バレンタインデーは、世界中の大企業と中小企業の双方に機会をもたらす、10億ドル規模の産業になっています。
この祝日の中心となる花などの園芸品の貿易は、グローバル・サウスの多くの農家にとって生計の源となっています。
しかし、世界のサプライチェーンは依然として複雑であり、園芸品貿易の発展と、その潜在能力を十分に発揮する力を制限しています。
バレンタインデーを象徴するものといえば、切りたての花に勝るものはありません。この祝日を祝うかどうかにかかわらず、多くの企業にとって、この時期は成否を分ける季節です。
2023年のバレンタインデーには、米国小売業協会（NRF）は、全国での支出額が259億ドルに達すると予測しています。主な贈り物は、キャンディ、グリーティングカード、花などです。こうした製品が手に入るのは、貿易のおかげです。貿易は、これまでに何百万人もの人々を貧困から救い出してきた、時代を超えた営みであり、現在もその役割を果たし続けています。
園芸品の複雑なサプライチェーンの構造
花やその他の多くの園芸品は、保存期間を延ばすためにコールドチェーンで取り扱われる傾向があります。輸出の過程では、通常、農家、物流事業者、税関当局、植物検疫（植物の健康と病害）検査機関、再包装業者など、複数の関係者が関与します。小売業者に鮮度を保った状態で届けるためには、迅速かつ円滑に調整しながら進める必要があります。サプライチェーンのどこかで混乱が生じれば、廃棄や追加コストが輸出業者に発生する可能性があります。
例えばウガンダでは、園芸部門は輸出収入の上位5位以内に入る産業の一つであり、年間成長率は13%に達しています。しかし、煩雑な検査手続きのために、輸出は本来の潜在能力を十分に発揮できていません。実際、これらの製品のうち海外市場に届くのはわずか20%です。検査は安全性、保安、税収の確保のために必要ですが、効率的なリスクベースの計画が策定されていなければ、製品は手間のかかる検査手続きを経ることになり、収穫後の損失や収入の喪失につながりかねません。平均的に、典型的な検査プロセスには、梱包施設で3～5時間、空港で4～6時間かかります。製品が最終目的地に到着するまでに、輸出業者は数多くの書類や証明書の処理に加えて、十数の機関への対応を迫られることになります。
多くの新興経済国が園芸品の輸出から恩恵を受けている一方で、廃棄や追加コストは農家の生計に影響を及ぼしがちです。例えばケニアでは、園芸産業は最大の外貨獲得産業の一つであり、かつ、輸出品の半数以上が小規模農家によって生産されています。農家が直面する既存の課題を踏まえると、彼らが包摂的かつ持続可能な方法で世界の園芸品価値連鎖に参加できるよう、現場での取り組みが必要です。
園芸品サプライチェーンの課題への対処
精緻な検査手続きは、病害虫やその他の病気の拡散を防ぐことで、各国が人、動物、植物の命を守ることを可能にしますが、それでもなお過度に高コストで、煩雑かつ時間のかかるものです。こうした課題に対処するため、世界貿易機関（WTO）の加盟国は貿易円滑化協定（TFA）を交渉しました。同協定には、輸送途上の貨物を含め、貨物の移動、通関、引取りを迅速化するための規定が盛り込まれています。
TFAは国際的なベストプラクティスに基づいており、各国政府が貿易を円滑化しながら国境の安全を確保するための有用な枠組みを提供しています。例えばウガンダ政府は、貿易円滑化のためのグローバル・アライアンスと提携し、TFAに沿って、遵守に伴う時間とコストを削減するため、園芸品の衛生植物検疫検査プロセスの見直しと再設計を行っています。同アライアンスは、世界経済フォーラム、国際商業会議所、国際民間企業センター、GIZが主導する官民パートナーシップです。ウガンダでは、アライアンスのプロジェクトをSwisscontactが実施しています。
時間とコストの削減に加え、本プロジェクトは中小零細企業（MSME）の福祉向上も期待されています。MSMEは女性の重要な雇用主であり、園芸部門の労働力の約70%を占め、事業の30%を所有しています。しかし、女性の参加は主に、除草、収穫、選別、梱包、花のラベル貼りなどの低賃金で非熟練の仕事に集中しています。女性が貿易に関わる場合、それは非公式な形になりがちで、差別やハラスメントなど様々な形の不利益を受けるおそれがあります。
こうした課題を踏まえ、アライアンスのプロジェクトでは、女性の包摂を確実にするためにジェンダーに配慮したアプローチを採用しています。こうした取り組みの効果を高めるため、女性が貿易の恩恵を享受できるよう、現場での補完的な取り組みが必要です。例えば国際貿易センターは、女性起業家に必要な資源、専門知識、ネットワークを提供することを目的とした様々なプロジェクトを、SheTrades イニシアティブを通じて実施しています。
より強固な協力の必要性
これまでも取り組みは続けられてきましたが、貿易上の課題は多岐にわたり、一つの主体だけで解決できるものではないというのが現実です。多くの国々では、市場参入障壁に加えて、園芸品の農家や輸出業者は、資金や融資の不足から、設備の不足や教育へのアクセスの欠如に至るまで、「国境の手前」の課題にも直面しています。こうした問題を解決するには、さまざまな産業や価値連鎖にまたがる、官民の主体間のより緊密な連携が求められます。
多くの分野が、より包摂的で持続可能なものへと移行しつつある今、こうした協力は特に必要です。こうした変革は複雑であることが多く、持続可能な開発目標を考慮しながら農家が貿易の利益を実現できるよう、革新的な解決策を引き出すための多様な利害関係者による取り組みが必要です。農業分野では、ePhytoなどの革新的な解決策が、ペーパーレス貿易を推進しながら、市場アクセスを促進しています。
貿易は、さまざまな国際的な商品やサービスへのアクセスを提供することで、バレンタインデーのような祝日を盛り上げています。しかし、貿易が円滑に行われ、その恩恵が最も脆弱な人々に行き渡るようにするには、さらなる取り組みが必要です。このバレンタインデーには、愛する人々を大切にすると同時に、自らの業界が包摂的で持続可能な成長にどう貢献できるかを考える時間を持ってみてはいかがでしょうか。
