日本の街にごみ箱がないことは、多くの観光客にとって少し不思議なことです。オンラインフォーラムにはその理由を尋ねる投稿が数多くあり、Tripadvisorも取り上げています。旅行者がごみの処分に困ることがあるという事実を。
もちろん、ごみ箱がこれほど少ないのには理由があります。
戦後、日本が急速に工業化するなかで、ごみは大きな問題になり始めました。とりわけ東京では、ごみの排出量があまりに多く、埋め立て地の容量が不足しつつありました。
一連の廃棄物管理法が1990年代にこの問題に対処し、厳格なリサイクル法を導入するとともに、埋め立て処分できるものを厳しく制限しました。
ポイ捨てをしないことは日本の文化の一部になっています。多くの日本人は、外出先でごみを捨てず、家に持ち帰ります。
歩きながら食べない
もう一つの文化的な習慣も影響しています。日本人は歩きながら食べません。日本では自動販売機が広く親しまれ、目を見張るほど多彩な食品が販売されています。屋台の食べ物も人気で、多くの人は買った場所で立ち止まって食べます。
自動販売機の近くにはごみ箱が置かれていることが多く、屋台の店主に容器を返すことも珍しくありません。
ごみ箱はたくさん
しかし、だからといって日本人がごみ箱を嫌っていると思ってはいけません。まったく逆です。家庭では、ごみ箱は日々の暮らしに欠かせない存在です。
日本人はリサイクルの達人で、ごみの多くを何種類にも細かく分別しています。各自治体の「ごみ分別ガイド」には、何を、どこで、いつリサイクルできるかが記されており、数十ページに及ぶこともあります。
日本ではプラスチックの約77％がリサイクルされています。プラスチック廃棄物管理研究所によると、この割合は英国のほぼ2倍で、現在米国で処理されている20％を大きく上回ります。
実際、ある小さな町はリサイクルに熱心に取り組み、ちょっとした観光名所になっています。
人口が1,700人を少し超える上勝町は、2020年までに「ゼロ・ウェイスト」の町になることを目指しています。
丁寧なリサイクルにより、町ではすでに非有機ごみの80％を埋め立て処分から回避しており、住民はごみを40種類以上に分別しています。
ご想像のとおり、上勝町の街にはポイ捨てごみがほとんどありません。
