世界で生産される食品の3分の1が廃棄されています。
しかし、革新的な企業がこの廃棄物を活用する方法を見出しつつあります。
スペインのスタートアップ企業が、「見た目の悪い」果物からスキンケア製品のシリーズを開発しています。
そして食品廃棄物は、ファッション産業向けの持続可能な繊維へと生まれ変わっています。
推定で世界で生産される食品の3分の1が、単に廃棄されています（国連食糧農業機関によると）。
この廃棄をなくすことは、明らかに世界の飢餓問題の解決に役立つでしょう。飢餓問題は、国連の持続可能な開発目標の一つです。一方で、食品廃棄物を有効活用する革新的な方法を見つけることは、雇用の創出と持続可能性の向上に役立っています。
これら4つの多様なプロジェクトは、食品廃棄物によって衣料品、化粧品、そして商業的な機会がどのように生み出されうるかを示しています。
「見た目の悪い」果物も、今は違います
食品廃棄物を顔に使うことを考えたことはありますか？スペインのデザイナーであるユリア・ロカ・ベラは、いつかそうしてもらえることを願っています。彼女は、クレンジングやモイスチャライザーを含む、廃棄食材を原料とした化粧品シリーズを開発しました。ただし今回の場合、廃棄物を利用するのではなく、彼女が原料として使用するのは、消費者にとって魅力が乏しいとみなされた「見た目の悪い」果物です。そのため、ロカ・ベラは新事業をカタルーニャ語で「見た目の悪い」を意味する「Lleig」と名付けました。製品は持続可能性を高めるため、再利用可能なセラミック容器で販売されています。
ポリエステルの代替品
トロント拠点のAlt Texは、食品廃棄物からポリ乳酸（PLA）を製造し、ポリエステルの代替品を生み出しているスタートアップ企業です。廃棄される食品に含まれるデンプンと糖類は、PLAの製造に最適ですとAlt Texは述べています。ポリエステルと異なり、PLAは生分解性のプラスチック代替品です。また、トウモロコシのような商業的に栽培されたPLA原料を使用する他のPLA製造業者とは異なり、Alt Texは食品・飲料業界と協力して廃棄物を収集し、活用しています。
そしてプラスチックの代替品
食品廃棄物に取り組むトロント拠点のもう一つのスタートアップ企業がGenecisです。同社は細菌を用いて食品廃棄物を、ポリヒドロキシアルカン酸（PHA）と呼ばれる、プラスチック包装材の代替として使用可能なポリマーへと変換しています。
「食品廃棄物は、地中から採れる原油によく似た、炭素の濃縮物のようなものです。そこから多くの製品を作ることができます。今日の技術があれば、食品廃棄物に含まれる炭素を、非常に低コストの原料として、高付加価値の化学品や素材へ変換できると私たちは考えました」と、GenecisのCEOであるルナ・ユー氏はFast Companyに語りました。
まったく新しいサプライチェーン
食品廃棄物は、サプライチェーンのあらゆる段階で、さまざまな理由から発生します。見た目などの表面的な理由による場合もあれば、供給過剰や不適切な保管が原因となる場合もあります。
ケニアやウガンダの女性農家にとって、これらはいずれも大きな課題です。東アフリカのスタートアップ企業であるAgricycleは、果物農家が傷みやすい農産物を、より長持ちする乾燥果物のスナックに加工できる、簡単に使える太陽熱乾燥機から事業を始めました。
その後、同社は乾燥果物を買い取って販売する別事業を展開し、米国の店舗に販売しています。「これまでに約7,000の生計を創出してきました。そこで働く人々は、平均日給の7倍から10倍を稼いでいます」と、AgricycleのファウンダーでCEOのジョシュ・シェフナー氏はFast Companyに語りました。
