建物は世界のエネルギー消費の大部分を占めており、エネルギー効率の向上は急務となっています。
新築・既存の建物の断熱と換気を改善すれば、人の健康とエネルギー消費の両方にプラスの結果が得られます。
ただし、この二つは慎重にバランスを取る必要があると、イェール大学環境大学院の専門家は述べています。
米国では、建物が国のエネルギー消費総量の40%を占めています。新築・既存の建物のエネルギー効率を高めることで、冷暖房に伴う排出量を削減でき、毎年数千人の早期死亡を防げる可能性があります。
新たな論文が Science Advances に掲載されました。執筆者はイェール大学環境大学院経済学教授のケネス・ギリンガム氏ら研究チームで、イェール大学SEARCHセンターおよびイェール大学工学・応用科学大学院の研究者が加わっています。同論文では二つの建物効率改善シナリオを示し、それぞれのケースで米国において何人の早期死亡が防げるかを推計しています。
化石燃料の燃焼は温室効果ガスに加え、PM2.5（直径2.5マイクロメートル未満の粒子）と呼ばれる有害な大気中微粒子状物質を大量に放出します。これは心臓病や肺疾患を引き起こし、ぜんそくなどの症状を悪化させる恐れがあります。早期死亡の減少は、主にPM2.5の削減によるものです。
持続可能な都市開発を推進するため、世界経済フォーラムはどのような取り組みを行っていますか？
都市は世界の温室効果ガス排出量の75%を占めており、世界人口の半数以上が暮らしています。その割合は2050年までに3分の2に増加する見込みです。都市がよりクリーンなエネルギーを優先すれば、世界の温暖化を2℃未満に抑えるために必要な排出削減量の半分以上を担う可能性があり、これはパリ協定の目標とも一致します。
2050年までにネットゼロかつ自然再生型の都市とコミュニティを実現するため、世界経済フォーラムは官民のステークホルダーと連携し、地域での行動を通じて世界的な野心を推進する取り組みを進めています。主な取り組みは以下のとおりです。
ダボス・バウカルチャー・アライアンス： 気候変動への強靭性、持続可能性、そして建築環境における循環性の原則に基づき、建物、インフラ、公共空間の高品質な計画、建設、管理を推進します。詳細はこちら。
グローバル新モビリティ連合：渋滞と排出量を削減し、EVインフラを強化し、都市のモビリティと配送を変革する新たな解決策を模索します。詳細はこちら。
都市イノベーション・アライアンス：イノベーターと起業家を新たな市場や機会につなぎ、生活の質と地域経済を再構築・刷新します。詳細はこちら。
G20グローバル・スマートシティ・アライアンス：気候変動への強靭性を高め、公共の福祉を向上させ、都市や地域コミュニティが直面する最も差し迫った課題に取り組むため、実用的でインテリジェントな解決策を加速させます。詳細はこちら。
旅行・観光の未来：文化遺産を守り、自然生態系を保護しながら、包摂的で持続可能な経済成長を推進します。詳細はこちら..
より持続可能で住みやすい都市とコミュニティの創出に向けた取り組みに、どのように参加できるかをご覧ください。お問い合わせはこちら。
執筆者によれば、「楽観的」シナリオでは、家電製品（冷蔵庫からボイラーまであらゆる機器）の効率が50%向上し、2050年までに建物の外皮の効率が60〜90%向上すると想定されています。研究者らは、これらの条件が満たされた場合、年間最大5,100人の早期死亡を防ぐと推計しています。「中間」シナリオ（ギリンガム氏によれば、今日行われていることからは依然として「大きな前進」）では、年間推計で最大2,900人の命を救える可能性があります。
ただし、これらの救命推計は屋外の大気汚染の変化に焦点を当てたものです。
「建物の換気の変化に伴う室内空気質への影響も併せて考慮することが重要です」と、本研究の共著者でイェール大学工学・応用科学大学院の化学・環境工学および環境学の准教授であるドリュー・ジェントナー氏は述べています。
建物のエネルギー効率を高めることの潜在的な欠点について、ギリンガム氏は次のように述べています。建物は冷暖房された空気の漏れを防ぐため密閉性が高まると、屋内と屋外の空気の循環量全体も減少します。
「建物の気密性が高まると屋外の汚染からある程度遮断できますが、室内の汚染物質の排出により注意を払う必要があります」とジェントナー氏は述べています。
例えば住宅内では、調理や家電からの排出物が室内空気質に影響を及ぼすことがあります。「建物の外殻を密閉しても、空気の再循環やろ過の改善を伴わなければ、実際に健康への影響に直面する可能性があります」とギリンガム氏は述べています。
しかし、室内空気のろ過を追加で改善しなくても、研究者らは、建物の効率が向上すれば「楽観的」シナリオでは年間約3,600人、「中間」シナリオでは年間約1,800人の早期死亡を防げることを確認しました。
研究者らはまた、建物の効率が高まり、屋内と屋外の空気の循環が少なくなれば、山火事の煙などの屋外大気汚染の一部要因も屋内で減少することを指摘しています。米国では屋外のPM2.5の平均濃度は長期的に低下し続けていますが、山火事によって屋外の大気汚染が急激に悪化することもあります。さらに近年示されているように、山火事の煙は国土の広範囲に広がり、東海岸から西海岸まで有害な水準の大気質をもたらすことがあります。
「屋外と屋内の大気汚染物質への影響を含むこれらの結果は、これまで誰も両方をモデル化したことがないため、非常に興味深いものです。同様の問いは小さな地域で限定的に検討されてきましたが、国全体を対象に広範に行われたことはありませんでした」とギリンガム氏は述べています。
ギリンガム氏と共同研究者がモデル化したもう一つの要因は、炭素税の影響の可能性です。研究者らは、炭素税を建物の効率改善と組み合わせると、さらに多くの命を救えることを明らかにしました。
ギリンガム氏は、この研究によって、排出削減の機会を逃すことが人々の健康に実際に害を及ぼしうることが明確になると述べています。
