Googleは、新たなアクセラレータープログラムに参加する「社会的インパクト」を重視するスタートアップを募集しています。
第1期の参加企業は、欧州、中東、アフリカから選ばれ、2020年初めに始まる6か月間のプログラムに参加します。また、第2期も2020年後半に開始する予定です。
Googleはこれらのスタートアップへの投資を約束していませんが、投資家を紹介するとしています。
クリーンテック分野はここ数年、ベンチャー資金の調達が非常に難しいことで知られています。
Googleのサステナビリティ責任者、ケイト・ブラント氏は、サステナビリティ関連製品に取り組むスタートアップを支援し、後押しする新たなプログラムを発表しました。
サステナビリティ分野で営利事業の立ち上げを目指すスタートアップは、特有の課題に直面していると、ブラント氏は発表の場となったリスボンでのテクノロジー会議「ウェブ・サミット」の聴衆に語りました。投資家が不足していることから、同じ目標を持つ他のスタートアップを見つけにくいことまで、さまざまな困難に直面しています。
そこでGoogleは、2020年初めに始まる6か月間のアクセラレータープログラムに参加する欧州、中東、アフリカのスタートアップを8～10社募集しています。第1期の応募受付はまもなく開始します。Googleは年内に第2期を実施する予定です。
ブラント氏によると、Googleは貧困、不平等、気候、環境悪化、繁栄、平和と公正など、国連の持続可能な開発目標に基づいて参加企業を審査します。
Googleはこのプログラムの修了企業への直接投資を約束していませんが、投資家を紹介するとしています。クリーンテック投資は、活況と低迷を繰り返すことで知られ、2019年を通じては特に低迷していました。Googleはさらに、スタートアップに自社のエンジニアリング資源へのアクセスを提供し、収益を生むビジネスモデルの検討など、実務面の支援も行うとしています。
ブラント氏によると、Googleはサステナビリティへの取り組みや自社製品の立ち上げに長年取り組んでおり、その例はProject Sunroof、自宅の屋根が太陽光パネルの設置に適しているかをGoogle Earthで確認できるサービスから、GoogleのEnvironmental Insights Explorer、都市の排出量の測定を支援するサービスまで多岐にわたります。
Googleがアクセラレータープログラムを実施するのは今回が初めてではありません。ベンチャーキャピタルファンドからクラウドコンピューティングまで事業を広げるなか、同社はクラウドサービスの売り込みから、ほかにも数多くのアクセラレーターやメンタリングプログラムまで、さまざまな方法でスタートアップに働きかけています。
