COVID-19を受けて、教育におけるイノベーションが主要な優先課題となっています。
アフリカで近年広がっている技術の波を、パンデミックで大きな打撃を受けた教育分野が活かしていく必要があります。
アフリカ各国政府は、すべてのアフリカの人々が利用できる、無料で質の高いオンライン教育への投資を行う必要があります。
Lindiwe Matlaliは、Schwab Foundationの2020年社会イノベーター・オブ・ザ・イヤー」に選ばれた人物の一人です。
今年、ケニアは2020年度の学年を失われたものとみなすと発表し、初等・中等学校の児童・生徒は1月に授業へ戻ることになりました。実際、COVID-19によって、アフリカだけで2億5,000万人の初等・中等学校の子どもたちが学校に通えなくなっています。
パンデミックにより、教育におけるイノベーションというテーマがこれほど重要になったことはありません。多くの先進国はスムーズに授業をオンラインへ移行しましたが、インフラの不足やデータ通信料の高さから、多くの途上国は対応に苦慮しています。
南アフリカは、世界で最もデータ通信料が高い国の一つに数えられており、特に農村部ではデジタル学習の導入が困難となっています。
この問題については、アフリカ全体のレベルで早急に議論する必要があります。
世界経済フォーラムは社会イノベーションの推進に向けて、どのような取り組みを行っているのでしょうか？
善良さだけでは不十分な理由
2020年3月30日、Cyril Ramaphosa大統領が南アフリカの全国的なロックダウンを発表してから3日後、Africa Teen Geeks（ATG）は、基礎教育省との提携のもとでSTEMデジタル・ロックダウン・スクールを立ち上げました。
このプログラムは、MsZoraプラットフォームを通じて、全国50万人以上の学習者に届いています。MsZoraは、資格を持つ教師による無料のライブ授業を提供する人工知能ベースの教育プラットフォームです。コンピューターとインターネットを利用できる南アフリカの人なら誰でも利用できます。授業は録画され、将来の参照用としてYouTubeなどのソーシャルメディアサイトで共有されています。
南アフリカの基礎教育制度には1,200万人以上の学習者がいるにもかかわらず、どうして50万人の子どもしかこれらの授業を受けられなかったのでしょうか？その答えは不平等です。
多くの人々が「リープフロッグ（蛙跳び）」に期待を寄せてきました。その最良の例は、固定回線の技術をほぼ完全に飛び越え、アフリカが一気に携帯電話へと移行したことです。
Lindiwe Matlali、Africa Teen Geeks最高経営責任者
オンライン学習は、コロナウイルスのパンデミック下で遠隔学習において重要な役割を果たしている一方で、オンライン授業への転換が貧困層に与える影響は深刻です。
デジタル格差が生じる理由を理解する
2017年の英国貴族院の報告書は、「デジタル・リテラシーは、読み書きや算数と並ぶ子どもの教育の第4の柱とすべきであり、それに応じた資源を投入し、指導されるべきである」と宣言しました。
世界経済フォーラムの「Internet for All」プラットフォームによると、非常に多くのアフリカの人々がオフラインのままでいる主な理由は次の4つです。世界経済フォーラムの「Internet for All」プラットフォーム：
1. 信頼性が高く高速な接続が利用できない – 世界人口の31%には3Gの通信圏外にあり、15%は電気が通っていません。サハラ以南のアフリカでは、約6億人（同地域の人口のほぼ3分の2）が安定した電力を利用できず、これは南アジアに住む人々のほぼ4分の1にも当てはまります。
2. 機器や通信の費用が現実的ではない – 特に世界人口の13%を占める貧困線以下で暮らす人々に影響を与え、多くの人々がインターネットを利用できない要因がほかにもあります。ブロードバンドが全人口にとって手頃な価格となっているのは、わずか29か国にすぎません。
3. スキル、認知、文化的な受容性の不足 – 多くのスキルにおける主な障壁は教育であり、世界の成人の15%が非識字者とみなされています。文化的な問題も関係しており、女性が男性よりインターネットを利用する可能性が最大50%低くなっています。
4. 地域での利用が不可能、または受け入れられにくい – オンライン学習はその性質上障壁を生み、オンラインコンテンツの大半（80%）は10言語でしか提供されていません。推定によれば、アフリカには約2,000の言語があります。一部のコミュニティでは依然として技術の利用に対する懐疑的な見方が広く残っており、自分の目で見て実際に使ってみたものしか信用しない人も多くいます。
アフリカはCOVID時代に教育制度をどのように転換できるでしょうか？
世界を席巻している技術革命は、この大陸に大きな影響を及ぼし始めています。それは、排除という課題に取り組み、すべての人にとっての質の高い教育を実現するために、教育の姿を一から構想し直す機会をもたらしています。
多くの人々が「リープフロッグ」に期待を寄せてきました。これは、アフリカが発展段階を丸ごと飛び越えることで貧困と植民地時代の遺産から脱却できるという考え方です。その最良の例は、固定回線の技術をほぼ完全に飛び越え、アフリカが一気に携帯電話へと移行したことです。基本的な条件の整備にはまだ取り組んでいる最中ですが、技術は加速装置として活用される必要があります。
実際には、どのようにすれば実現できるのでしょうか？
1. インターネットなどのインフラを基本的なニーズとして位置づける必要がある
パンデミックは国境の壁を取り払い、汎アフリカ的なプログラムに注力することを可能にしました。教育の文脈において、インフラとは、ICTインフラと物理的な校舎インフラの両方を指します。
インターネットの費用とアクセスは決定的な要因です。アフリカ各国政府は、インターネットへのアクセスが不可欠なサービスであり、基本的なニーズになったことを直ちに理解する必要があります。アフリカ連合は、この機会を活用して、アフリカ各国が共同で資金を拠出する、アフリカ全域のブロードバンドインフラ・プロジェクトを主導し、アフリカにおけるブロードバンド・インターネットへのアクセスを加速させるべきです。
特に農村部では、教育インフラが危機的な状況にあり、多くの学校では清潔な水や衛生設備を利用できません。2018年のPulitzer Centreのプロジェクト「Upholding 29(1)(a) in South Africa: The Right to Basic Education」によると、南アフリカの学校の約70%には図書館がなく、81%には実験室がありません。
また、学校や教員に提供される基本的な構造と資源を現代化する緊急の必要性もあります。
2. 遠隔学習を優先する
学校が完全に再開する時期が不透明な中、ライブセッションや事前収録されたコンテンツによって提供される、遠隔かつ技術ベースの学習に注意を向ける必要があります。
アフリカ各国政府は、すべてのアフリカの人々が利用できる、無料で質の高いオンライン教育への投資を行う必要があります。特に農村部では、インターネットや機器へのアクセスが障壁となっていますが、Witwatersrand大学などの高等教育機関は、必要とする人々に機器やデータを配布することが可能であることを示してきました。
3. デジタルスキルと教育カリキュラムを刷新する
アフリカにおけるデジタルスキルの不足は、ブロードバンドインフラへの投資、パートナーシップ、デジタル教育への投資、アフリカ開発銀行主導の資金へのアクセス、そして教育の回復によって解決できます。
特に、基本的なコンピューターリテラシーを超えて、アフリカの第4次産業革命に関するスキルを高めるためにコンピューターサイエンスやロボット工学を導入する上で、教育における協力が必要です。
教育の回復には、学術カリキュラムを評価・見直し、市場の需要や地域の現実に即したものにすると同時に、非対面の環境に対応することが含まれます。将来の仕事では新しいスキルが求められることを十分に認識し、南アフリカの基礎教育省は、現在、私たちが持つものと産業界が求めるものとの間のデジタルスキルのギャップを埋めるため、コーディングとロボット工学のカリキュラムを開発しています。見直された教育制度は、従業員と起業家の両方を育成できる必要があります。
アフリカの若者は、革新的な技術のアイデアと意欲に満ちています。そして、必要性こそが発明の母です。コードを書くことができ、AIやVRなどの新興技術に関する知識を持つアフリカの若者が何を成し遂げられるか、想像してみてください。ポストCOVID-19のアフリカを変革するために、今こそ方向転換し、その実現を確かなものにする時です。
