Forustは、おがくずやその他の廃棄物素材を使って木製品を印刷するスタートアップです。
おがくずは、木材産業から副産物として輸入されるもので、そのままでは廃棄されてしまうものです。
Forustは、特別処理を施したおがくずの層を広げ、それを生分解性で無毒のバインダーで処理して木材にします。
3Dプリントは、他の製造工程に比べて本来廃棄物が少ないにもかかわらず、残念ながら3Dプリントされた製品の素材はプラスチック由来のものが一般的です。これに対抗するため、ある スタートアップForustは、木材を3Dプリントする製品を手がけています。その原料は、木材産業でそのままでは廃棄物とみなされるおがくずやその他の副産物をアップサイクルしたものです。
「Forustの技術により、これまで木材廃棄物だったものを、非常に美しく有用なものへと再materialize（再物質化）することができます」と、世界的に有名な持続可能性を重視する建築家のウィリアム・マクドナー（Forustとは関わりがないものの、この技術を支持しています）は、Green Matters宛てに送られた声明で述べています。
「森林の木々を数百万本そのまま残すことで、Forustは、自然で再生可能かつ多様な生物圏の管理を支え、称える、循環型テクノスフェアのための高度に進化した技術を打ち出しています。それは賢明であるだけでなく、英知にも満ちています」と、マクドナーは付け加えました。
Desktop Metalが、3Dプリント木材スタートアップのForustを買収したばかりです。
2021年5月6日、マサチューセッツ州を拠点とする3Dプリント製造企業のDesktop Metalは、「より環境に優しい未来を切り拓く」ことを目標に木材を3Dプリントしている、マサチューセッツ州を拠点とするスタートアップのForustを最近買収したと発表しました。
「持続可能性と廃棄物の再利用は、Forustを立ち上げる上での主要な目標です」と、ForustのCEOであるアンドリュー・ジェフリーは、電子メールを通じて独占的にGreen Mattersに語りました。「私たちは、オンデマンド技術を用いて優れた製品を生み出す革命の一翼を担うとともに、大気や埋立地に流れ込む廃棄物の量を減らしたいと考えています」
Forustが木材廃棄物から木製品を3Dプリントする仕組みは、次のとおりです。
Green Mattersに共有された報道資料によると、Forustの3Dプリントの工程は次のように行われていますGreen Matters。
Forustは、木材産業の2種類の副産物から始めます。木粉（細かくふるい分けたおがくず）とリグニン（木質植物の細胞壁に含まれる天然高分子）です。その後、Forustは高度なCAD 3Dプリントソフトウェア、独自素材、そしてDesktop Metalのバインダージェッティング量産プラットフォームを用いて、木材産業の廃棄物を「等方性で高強度かつ持続可能な木材部品」へとアップサイクルします。
具体的には、Forustは特別処理を施したおがくずの層を広げ、それを生分解性で無毒のバインダーで処理して木材にします。その後、サンディング、ステイニング、染色などの従来の木材処理を施す前に、木材の各層にデジタルの木目を印刷します。
これらの部品は、家具（椅子やキャビネットの扉を含む）、高級インテリア部品（ヨットや住宅のギアシフトなどの部品を含む）、さまざまな消費者向け製品（フルーツボウルや植木鉢など）、さらには建築物にも使用することができます。
「Forustの工程では、おがくずの廃棄物をアップサイクルし、インテリアデザイン、建物、家具、建築製品、家庭用消費財など、さまざまな用途で使える美しい製品に変えています」と、ジェフリーはGreen Mattersに独占的に語りました。
「Forustの着想は、おがくずから始めて森林で終えることでした」とジェフリーは付け加えました。「私たちの工程は、過去10年にわたり硬木材の分野で行われた広範な研究に基づいており、複雑で洗練された完成構造を生み出しています。」
Forustは、ほぼあらゆる木目を再現できると主張しています（唯一無二の無垢の木目を含む）。さらに、同社の3Dプリント製品は「デジタルで再物質化された木材であり、部品全体に木目が流れ、サンディングや再仕上げが可能です」と付け加えています。これらの製品は、合成接着剤で木片を圧縮して作られる手頃な木材代替品であるパーティクルボードとはまったく異なります（IKEAなどの店舗でよく見られますIKEA）。
「私たちの完成品は、店舗で見かける従来の方法で製造された木製品と区別がつきません」とジェフリーは述べました。「付加製造の工程は、文字どおり見えなくなります。」
3Dプリントされた木製品を手に入れたい方のために、Forustは複数の独立系デザイナーやブランドと共同で製作した製品のコレクションを発表しました。これらの製品は現在、Forustの公式サイトで購入できます。木製の花瓶やボウルのラインも含まれ、fuseprojectのイヴ・ベハールがデザインしています。
