自動運転車は、未来都市の景観の大きな部分を占めるものとして期待されている。予測されている利点には、乗車中に他の作業に取り組めること、自動車がより効率的に走行できること、道路上の死傷者数を大幅に減らせることなどが含まれる。
しかし、都市にとっての最終的な費用対効果のバランスはどうなるのだろうか。最近の研究によれば、 Brookingsは、効果的なガバナンス体制を維持するためには、公共部門の管理が惰性を克服し、技術革新に直面してより先を見越した対応をとる必要があると主張している。
都市が直面する破壊的な技術的課題には、次のものがある：
ドローン技術の普及；
人工知能；
自動運転車；
3Dプリンティング；
モノのインターネット；
そしてピアツーピアサービス。
報告書の主執筆者であるケビン・デスーザ氏（アリゾナ州立大学公共サービス・地域ソリューション学部の副学部長）は、政府の政策立案者は、これらの技術がもたらす意図された結果と意図されない結果を描き出すために、動向を把握し、その道筋を検討しなければならないと主張している。
報告書によれば、自動運転車は都市に有害な影響をもたらす可能性がある。「自動運転技術は、人間と違って法律を遵守することが分かった。そしてそれは地方政府の歳入にとって悪いニュースだ。速度違反切符や飲酒運転（DUI）など、運転関連違反から得られる大きな歳入源は、急激に減少するだろう。」
しかし、これは本当なのだろうか。アリゾナ州都市町村連盟の事務局長であるケン・ストロベック氏はこれに異を唱える一人だ。「これらの発言は、都市の予算がどのように運営されているかまったく理解していない人々によるものだと思う。交通違反切符やDUIによる収入は重要な歳入源ではないからだ」と彼は述べ、さらに「交通法規は収益を上げるためではなく、安全を促進するために執行されているのだ」と付け加えた。
では、インテリジェント交通システム（ITS）の導入と自動運転車の導入は、総合的に見て、都市に経済的な利益をもたらすのか、それとも負担をもたらすのか。
収支バランス
この技術の導入には多額の費用がかかるだろう。自動運転車は、市内各所のセンサー、特に信号機、CCTVネットワークと連動した交通管理システム、市内に埋設され交通の流れを監視する道路センサー、そして駐車場とも通信することが想定されている。
ITSの接続、標準、応用の代表例。出典： http://www.its.dot.gov/standards_strategic_plan/
シスコ、アラップ、IBMなどの企業は、主要都市の調達部門に自社の技術ソリューションを売り込んでいる。パイク・リサーチによれば、2012年から2020年にかけて、スマートシティのインフラに世界全体で1,170億ドルが投資され、そのうち312億ドルはスマート交通ソリューションのためのデジタルシステムとインフラに充てられる見込みだ。[英国ビジネス・イノベーション省が2013年に発表した報告書「 The Smart City Market: Opportunities for the UK」より引用。]
ITSアーキテクチャの物理的実体。出典： http://www.its.dot.gov/standards_strategic_plan/
しかし、この投資は高額ではあるものの、はるかに大きな費用を節約できると言われている。技術戦略委員会（現在のInnovate UK）による2009年の報告書『Intelligent Transport Systems and Services – Innovation Platform』は、次のように主張した。
道路上の移動時間が5％短縮されれば、企業は約25億ポンドを節約できる可能性がある；
すなわちGDPの0.2％；
現在の道路混雑を解消すれば、英国にとって毎年70億～80億ポンド分のGDPに相当する価値がある；
対策が講じられなければ、2025年には混雑のコストが追加で220億ポンドに達する可能性がある。
しかし、これらの数字の正確さにかかわらず、これらの技術の恩恵はそれだけにとどまらない。今年初めに発表されたジュニパー・リサーチによる報告書「 Smart Cities: Strategies, Energy, Emissions & Cost Savings 2014-2019」は、今後3年間で、スマートシティの交通管理によって、3,500万台の車両が排出するCO2に相当する量、すなわち1億6,400万メトリックトンを実質的に削減できると示唆している。
報告書の執筆者であるステフェン・ソレル氏は、最も費用対効果の高い戦略を見つけるために、各都市が自らの転換点を特定する必要があると述べている。
混雑はすでに多くの都市で深刻な問題となっており、おそらく最も悪名高いのは、これらの技術がすでに適用されているインドの都市だろう。混雑と移動時間の増加は、前述の問題に加えて、燃料消費と車両排出の増加を招き、それが大気汚染につながり、さらに深刻な医療費負担へとつながる。
これらの外部コストはすべて、技術導入の費用対効果を算定する際に、市の責任者によって考慮されなければならない。
ソレル氏はさらに、技術を評価するうえで試験的プロジェクトが重要だと付け加えた。スマートグリッド、スマート街路照明、またはスマート駐車場のプロジェクトが開始された後は、プロジェクトの責任者は、その影響を評価するために、試験区域の住民から積極的に意見を求めるべきである。
先進都市の経験は、後れを取っている都市の意思決定に役立つだろう。こうした先進都市の一つがアムステルダムであり、同市は、リアルタイムの交通情報、公共交通のパフォーマンス、大気質などを表示するダッシュボードを一般に公開しているほか、進行中のすべてのスマートシティ・プロジェクトとその都市への影響を詳述するウェブサイトも提供している。
コスト面での懸念としては、将来の車両がリアルタイムで駐車スペースの空き状況を把握できるようになることで、スマート交通管理によりパーキングメーターの収入が減少する可能性がある。
しかし都市は、ロンドンの例のように混雑課金を導入することで補うことができる。ロンドンでは、2003年の導入以来、混雑課金によって12億ポンドの収入を得るとともに、交通事故も減少させている。
ある ランカスター大学の調査 によると、混雑課金の導入以降、交通事故は40％減少し、年間の死亡者数は46人減少し、平均走行速度は8.6 mphから20 mphへ上昇した。
交通事故が減れば、法的および医療上の費用による都市の負担も相応に減少する。
ロンドン交通局（TfL）は 、混雑課金の収入が以下に再投資されたと述べている：
9億6,000万ポンドをバス網の改善に；
1億200万ポンドを道路と橋梁に；
7,000万ポンドを道路安全に；
5,100万ポンドを地域交通・区計画に；
3,600万ポンドを持続可能な交通と環境に。
したがって、総合的に見れば、意思決定が適切に行われるという前提のもとで、これらの技術の導入は都市に大きな恩恵をもたらすと思われる。あなたはどう思うだろうか。
本記事は、 Sustainable Collectiveとの協力により掲載されています。掲載は、世界経済フォーラムによる見解の支持を意味するものではありません。
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著者：デイビッド・ソープは、Sustainable Collectiveに寄稿しています。
写真：インド南部の都市ハイデラバードで建設中の高架橋で作業する労働者たち。REUTERS/Krishnendu Halder
