暖房器具のそばに座る、薄暗く冷え込んだソ連時代の部屋で、アイヌラ・イブラジマノワはコンピューターを操作している。キルギス南部のこの農村地区で、彼女は無料の法律扶助を提供する唯一の弁護士だ。
アライ地区の裁判所から戻ったばかりのイブラジマノワは、厚手のコートを着て書類を手にした相談者たちの対応に追われている。彼らは、扶養料、離婚、家族の土地をめぐる争いについて助けを必要としている。
「キルギスが独立して以来、法律は大きく変わりました。法制度と慣習の間には大きな隔たりがあり、多くの人が法律より慣習を優先して法を破っていたからです」と、彼女はトムソン・ロイター財団に語った。
かつての共産主義国であるこの国では、希少で非常に価値の高い資源である土地は、社会的に大きな意味を持つと彼女は言う。土地をめぐる争いは、とりわけ女性に影響を及ぼしている。
「土地を持つか持たないかで、その人が何者かが決まります……特に農村部では、とても重要な問題です」とイブラジマノワは言った。
1991年の独立時、国有財産が民営化され、すべての市民に同じ面積の土地が与えられた。しかし、その土地は世帯主である男性の名義で登記されることが多かった。
そのため、女性は土地の権利を主張できないことが多く、結婚や離婚をした場合は特にそうだったとイブラジマノワは語った。
「キルギスの伝統では、男性と女性は異なる扱いを受けます。娘が成長し、土地の取り分を持って大家族から独立することを選ぶと、地元の慣習からすればとても奇妙に見え、家族もたいてい反対します」と彼女は言った。裁判所が女性に有利な判決を下し、法律に沿った判断をすることは多いものの、その判決の執行は困難を伴い、何年もかかることがあるとイブラジマノワは述べた。
「今も支援を必要とし、権利をもっと確実に守られるべき女性が大勢います。」
各地を巡って
それでも、アライのような辺境地域にも変化が訪れつつある。その一因は「連帯のバス」だ。小型バンは農村の道を走り、弁護士、公証人、ソーシャルワーカーを国の辺境地域に届け、村人たちの法律上の悩みを無料で解決する。
この活動は法務省と国連開発計画（UNDP）の支援を受けている。この日、バスはキルギス南部の岩だらけの村、カラ・クルジャへ向かっていた。
バスの到着を雨の中で待っていた人の一人が、ゾーラ・ジュマバエワだった。
「今日バスが来ると、たまたま知りました」と、初めて利用するジュマバエワはトムソン・ロイター財団に語った。
彼女は、地元の市場との苦情を弁護士に解決してもらいたいと考えていた。新しい所有者が賃料を値上げし、家畜用の薬を売る彼女の屋台を市場の外へ強制的に移したのだ。
バスが来なければ、ジュマバエワは法律相談を受けるため、荒れた道を通って最寄りの町オシまで、苦労して2時間かけて行かなければならなかった。
以前は、争いを解決するために長老会のような非公式な仕組みを利用していた。しかし、その決定に法的拘束力がないことに不満を感じていたと彼女は言う。
そこでジュマバエワは、雨と寒さに耐えながら、風にはためく青いテントの中の小さな机に身を寄せ、悩みを説明した。
「安定した収入を失いつつあり、家族も困っています。自分の利益を守るため、もう少し法律相談を受けようと今日ここに来ました」と、彼女は弁護士に話した。
「市場には、立ち退きで私以上に苦しんでいる女性や若い家族がほかにも大勢います。そこが唯一の収入源だったからです。共通の問題を解決するため、彼らの代わりに行動しようとしています。」
オシで活動する弁護士ジャズグル・コルマトワは、何度も同行しており、「連帯のバス」には慣れている。ジュマバエワの書類はほとんど揃っていなかったと彼女は言った。
「彼女が抱えていた問題はかなり難しく複雑でしたが、よくある事例です」と、コルマトワはメモを取りながらトムソン・ロイター財団に語った。
バスに乗れば、何年も積み重なってきた複雑な法律問題を解決する機会が得られると彼女は言った。
「農村の人々、特に女性は法律問題についての知識が非常に乏しいと知っていたので、連帯のバスに参加しました。この状況を変えるために自分も貢献したいのです」と彼女は言った。
社会的な圧力
UNDPによると、バスは2016年の運行開始以来、約193の村を訪れ、7,000件を超える相談に対応してきた。
しかし、相談時間は短いことが多く、複雑な案件には継続的な対応が必要になる。
髪を鮮やかなオレンジ色のヒジャブで包み、涙をこらえながら、37歳のグルジナ・アシムジャノワは、今年初めに「連帯のバス」が村を訪れた際、イブラジマノワに会ったと語った。
アシムジャノワは、暴力を振るうと彼女が話すアルコール依存症の夫のもとを離れたとき、5人の子どもとともに住む家を失った。彼女は夫と離婚し、財産の自分の取り分を確保したいと考えていた。
「村に行ったとき、バスを見かけてアイヌラ（イブラジマノワ）に会いました。無料の法律支援について教えてくれて、すべて説明してくれました」と彼女は言った。
「そこで相談に乗ってもらい、書類を持ってくれば助けられると言われました。裁判所を通じて家を分け、扶養料を受け取れるとも言われました。」
臨床的なうつ状態にあるアシムジャノワは、夫名義で登記された家と5,500平方メートルの土地、リンゴ園について、自分の取り分を得ようとしていた。
「子どもたちのために家を手に入れなければなりません」とアシムジャノワは言った。「自分の権利を侵害されたくありません。」
イブラジマノワにとって、この案件は法律上は明白だが、アシムジャノワが夫のもとを離れ、共有財産の平等な取り分を求めているため、社会的な汚名を伴う。
「私から見れば、グルジナ（アシムジャノワ）がこのように行動するのはとても勇敢なことです。彼女の例は、きっと多くの人を励ますでしょう」とイブラジマノワは語った。
「権利のために闘えば、キルギスのほかの女性たちにもよい手本になると彼女に伝えました。同じように気後れしている人はほかにも大勢いるでしょう。彼女のこの一歩が、その人たちの背中を押すかもしれません。」
