極端な気象現象は都市部にとってますます大きな脅威となっており、世界人口の56%が脆弱な状態に置かれています。
世界の都市は、公共交通の電動化や低炭素型の建築基準の導入といった手法により、気候変動の緩和を目指しています。
欧州連合（EU）では、建物の約75%がエネルギー効率が良くありません。
気候変動は、洪水、山火事、熱帯低気圧、干ばつといった脅威を増大させています。2020年には、米国で記録的な22件の気象・気候災害が発生し、それぞれが少なくとも10億米ドルの損害をもたらしました。2021年はこれまでに、件数は18件に達しています。
私は都市問題を研究しており、都市と自然の関係を長年分析してきました。私の見るところ、都市は極端な気象現象や気候帯の恒久的な変化に対して、急速に脆弱になりつつあります。
私は、気候変動の進行速度が、都市部がそれに適応するための取り組みよりもはるかに速く加速していることを懸念しています。1950年には世界人口の30%のみが都市部に居住していましたが、今日その割合は56%であり、2050年までに68%に上昇すると予測されています。都市部が気候変動に適応できなければ、何百万人もの人々を危険にさらすことになります。
極端な気象と長期的な気候帯の変化
2021年8月に発表された気候変動に関する政府間パネル（IPCC）の最新報告書が示すように、地球規模の気候変動は広範囲に及び、急速かつ加速している。温帯地域の都市にとっては、これはより多くの熱波と短い寒季を意味します。亜熱帯および熱帯地域では、それはより湿潤な雨季とより高温な乾季を意味します。ほとんどの沿岸都市は海面上昇の脅威にさらされるでしょう。
世界中で、都市は極端な気象現象が発生する確率が大幅に高まるでしょう。立地によっては、これには降雪の増加、より深刻な干ばつ、水不足、厳しい熱波、より大きな洪水、山火事の増加、より大型の暴風雨、そして暴風雨シーズンの長期化。最も大きな負担を負うのは、その都市の最も脆弱な住民：高齢者、貧困層、そして自らを守るための富や政治的なつながりを欠くその他の人々です。
極端な気象だけが懸念事項ではありません。世界の520都市を対象とした2019年の研究では、各国が産業革命前と比べた気温上昇を摂氏2度（華氏約3.6度）以内に抑えたとしても、2050年までに世界全体で気候帯が数百マイル北へ移動すると予測されました。これにより、この研究対象都市の77%が年間を通じた気候体制に大きな変化を経験する。
例えば、研究著者らは、今世紀半ばまでにロンドンの気候は現在のバルセロナのそれに似たものになり、シアトルの気候は現在のサンフランシスコの状況のようになると予測しています。要するに、30年足らずのうちに、世界の主要都市の4つに3つは、その都市の都市形態やインフラが設計された当時の気候とは全く異なる気候に置かれることになるのです。
欧州の570以上の都市を対象とした同様の研究では、これらの都市は30年以内に全く新しい気候体制――それは熱波や干ばつが増え、洪水リスクが高まることを特徴とする体制です。
気候変動の緩和
都市による気候変動への対応は、大きく2つのカテゴリーに分けられます。すなわち、気候変動を引き起こす排出を緩和（削減）すること、そして回避できない影響に適応することです。
都市は世界の温室効果ガス排出量の70%以上を排出しており、主な排出源は建物の冷暖房や自動車、トラック、その他の車両の動力です。都市化はまた人々を気候変動の影響に対してより脆弱にしています。
例えば、都市が拡大するにつれて、人々は植生を伐採します。これは洪水や海面上昇のリスクを高める可能性があります。また、道路や建物など、水を吸収しない不浸透性の表面も作り出されます。
これは洪水リスクを高めるとともに、都市ヒートアイランド――周辺地域よりも気温が高い区域のことです。最近の研究では、インドネシアのジャカルタにおける都市ヒートアイランドは近年拡大しており、住宅、企業、産業、倉庫向けに土地の開発が進んだことに伴うものです。
しかし、都市は革新の重要な源泉でもあります。例えば、ランドスケープ建築を対象とした第1回オーバーランダー賞は、2021年10月14日に米国のランドスケープ建築家ジュリー・バーゲマンに授与されました。その功績は、汚染され放置された都市用地の再構想です。また、権威あるプリツカー建築賞は今年、フランスの建築家アンヌ・ラカトンおよびジャン＝フィリップ・ヴァッサルに授与されました。既存の構造物を取り壊して新築のための場所を確保するのではなく、それを改修することで、回復力のある建物を創出したことによるものです。
わずか世界の25都市が、都市部の温室効果ガス排出量全体の52%を占めています。つまり、これらの都市に注力することは、長期的な温暖化の推移に大きな違いをもたらし得るということです。
世界の都市は、多様な緩和策を進めています。例えば、公共交通の電動化、冷却にグリーンビルディングを活用すること、および低炭素型の建築基準の導入。私はこれらの取り組みを、中長期的な希望の源と捉えています。
対応が遅すぎる
対照的に、短期的な適応は、はるかに緩慢にしか進んでいません。何も行われていないというわけではありません。例えば、シカゴは、より高温で湿潤な気候を想定した政策を策定しています。その中には、水が下層土壌へ浸透することを可能にする透水性素材で道路を舗装し直すこと、大気汚染物質や雨水流出を吸収するための植樹、そして冷却機能としてオフィスビルに屋上緑化を設置する際の税制優遇措置の提供などが含まれます。同様の計画が、世界各地の都市で進められています。
しかし、適時に都市を作り直すことは、極めて高額になり得ます。2005年のハリケーン・カトリーナの際、堤防の決壊によりニューオーリンズが浸水したことを受けて、米国政府は140億ドル以上を支出し、2018年に完成した同市の改良型洪水管理システムを構築しました。しかし、世界の他の多くの都市も同様の脅威に直面しており、特に開発途上国の多くの都市は、そのような野心的な計画を負担できる余裕がほとんどありません。
気候変動の進行が加速するなか、時間もまた重要な資源です。欧州連合では、建物の約75%がエネルギー効率が良くありません。2020年の欧州委員会の報告書は、変化する気候条件への対応として、それらの建物をより持続可能で回復力のあるものにするには50年かかると予測していました。
最善の場合でも、以前の気候体制やより極端でない気象事象を想定して建設された都市インフラを変更できるのは、約年3%のペースに限られます。その速度は、世界で最も裕福な都市でさえ維持することが困難であり、都市をより持続可能で回復力のあるものにするには数十年かかることになります。そして、最も脆弱な都市住民は、開発途上国の急速に成長する都市、例えばダッカ（バングラデシュ）、ラゴス（ナイジェリア）、そしてマニラ（フィリピン）のような都市に暮らしており、そこでは地方自治体が必要な高コストの変更を行うのに十分な資源を持つことは稀です。
極端な気象現象や新たな気候体制に対応するため、世界の都市を十分速く再構築するには、新たな発想、実践、スキルへの大規模な投資が必要です。私は、この課題を生態学的な危機であると同時に、経済的な好機、そして21世紀以降に向けてより公平な都市を実現する機会とも捉えています。
