社会的企業とは、コミュニティの内側から世界をより良い場所にすることに尽力する組織です。
社会的企業は、地域社会と世界社会においてますます重要な役割を果たしており、そのことが認められつつあります。
社会的企業には障害がありますが、法制度や政策の枠組みを見直すことで、その継続的な成長と成功を後押しできることを証拠が示しています。
包摂性、平等、持続可能性に向けた小さな断続的な取り組みの時代は過ぎ去りました。健康、経済、気候における画期的な世界的危機により、抜本的な転換の必要性が鮮明になっています。政府機関や非政府組織だけでは、こうした課題に取り組むことはできません。また、経済システムを改革し持続可能な成長を促進するうえで、ビジネス界の善意だけに頼ることもできません。
社会的企業とは、ミッションを事業運営の最優先に据える組織のことであり、このギャップを埋めるうえで重要な役割を担っています。
社会的企業の力と、その障害
社会的企業は数十年前から存在していましたが、近年ではビジネス界と政策分野の双方でより大きな評価を得つつあります。調査は、Schwab Foundation’s Global Alliance for Social Entrepreneurshipによって実施され、社会的企業がもたらす多様な恩恵が明らかにされています。しかし同時に、こうしたミッション主導の組織が直面する障壁も明らかになりました。
社会的企業が直面する主要な障害の一つは、複雑で、時に不明確な規制の枠組みです。社会的企業は世界中に存在するものの、多くの法域では、社会的企業を支える法律や政策が不足しています。さらに深刻なのは、一部の国では、政府の特定の規制が実際に社会的企業の成長を妨げていることです。
この課題に対処するため、Lex Mundi Pro Bono Foundationは、そのカリフォルニア州の会員であるMorrison & Foerster LLPが主導し、60を超えるLex Mundiの世界各地の会員法律事務所と協力して、法制度改革が社会的企業の触媒となり得る方法を調査しました。
社会的企業への支援
この調査とその成果報告書は、Catalyst 2030の委託により実施されました。調査には、資金調達からgovernmentのインフラに至るまで幅広い課題に関する情報を求める包括的な質問票に回答した66のLex Mundi会員事務所が参加しました。その後、Morrison & Foersterのチームが調査結果を分析・統合し、最終報告書を作成しました。報告書のタイトルは次のとおりです：Legal reform as a catalyst for social enterprise: an international social enterprise law & policy report（「Social Enterprise Law & Policy Report」）。インタラクティブ付録には、社会的企業に影響を与える多くの法律や政策について、83か国それぞれの法域別の回答が含まれています。
Social Enterprise Law & Policy Reportは、各国がどのように社会的ベンチャーの発展を支援し、可能にしているかを比較分析したものです。人の居住するすべての大陸からの知見と、主要な法的構造すべてが含まれています。また、各法域において社会的企業の創設と成長を促進するうえで政策立案者を支援する提言も示しています。
社会的企業の繁栄を支える4つの方法
具体的には、本報告書は、各国が社会的企業の繁栄を支援し、それによりより持続可能で公平な未来に貢献しうる主要な法制度・政策上の提言を特定しています。もちろん、すべての法域に当てはまる唯一の解決策は存在しません。そのため、各法域は、地域の法律、規制、ニーズ、目標を反映させて、自らのアプローチを調整すべきです。それでも、この枠組みとその裏付けとなる世界的な検討は、政策立案者に成功へ向けた有用なロードマップを提供するものです。
1. 基盤
社会的企業を通じて公平で持続可能なコミュニティを形成する第一歩は、望ましい政策の成果に基づいて、これらの主体の明確な定義を示すことです。目標を達成するためには、一貫性のある定義から始めることが不可欠です。さらに、受託者が社会的・環境的要因をいつ、どのように考慮しうるかを明確にすることは、ベストプラクティスと投資を促進するうえで必要です。これらの基本原則が理解されれば、支援を強化するために他の政策を実施することができます。
2. インセンティブ
政策立案者は、社会的インパクトを生む主体とその投資家に対する税制上の優遇措置や、社会的ベンチャーへの投資をより容易にする措置を検討することができます。ほとんどの法域では、営利企業と非営利組織に対して異なる方法で課税しており、例外はわずかで、中間的な枠組みはほとんどありません。公益を追求する営利の社会的企業とその投資家に税制上の優遇措置を与える第三のアプローチは、極めて価値のあるものとなるでしょう。さらに、規制当局は、社会的企業の資金調達に対する法的障壁を取り除くか最小限に抑え、資本獲得に伴う本質的な負担を軽減することができます。
3. セーフガード
政策立案者が社会的ベンチャーに給付や優遇措置を提供することを選択する場合、汚職を防止するための措置も講じなければなりません。規制当局は、第一に、正当な社会的ベンチャーが関連基準の遵守を継続することを確保し、第二に、不正な事業者が給付を受ける目的のみで自らを社会的企業と称することを防ぐため、報告または認証の仕組みを整備すべきです。有意義で定量化可能な報告要件は、独立した第三者による監査と組み合わせることで、不正や誇張を防ぐうえで役立つでしょう。
4. 柔軟性
すべての社会的企業が同じ条件で設立されているわけではないことを踏まえ、政策は柔軟であり、適切な場合には段階的な実施を認めるべきです。小規模な営利スタートアップもあれば、非営利団体として構成されているものもあり、一方で資産が潤沢な非常に大規模な組織もあります。ほとんどの社会的企業は上場企業ではありませんが、一部は上場しています。大企業はそれほど多くの支援を必要としないかもしれませんが、それでも一部の給付の対象となり得ます。さらに重要なのは、大企業は大きな影響力を持ち、エコシステム全体に影響を与える基準を設定することができる点です。規模、構造、ミッション、インパクトに対応できる柔軟な規制により、真に必要とする事業者に公平に給付が行き渡るでしょう。
政策立案者が社会的企業を支援・加速させ、より公平で持続可能な世界に貢献する方法は数多くあります。これらの提言のいずれか一つ、またはその組み合わせは、これら重要な組織を推進し加速させる力を持っています。本報告書は、世界中の政策立案者に対して、現行の規制を検討し、変更を考慮し、社会的企業がその意義ある活動をさらに進めるためのより肥沃な土壌を提供するよう促すものとなるでしょう。
