの都市が、近い将来、世界の舞台で大きな影響力を持つようになる可能性がある。
現在から2050年までに予測される都市成長の3分の1以上が、わずか 3カ国で発生すると見込まれている。その3カ国とは、インド、中国、ナイジェリアである。2050年までに、インドでは4億1,600万人、中国では2億5,500万人、ナイジェリアでは1億8,900万人の都市住民が増加すると予測されている。
都市化とその複雑な問題
急速な都市化は、都市人口の避けられない増加だけに結びついているわけではない。
メガシティの中には、アジアや欧州における低出生率の影響などもあって、実際には人口が減少しつつあるところもある。低出生率の影響もあり、例えば、現在、大東京圏には約3,800万人が居住しているが、2020年から減少に転じると予想されている。
急速な都市化が世界経済を形づくり続けるなか、都市において適切なインフラとサービスを提供する方法を見つけることは、世界中の地域社会や組織にとって解決すべき重要な課題となるだろう。こうした問題にどう対処するか、あるいは対処しないかが、現代の経済時代の次の局面を方向づけることになるだろう。
