昨年、国連のアントニオ・グテーレス事務総長は行動を呼びかけました。「まず トップから始め、本部から各国レベルに至るまで、私たちは皆、技術の先駆者、イノベーター、政策立案者、利用者と積極的に関わらなければなりません。」しかし、実際のところ、こうした関わり方は現場でどのようなものなのでしょうか。
ジュネーブ経済経営大学院（Geneva School of Economics and Management）による新たな報告書はこの問いに答えるものです。国連の外側から見る研究者として、私たちは一つの重要な問いに答えることを目指しました。それは、国際機関におけるボトムアップ型のイノベーションはどのようなものなのか、という問いです。
私たちは特に、イノベーションの体制、拡大の手法、そしてイノベーションを阻む主要な障壁を理解することに関心を持っていました。15の国際機関および国際NGOの本部と現地事務所にいる40人以上の人々にインタビューを行った結果、私たちが見いだしたのは、イノベーションは新しいものではなく、また技術だけを指すものでもないということでした。
ここで、あまり明白ではなかった点があります。こうしたボトムアップ型の取り組みは、当初は受益者の生活向上を目標としていますが、多くの場合、実際の効果はそれをはるかに上回ります。実際、これらの取り組みは組織の働き方を変え、時には組織全体の提供価値そのものを拡大することさえあります。
例えば、世界食糧計画（WFP）のBuilding Blocks（ビルディング・ブロックス）イニシアティブは、ブロックチェーン技術を用いることで、WFPの現金給付をより安全で、より協調的かつ追跡可能で、より低コストなものにしています。しかし、WFPの使命は世界の飢餓と貧困を撲滅することです。では、支払いにブロックチェーンを導入することは、この使命とどのように結びつくのでしょうか。WFPは、新たな技術の可能性を取り入れ、プラットフォームを拡充することで、食料を脆弱な地域社会に届けるという使命の範囲を広げているのです。
また別の例として、国連難民高等弁務官事務所（UNHCR）のProject Jetson（プロジェクト・ジェットソン）は、ソマリア国内外における避難民の移動について予測を提供することを目的とした予測分析プロジェクトです。UNHCRのイノベーション・サービスは、気象・気候、紛争、市場価格、過去の人口移動パターン（国内避難民と難民の双方を対象）に関するオープンデータを用い、人々がどのように移動するかを予測しています。
このようなツールがもたらす広範な効果は、UNHCRや他の組織の姿勢を、受け身から先を見越した対応へと転換させる可能性があります。データの力と人間中心のアプローチを通じて、UNHCRは次の難民危機が起きる前にそれを予測し、備えることができるかもしれません。
また、国連開発計画（UNDP）が中国で百度（Baidu）と提携した例もあり、その結果としてBaidu Recycle（百度リサイクル）イニシアティブが生まれました。これは、近隣の正規の電子廃棄物回収サービスを紹介することで、利用者が電子製品の価格を確認し、リサイクルできるようにするアプリを通じて機能しています。これによりリサイクル工程の合理化が進み、非公式のリサイクル拠点の減少にも役立っています。
このプロジェクトは、中国の都市に重要な環境・健康面での解決策を届けているだけでなく、UNDP内部の関係者に対して、イノベーション文化がもたらす効果を示してきました。
UNDP中国事務所でコミュニケーション・イノベーション・パートナーシップ・チームの副責任者を務めるルイーズ・シー・リー（Louise Xi Li）氏は次のように説明しています。「『イノベーションの旅』は、単にアプリそのものを披露するだけでなく、チームメンバーにイノベーションの大きな可能性を示す助けとなりました。」これにより、彼女のチームはイノベーションが単なる流行語以上のものであることを示すことができました。百度リサイクルから得た教訓を基に、現在チームは中国と近隣の開発途上国との間で解決策を交換する取り組みを検討しています。
初期の取り組みが成果を上げ始めたことを受け、いくつかの国際機関は正式なイノベーション部門を設立しています。
⦁ ユニセフのイノベーション・オフィスは2006年に設立され、現在は次の組織を含んでいます：ベンチャー・ファンド。これは、子どもたちが直面する急速に変化する課題に対応するために必要なスピードで、現場のイノベーターと協力して新たな解決策を構築・検証するものです。
⦁ 2012年に設立されたUNHCRのイノベーション・サービスは、ファシリテーターとしての役割を果たし、イノベーション・ツールを提供することで、UNHCR全体に創造性と協働の文化を根付かせることを目指しています。
⦁ 国際貿易センター（ITC）のボランティアベースのイノベーション・ラボは、スペース、ツール、支援を提供することで、ITC職員を支えるサービスプロバイダーとして機能しています。
2015年に設立されたWFPのイノベーション・アクセラレーターは、資金調達、専門家ネットワークへのアクセス、現地における世界的な展開力を通じて、WFP職員や外部のスタートアップを支援しています。
しかし、こうした新たな体制はイノベーションの旅における通過点にすぎません。これらは、世界を静止したものとして捉える見方から、世界、そして国際機関の活動を流動的で、モジュール化され、柔軟に形作れるものとして捉える見方への、重要な転換を職員が進める助けとなるために存在しています。
すでに変革の兆しは見えています。私たちがデータベースに整理した、これらの組織から生まれた57件のボトムアップ型イノベーションは、持続可能な開発目標（SDGs）のほぼすべてに関係しています。ほとんどの取り組みは二つか三つの主要な目標を持っています。例えば、ITCのSheTrades（シー・トレーズ）イニシアティブは、世界的に追加の雇用を創出し経済成長を推進することを目指すプラットフォームを通じて、貿易における女性の平等な参加と機会（SDG第5目標：ジェンダー平等）を対象としています（SDG第8目標：働きがいも経済成長も）。
私たちの調査結果は、ボトムアップ型イノベーションが組織の働き方を根本的に変える可能性を持つことを示しています。それは、組織が取り組もうとしている課題の規模と緊急性に対応できる態勢を整える手段でもあります。この変化を望む組織に対して、明確な行動の呼びかけが三つあります：
1）成功を共有し、失敗も共有する
本研究がイノベーターに突きつける課題は、知識を共有し、互いにより創造的に考え、より効果的に解決策を設計するよう促し合うことです。エコシステム全体を通じて学んだ知識を組み込み、共有し、保持することは、すべての利害関係者にとって真の価値を生み出すうえで極めて重要です。
2）イノベーションの原動力に投資する
これを実現するためには、国際機関はあらゆるレベルで、資源の配分方法を根本的に変える権限を与えられる必要があります。これにより、利用者主導のイノベーションが、既存の事務手続き上の現状よりも優先されるようにすることが求められます。
3）出力ではなく成果を基準に設計する
国際機関は、漸進的なイノベーション戦略と破壊的なイノベーション戦略の両方を策定するための時間を確保しなければなりません。改善された解決策を絶えず設計すると同時に、白紙の状態から始め、大胆なアイデアを試す余地も設けるべきです。これらの取り組みの指標の追跡と測定は、当初の段階から行う必要があります。
こちらから報告書全文にアクセスできます。
