現代の奴隷制は人道に対する罪です。性的人身取引のように広く知られている奴隷化の形態もある一方、ほかの形態は目の前にありながら見過ごされています。 奴隷化は、飲食店を含む多くの業界で起きており、家事労働、電子機器、建設、繊維、鉄鋼、および水産物。
しかし、現在どれだけの人が奴隷状態で暮らしているのか、正確にはわかっていません。米国内を対象とするものであれ、世界全体を対象とするものであれ、推計値は一様ではなく、ばらつきがあります。
現代の奴隷制を研究する立場から言えば、その有病率を算出するのは、干し草の山から針を探すようなものだと考えています。正確な数値は得がたいものの、それは奴隷状態にある人々を解放し、彼らが困難な移行を経て解放へ至れるよう、より良い政策を立てるうえで不可欠です。
現代の奴隷制の定義
現代の奴隷制の定義は、時代とともに変化してきました。
1926年、国際連盟は、奴隷制を「所有権に付随する権限のいずれか、あるいはすべてが行使される人の身分または状態」と定義しました。国連はこの定義を拡大し、1956年には、強制結婚を含め、女性の権利に関するより多くの保護を盛り込みました。
2000年には再び変化がありました。国連は「人身取引」という用語を導入し、広く採択されたパレルモ議定書において、強制結婚への言及を省きました。しかし2013年までに、国連総会は強制結婚を奴隷化の一形態として認めました。
定義は重要です。なぜなら、定義は一般市民や政策立案者がこの問題をどう解釈するかに影響するからです。例えば、法廷では、「奴隷制」という用語よりも「人身取引」という用語の方が陪審員にとって説得力を持つ可能性があります。
研究者にとっては、奴隷状態に置かれている人の数を推計する際にも、ニュアンスの違いが重要です。強制結婚を現代の奴隷制の推計に含める団体もあれば、含めない団体もあります。
さらに別の人々は、過酷な労働条件がいつ「奴隷化」という呼称に値するのかについて意見が異なります。 国際労働機関は次のように述べています、「危険な労働にさらされている子どもがすべて『奴隷』なのではなく、適正な賃金を受け取れない労働者がすべて強制されているわけでもない。」
公表されている強制結婚の推計値は驚くべきものです。その計算に基づくと、ユニセフは推計しており、現在生存している女性と少女のおよそ6億5000万人が、18歳の誕生日より前に結婚していたとされています。
現在の米国における奴隷制
研究者は、米国内で奴隷化されている人々の数を推計することに苦慮してきました。
10年以上にわたり、Polarisは、米国国内での人身取引に関するあらゆる情報提供を受け付けるホットラインを運営してきました。2017年には、主にカリフォルニア州、テキサス州、フロリダ州、ニューヨーク州、ミシガン州、ジョージア州、ペンシルベニア州、ネバダ州で、8,524件の人身取引事件を記録しました。報告された奴隷化の中で最も多かったのは性的人身取引でした。
これらのホットラインのデータは、今日の米国で誰がどこで人身取引されているのかをより詳しく示すため、有益です。しかし、この数値は全国調査によるものではありません。誰でも電話をかけて情報提供できるからです。そのため、「Taken」のような映画の公開後には、不安を感じた一般市民から性的人身取引に関する情報提供が急増する可能性があります。
2004年、米国国務省は、いつの時点でも米国内で人身取引されている人が14,500人から17,500人いると報告しました。しかし、この調査は再現されず、検証もされませんでした。
一部の団体は、米国内では任意の時点で最大10万人の若者が人身取引の危険にさらされている可能性があるとしていますが、全米科学アカデミー（National Academies of Sciences）はこの見解を否定しています。
全国的な数値から距離を置き、他の研究者は、次のような人身取引の多発地域に注目し始めています。例えば、米国・メキシコ国境沿い。ある詳細な研究では、米国内のホームレス状態の若者641人と人身取引について、14%以上が性的目的で人身取引されていました。さらに8%が、その他の形態の強制労働のために人身取引されていました。
一貫性のないデータ
長い間、この種のデータを追跡している世界的・地域的な関係者は、しばしば同じ資金や名声を競い合っていたため、データを共有することはめったにありませんでした。
この協力の欠如が、独立した団体が異なる推計値を算出する理由を説明しています。
例えば2005年、国際労働機関は、1230万人が奴隷状態にあると推計しました。2012年には、この数字を2100万人に修正しました。国際労働機関が国別の結果を公表することはまれで、代わりに地域別の数値に重点を置いてきました。
国別の推計値を作成したいという思いから、ウォーク・フリー財団（Walk Free Foundation）が2013年に世界奴隷制指数（The Global Slavery Index）を発表しました。最初の指数では、2980万人が奴隷状態にあると推計されました。しかし、この数字は後に3580万人へ、さらに4580万人に更新されました。
世界奴隷制指数と国際労働機関の数値の各版は、それぞれ手法の変更を反映していました。これらの変更は多くの場合、より強固な方法論を反映していましたが、推計値の変化は、批判を招きました。
世界の推計値
新たな協力関係を通じて、より多くの非営利団体や国々がデータを集め、共有し始めています。ウォーク・フリー、国際労働機関、そして他数十の国家・非国家主体は、2016年に集まり、Alliance 8.7を結成しました。2017年、この連合は共同で、世界全体で約4000万人が奴隷状態にあると推計しました。
しかし、外部の研究者は連合の生データにアクセスできません。そのため、方法論の批判的分析は困難になっています。
アライアンス8.7は今年10月に会議も開催し、奴隷化の事例を測定する方法に関して、より明確なガイドラインを定めました。
これ以前は、研究者は奴隷化の状態をいつ数えるべきかについて、必ずしも合意していませんでした。例えば、ある研究者が回答者に、過去の強制労働の経験について聞き取り調査を行うことがあります。その聞き取りの最中に、ある回答者が1997年に強制労働の被害者だったと語るかもしれません。それを調査時点でカウントすべきか、それとも非常に昔のことなので除外すべきか？
学者もまた、より積極的に関与し、斬新な推計手法を用いています。これらは費用対効果が高く、また、ギャラップ世界世論調査（Gallup World Poll）のような新しいデータ資源もあります。同調査は、一部の開発途上国において、現代の奴隷制に関する質問を調査に含めるようになりました。これらの調査は無作為抽出調査に基づいており、現在利用可能な最良のデータ収集方法の一つです。
世界中の奴隷制と人身取引の有効な推計値は、現代の奴隷制研究における長年の聖杯であり続けています。現代の奴隷制は隠れた犯罪であるため、今日奴隷状態にある人々の真の人数を、一般市民が知ることは決してないかもしれません。しかし、より正確な推計によって、誰がどこで奴隷状態に置かれているのかについて、より明らかにし始めることができます。一般市民が今日の奴隷状態にある人々が誰で、どこにいるのかを知らなければ、その存在は見えないままでしょう。
