世界各地の社会起業家は、社会変革を促す比類なき触媒となってきました。市場主導の戦略を用いて、重大な社会課題にまったく新しい方法で取り組んでいます。非営利、営利、ハイブリッド型の事業を通じ、社会起業家たちは持続可能な開発に焦点を当てた幅広い解決策を推進してきました。それらが「SDGs」と呼ばれる数十年も前からです。
社会起業家の真の力は、人類の前進を妨げている市場の機能不全を見抜く才能と、解決策を個々の状況に合わせて実行に移す能力にあります。具体的には、清潔な水の供給、再生可能エネルギーへのアクセス、金融包摂、質の高い教育資源、そして人々の命を支える農業の発展を可能にする重要な情報の提供などです。
この分野が成熟するにつれて、直面する社会課題も複雑さと深刻さを増してきました。揺らぐ民主主義、人種的不公正、ジェンダーやLGBTQの人々に対する差別、環境破壊、人口増加、食料の不安定化、ナショナリズム、そして新たな技能や労働者訓練を必要とする技術の進歩など、危機の波が押し寄せています。自然災害や紛争によって避難を余儀なくされる人々が急増していることも見過ごせません。
社会起業の分野は第4の दशकに入り、岐路に立っています。深刻化する問題に対応できるほど、事業は十分な速さで成長していません。私たちの分野は取り組みを立ち上げることには長けてきましたが、成功し成熟したモデルを拡大するための基盤となる仕組みをおろそかにしてきました。これまで成し遂げた画期的な社会的成果が後退する危険があります。また、社会セクターが最も必要とされる今、経験豊富でありながら失望を抱きがちな社会起業家の専門知識を失うおそれもあります。
率直な、同業者同士の分析
社会セクターに市場の機能不全があることは明らかです。取り組みは急を要します。社会起業家として、私たちは自分たちの得意なことをする必要があります。分野の現状を検証し、前進を妨げる課題を特定したうえで、共に進める活動を後押しする解決策を策定し、実行することです。
大学やシンクタンクなどの団体は社会的企業を研究し支援していますが、欠けていたのは、現場にいる私たちによる率直で誠実な関与です。社会起業家を研究することと、給与の支払いに頭を悩ませ、組織が事業モデルを継続的に革新し、スタッフの専門性を調整してインパクトを高められるようにしながら、体系的な変革を実現しようと健康や家族、関係性、さらには命まで危険にさらすこととは、まったく別のことです。
何が私たちの妨げになっているのでしょうか。
社会セクターの進歩を妨げる多くの障壁のうち、ここでは6つを挙げます。
1. セクターの構造がイノベーションを促していない
他のあらゆる分野と同様、社会起業でも実験とリスクテイクを奨励する必要があります。その価値とイノベーションへの影響は、医療や教育から農業、産業に至るまで、ほぼすべての分野で明らかです。
しかし、資金提供ではほぼ例外なく肯定的な成果と保守的なインパクト指標が重視されるため、社会セクターでは実験が奨励されません。測定可能な成果指標も目標の一つですが、どの分野でも最大の成果は通常、実験的な戦略から生まれます。こうした探索的な戦略の結果は、定義上、予測が難しいものです。指標に基づく資金調達への依存は、社会セクターが実験し、学びを得て、再びイノベーションを起こす力を弱めています。
企業の世界では、実験は「素早く失敗し、何度も失敗する」と呼ばれます。社会セクターでは、単に「失敗」と呼ばれます。
2. セクターが安定的に資金へアクセスできない
立ち上げ初期の社会的企業は資金が限られていますが、実績を上げ、事業拡大に取り組む社会的企業ではさらに乏しくなります。インパクト投資は進展しており、この分野は勢いを得ようとしています。しかし、投資家が市場水準を下回る金融リターンに満足することを前提とする資本市場が成り立つのか、重大な疑問もあります。また、大きなリターンを生み出さなければならない企業が、社会変革を自由に追求し、優先できるのかという疑念も根強く残っています。
さらに、世界各地の女性、マイノリティ、先住民の社会起業家は、文化的な障壁によって資金へのアクセスが大きく制限されることがあります。
3. 複雑な優先課題
民間セクターでは、より優れた製品を設計すれば、ベンチャーキャピタリストが資金と、その資金に対するリターンへの期待を携えてやって来ます。
社会セクターでは、投資家が社会起業家に「あなたが築いたものはすばらしい。ただし、事業の実行には私たちの優先事項を盛り込む必要があります」と伝えます。すると社会起業家は、自らの使命の対象となる人々のニーズよりも、資金提供者側のニーズに応えるよう、事業モデルを曲げることを求められます。この不一致は社会的企業の事業拡大を妨げ、社会的ニーズに応えるために最も効率的かつ効果的な方法で成長を導くことを起業家に許しません。
4. 透明性を欠く報告
社会セクターは資金不足に苦しんでいるため、次の資金提供を得られる可能性を最大限に高めようと、できるだけ良い結果を報告するよう求められがちです。誰かが結果を偽っているというわけではありません（まあ、そうする人もいます）。しかし、肯定的な結果と、その後の活動継続に必要な資金との結びつきは危ういものです。ここでも、この力学が実験とイノベーションを損なっています。
同様に、資金提供者は一般に肯定的な結果を評価します。後退を報告する社会起業家への資金提供は少なく、失敗を報告した場合はなおさらです。たとえそうした実験が、この分野にとってより優れた戦略につながる可能性があってもです。
5. メディアは新しい非営利団体に注目する
メディアは大企業には強い関心を寄せますが、大規模な社会的企業にはそうではありません。報道は、人々の思いやり、新技術、あるいは技術の新たな活用法を物語の中心に据えた、小規模または新設の企業に焦点を当てる傾向があります。社会セクターは、そうした短命な物語が行き着く象の墓場です。
前例のない大規模な変革を推進するには、社会のあらゆる機関を反映するよう、この分野の発信力とストーリーテリングの力を広げる必要があります。また、分野全体が自らから学べるよう、体系的な変革に取り組む組織の事例も紹介する必要があります。
6. 社会セクターのリーダーは燃え尽きに苦しむ
組織の維持と成長に伴う慢性的なストレスに対処する社会起業家が、うつや燃え尽きに苦しんでいるとの懸念が高まっています。2018年の世界経済フォーラム年次総会に出席した社会起業家のほぼ50%が、燃え尽きやうつに苦しんでいると報告しました。これは憂慮すべき数字です。参加者は「最も成功し」、事業を拡大した社会起業家だったことを考えればなおさらですが、驚くべきことではありません。支援対象の人々に対して同じ感情的な思い入れを持たない可能性のある一般的な起業家とは、異なる経験かもしれません。
寄付者、理事会、投資家は、長期にわたる疲弊の実態をより正しく認識し、社会セクターのリーダーを支える資源を提供する必要があります。財団や投資家は、自らの慣行が、支援しようとしているリーダーたちの燃え尽きや長期的な疲弊にどうつながるのか、真剣に向き合う必要があります。ビッグ・バン・フィランソロピーに関係する資金提供者のグループが、直近の会合でまさにその取り組みを始めたことを心強く思います。慈善活動家やプログラム担当者にも、このテーマについて助成先や投資先と率直な双方向の対話を始めるよう強く勧めます。
燃え尽きに加え、情熱的な社会セクターのリーダーの自尊心が、時に経営判断を妨げることもあります。たとえば、事業拡大の選択肢として二つの社会的企業の合併が考えられますが、経営戦略としての合併・買収はほとんど議論されません。
社会セクターも、他の分野で報告されているのと同じ不平等の問題を抱えています。女性、有色人種、先住民、若者が率いる社会的企業は社会変革に大きく貢献しているかもしれませんが、性的嫌がらせや暴行、人種差別、性差別、年齢差別などの問題は、組織の資金調達や成長の機会に悪影響を及ぼし、さらなる燃え尽きにつながる可能性があります。
この6つの障壁は、始まりにすぎないと私たちは認識しています。認識し、対処すべき課題は、さらに長く複雑なリストになることは間違いありません。
一連のブログ記事、非公開インタビュー、調査、その他の形での意見交換に、世界各地の社会起業家が参加します。私たちは力を合わせて、社会セクターの進歩を妨げると同時に、支援対象の人々に変化をもたらすための課題を特定し、取り組みます。この分野の問題に対処し、社会起業家がいかにセクターの期待に応えられていないかを学び、世界各地で大幅な事業拡大、継続的なイノベーション、インパクトを支えるために必要なものを提供するには、率直で包み隠しのない対話と評価が欠かせません。
