公海と聞いて何を思い浮かべますか？海賊、クジラ、大王イカ、ホホジロザメでしょうか？
物語や伝説の題材とされてきたが、領海外の海洋の生命は決して理想的な状態にあるわけではない。気候変動、海洋酸性化、乱獲、汚染、深海採掘によって脅かされているこの海域は、今や国際的な科学者の注目の的となっており、彼らは開発を制限することを望んでいる。海洋保護区。
「海鳥、ウミガメ、サメ、海洋哺乳類の異常な減少は、統治の仕組みが機能していないことを示している」と、ヨーク大学の海洋保全生物学者であるカラム・ロバーツ教授は述べた。「国際水域全体に保護区を設けることで、種の絶滅を防ぎ、急速に変化する世界の中で生き延びられるようにする保護のネットワークを構築できる」。
研究者らは、地球の海洋（地球のほぼ半分を覆う）を区分し、野生生物や生息地を含む458の異なる保全対象の分布を地図化した。彼らは、世界規模の海洋保護区ネットワークがどのような姿になりうるかについて数百のシナリオを検討したうえで、少なくとも30%を海洋保護区とする計画をまとめた。
その結果まとめられた報告書は、「30×30：海洋保護のための青写真」と題され、ヨーク大学、オックスフォード大学、グリーンピースの共同作業によるものである。これは、「国際連合」が、国家管轄権外の海域における海洋生物多様性の保全と持続可能な利用に関する、法的拘束力を持つ国際文書の採択に向けて投票を準備している時期に発表された。
これは生態系の保護と保全のためだけでなく、海洋生物が公海の表層で炭素を取り込み、深海へと貯蔵する仕組みがあるためにも重要である。この仕組みが失われれば、大気中の二酸化炭素は50%増加することになる。
今年のダボスでの世界経済フォーラム年次総会では、海洋行動の友が、起業家、イノベーター、科学者を集め、海をより健全にしうる影響力の大きい大規模な解決策について議論した。
このような取り組みと30%計画が、未来を守る助けとなりうる。
「この研究が非常に刺激的なのは、頑健で地球規模の海洋保護区ネットワークを設計し構築することが十分に可能であることを示している点です」と、グリーンピースの「海洋を守る」キャンペーンのサンドラ・シェトナー博士は述べた。「これは単に地図上に線を引くだけのものではなく、野生生物の生息地、回遊経路、重要な生態系を包含する、首尾一貫した相互に連結された保護の連鎖となるのです」。
