統合的な持続可能性とは、自然と社会、テクノロジーと地域文化の双方を尊重するプロジェクトに、過去・現在・未来の技法を活用することです。
サウジアラビアのアルウラにあるカルチュラル・オアシスのようなプロジェクトでは、開発を必要とする地域のより持続可能な未来を築くため、過去の教訓を取り入れようとしています。
こうした古代の技法は、砂漠化などの持続可能性の課題に対処するため、新たなテクノロジーと革新的な発想によって更新されています。
持続可能性は未来を見据えた視点から語られることが多い一方で、古代の知恵に重要な教訓があることは見過ごされがちです。より持続可能であろうとする取り組みは比較的新しいものですが、古代の農法や水管理技術から着想を得ることができます。イノベーションとテクノロジーは、こうした技法を現代のニーズに合わせて応用する助けとなります。
サウジアラビア北西部に位置するアルウラ渓谷には、少なくとも20万年にわたる人類の歴史があります。ほかの地域が乾燥していたなか、比較的水が豊富だったことが、人々が何千年にもわたりここに集まった理由の一つでした。しかし、紀元前5千年紀以降、長期的な気候パターンの変化によって降雨量が減ると、アルウラの祖先たちは、この資源を無駄なく使う方法を見つけなければなりませんでした。
まず井戸を掘りました。次に、カナートと呼ばれる巧妙な技法を編み出しました。幸いなことに、アルウラ出身でキング・サウード大学の考古学教授であるアブドゥッラー・ナシフは、カナートが放棄される前の1970年代に、その情報を収集していました。
この技法では、丘の麓など、地下水面に容易に届く地形の高所に井戸を掘ります。次に、アクセス用の縦穴を列状に設けながら、地下に水平な水路を掘り、低地の集落や畑までつなぎます。水路を動かすのは重力です。
統合的な持続可能性とは、経済を自然や社会と統合するだけでなく、過去と現在、現在と未来、そしてテクノロジーと文化を結び付けることでもあります。
この分野の先駆者であるウィリアム・マクドノーは、2021年4月の「クロスロード」セッションでこの点を指摘しました。「クロスロード」は、芸術、自然、文化、観光、遺産の各分野の業界リーダーが集う討論フォーラムです。
重要なのは、こうした一連の課題全体を一種の生態系や有機体として捉えることです。すべてが相互に影響し合い、その恩恵は計り知れないため、これは大切なことです。
ウィリアム・マクドノー、建築家・持続可能な開発の専門家
実際、アルウラの緑化は、開発における新たな均衡を実現しようとする世界各地のプロジェクトの一例にすぎません。ほかの取り組みには、アフリカのグレート・グリーン・ウォール、パキスタンの「10億本の木の津波」、中国の柳州森林都市、そしてサウジ・グリーン・イニシアチブがあります。
責任ある開発から持続可能な開発へ
アルウラが統合的な持続可能性に取り組む姿勢は、アルウラ持続可能性憲章に示されています。12の原則は、保護と保全を重視する新たな道筋を築くため、アルウラの開発を導きます。この憲章は、責任ある開発から持続可能な開発への移行を示す、革新的で統合的なアプローチを掲げています。
主な要素は次のとおりです。
サーキュラーエコノミーの原則に基づくゼロカーボン方針（航空旅行と食料輸入を除く地域内排出について、2035年までに実質カーボンニュートラルを達成）。
給湯と発電における再生可能エネルギーの割合を高める。
クレードル・トゥ・クレードル（ゆりかごからゆりかごへ）の解決策を導入し、安全で健康的な製品や素材の使用、回収、再利用を拡大する。
先祖伝来の価値観、技法、伝統を守る担い手であるアルウラの人々が、開発の長期的な成功において、主な受益者かつパートナーとして中心的な役割を果たすことを確実にする包摂の枠組み。
インフラ企業AECOMおよびフランスのコンソーシアムEgisと2021年10月に締結されたインフラ整備契約は、持続可能性と地域社会の包摂に向けたこの取り組みをさらに推進します。たとえば、AECOMの「Sustainable Legacies」戦略は、アルウラ持続可能性憲章と緊密に連携して進められます。
アルウラ持続可能性憲章は、責任ある開発から持続可能な開発への移行を示す、革新的で統合的なアプローチを掲げています。
アムル・アル・マダニ、アルウラ王立委員会
持続可能性のオアシスをつくる
主要プロジェクトの一つであるカルチュラル・オアシスは、憲章を実践に移す好例です。このプロジェクトは、何世紀にもわたり農家がオレンジ、レモン、イチジク、ザクロ、ひよこ豆、大麦、小麦を育ててきた、豊かな農業地帯としてのアルウラの遺産をよみがえらせることを目指しています。私たちの調査によると、20世紀に近代的な農法が登場したことで地下水面が低下し、農業の規模が大幅に縮小しました。
調査と革新的な解決策によって土地を再生し、この地域の砂漠化を食い止めます。アルウラ王立委員会はすでに、カルチュラル・オアシス・プロジェクトの一環として、ワジ（涸れ川）の清掃、来訪者が自然の中を歩いて柑橘類市場へ向かうオレンジ・パス・プロジェクト、インセンス・ロード・マーケットの活性化、地元の手工芸品の生産を促進するマドラサト・アドディーラ（アルウラ芸術・デザインセンター）プログラムなどを実施し始めています。
統合的なアプローチの一環として、地域社会の理解と協力を得て、より持続可能な農業や環境保全の実践による恩恵を人々が実感できるようにすることが重要です。
アムル・アル・マダニ、アルウラ王立委員会
地域社会との連携
統合的なアプローチの一環として、地域社会の理解と協力を得て、より持続可能な農業や環境保全の実践による恩恵を人々が実感できるようにすることが重要です。この点で、経済的な持続可能性は欠かせません。アルウラでは長年、失業率が根強く高い状態にありました（たとえば、王国統計総局の数値によると、2019年は44.9%でした）。その結果、持続可能な取り組みを進めるのは難しい場合があり、とりわけ人々が生計への影響を懸念すると、その難しさは増します。
アルウラでは、持続可能性に向けた均衡のとれたアプローチを実現するため、あらゆる面から取り組んでおり、すでに成長の兆しが見え始めています。サウジ中央銀行のデータによると、アルウラ県の販売時点情報管理（POS）取引件数は2018年の86万件から2020年には522万件に増加しました。また、ザカート・税務総局によると、同期間の付加価値税収は2,190万リヤル（550万ドル）から4,530万リヤル（1,200万ドル）に増加しました。
2035年までに、私たちが掲げる目標は、アルウラの年間来訪者数を200万人とし、サウジアラビアのGDPに累計1,200億リヤル（320億ドル）を貢献するとともに、3万8,000人の雇用を創出することです。これらの目標は意欲的ですが、達成可能です。そして、環境面と社会面の持続可能性にも、必ず波及効果が及ぶでしょう。
世界経済フォーラムの「持続可能な開発インパクト・サミット」とは？
アルウラだけが、より持続可能な開発の道筋を目指しているわけではありません。この地域を活気あふれる文化のオアシスへと変える取り組みを進めながら、私たちは変化する課題について学び続けています。アルウラの強みは、持続可能な開発に向けた新たなアプローチを試せる、比較的手つかずの場所であると同時に、古代の知恵に囲まれていることです。古代の知恵と革新的なテクノロジーを融合すれば、無限の成果を実現できます。
