聞くことは知性に少し似ています。ほとんどの人は自分を平均以上だと思っていますが、それはあり得ません。
そして、聞くことは誰もが優れた能力を身につけたいスキルです。ジョージ・ワシントン大学が実施した最近の研究によると、聞く力はリーダーの職務遂行に最大40%の影響を及ぼす可能性があります。
「listen（聞く）という単語には、silent（静寂）と同じ文字が含まれている」—アルフレート・ブレンデル
職場では会話が頻繁に交わされるため、しっかり聞く機会はたくさんあります。フィードバックを伝え、指示を説明し、期限を知らせるために、私たちは話します。話された言葉だけでなく、声の調子や身ぶり、そして何が言われなかったかからも、読み取るべき貴重な情報が得られます。
つまり、耳（そして目）を開いていなければ、重要な局面から取り残されかねません。
多くの人は、自分の聞く力は十分だと思っていますが、実際はそうではありません。ライト州立大学の調査では、さまざまな業界の8,000人以上に尋ねたところ、ほぼ全員が、自分は同僚と同じかそれ以上に人の話を聞けていると評価しました。その多くが間違っていることは、直感的にも分かります。
効果的に聞く力は、確実に学び、身につけられます。注意深く聞くのが苦手で、状況によっては退屈だったり不快だったりしても、できないということではありません。何に取り組めばよいかを知ればいいのです。これから紹介する簡単な方法を実践すれば、聞く力を高められます。
集中する。 聞くときに多くの人が犯す最大の間違いは、次に何を言うか、あるいは相手の話が自分にどう影響するかに気を取られ、話されていることを聞き逃すことです。言葉ははっきり耳に入っても、意味を捉え損ねてしまいます。集中するというのは簡単な助言に思えるかもしれませんが、言うほど簡単ではありません。自分の考えが大きな妨げになることがあります。
スマートフォンをしまう。 スマートフォンを見ながら、同時にしっかり話を聞くことはできません。会話の途中でメッセージを送ったり、ちらりとスマートフォンを見たりするほど、相手の気持ちを冷めさせるものはありません。会話に臨むと決めたら、意識をすべて会話に向けましょう。会話に没頭すれば、より楽しく、実りあるものになるでしょう。
良い質問をする。 人は、自分の話を聞いてもらえていると感じたいものです。確認のために質問するだけでも、聞いていることだけでなく、相手の話を大切に思っていることも伝わります。良い質問をするだけで、どれほど敬意や感謝を得られるか、きっと驚くでしょう。聞いた内容を確かめるだけでなく、さらに情報を引き出す質問もしてみましょう。掘り下げる質問の例として、「そのあと何が起きましたか？」「彼はなぜそう言ったのでしょう？」などがあります。大切なのは、質問によって話し手の言葉への理解を深めることであり、会話を別の話題へそらさないことです。
反映的傾聴を実践する。 心理学者カール・ロジャーズは、話された内容の意味を言い換え、話し手の言葉を正しく解釈できたか確かめる聞き方を「反映的傾聴」と呼びました。こうすることで、話し手は自分の意図を明確にする機会を得られます。反映的傾聴を実践するときは、相手の言葉をそのまま繰り返すだけではいけません。自分の言葉で、内容を受け止めたことを示しましょう。
前向きなボディーランゲージを使う。 身ぶりや表情、声の調子に気を配り、それらが前向きなものになるようにすれば、ピクニックに群がるアリのように人を引きつけられます。熱意のある声で話す、腕を組まない、相手の目を見る、話し手のほうへ身を乗り出す。これらはすべて、聞き上手な人が用いる前向きなボディーランゲージです。会話では、前向きなボディーランゲージが大きな違いを生みます。
決めつけない。聞き上手になりたいなら、心を開いていなければなりません。心を開いていると、人に話しかけやすいと思われ、関心も持ってもらえます。すでに意見を固め、話を聞く気のない人と会話したい人はいません。職場では、話しかけやすさが新しい考えや助けを得ることにつながるため、柔軟な姿勢が欠かせません。先入観や決めつけをなくすには、他の人の目を通して世界を見る必要があります。それは相手と同じ考えを持つことや、相手の行動を容認することではありません。相手の話を本当に理解するために、ひとまず判断を控えるということです。
口を挟まない。理解を確かめたり、掘り下げる質問をしたりするのでなければ、話すべきではありません。次に何を言うか考えるだけでも話し手から注意がそれますし、会話を乗っ取れば、自分にはもっと大事なことがあると思っていると伝わります。つまり、話し手の悩みに解決策を提示しようと割り込むべきではありません。人を助けたいと思うのは自然なことです。特に大切な人が相手ならなおさらです。しかし、助言や解決策を差し挟むと、相手の話を遮ってしまうことに、多くの人は気づいていません。それは実質的に、「分かった。もう話さなくていいよ」と、より受け入れられやすい形で伝えているのです。結果は同じです。
要点をまとめる
毎日忙しく、時間はますます速く過ぎていくようです。私たちは皆、一度に何百万ものことをこなそうとし、ときにはうまくいきます。しかし、能動的かつ効果的に聞くことは、その場の勢いでできるものではありません。意識して取り組む必要があります。
