消費者からの圧力が強まり、企業には地球市民としての責任ある行動が求められるなか、何もしないことのコストは増すばかりだ。
社会的目的を持つ小規模企業は、大企業に強い影響を与えうる。
大企業は、イノベーターや先見の明を持つ人々が力を発揮し成長できる環境を整えることで、多くを得られる。
ソーシャルエンタープライズは、世界経済の変革を二つの重要な方法で推し進めている。一つは、困難な社会・環境課題に直接取り組むこと。もう一つは、より広範なビジネスコミュニティーに責任ある行動を促すことだ。こうした「インパクト組織」は、何が通常であり、何が可能であり、何が許容されるのかという範囲を広げ、より環境に配慮し包摂的な世界経済を生み出している。
この影響力の重要性はかつてないほど高まっており、ビジネスコミュニティーがそれを受け入れる準備も、これまでになく整っている。現代の世界経済を支配してきた、利益と損失だけに焦点を当てた単一的な考え方は、国や組織が新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックを受けて「より良い形で復興する（build back better）」ことを目指すなかで、徐々に緩みつつある。ソーシャルアントレプレナーは、この機会を捉えて新たなビジネスのパラダイムづくりを後押しできる。そのためにも、彼らは支援を受ける必要がある。
消費者からの圧力により、ブランドは社会的良心を育むよう促されている
ソーシャルメディアが消費者の圧力を高めるなか、企業の行動に注目が集まっている。ブランドには、質の高い製品やサービスを提供するだけでなく、地球市民として行動することも求められている。同様に、従業員も、その勤務や忠誠心に見合うよう、雇用主に責任ある行動を求めている。ユニリーバの目的主導型「サステナブル・リビング・ブランド」が 69%速いペースで成長し、事業の残りの部分より速く、会社の成長の75%をもたらしているという統計、あるいは環境責任の評判と目的主導型の使命で知られるパタゴニアが、1つのポジションに対して 9,000件以上の応募を集めている。
利益を優先する視野の狭さを取り除き、より全体的なアプローチを事業に取り入れるよう外部からの圧力が強まるだけでなく、産業界のリーダーたちは、長期的な利益を何らかの形で確保するためには、世界経済において企業が持続可能に行動することが必要だと認識し始めている。気候変動が進めば農業企業は崩壊の危機に直面し、化石燃料が枯渇しつつあるなかで代替策がなければエネルギー企業は立ちゆかなくなる。テクノロジーはエネルギーに依存し、銀行業はテクノロジーに依存する、といった具合だ。そしてあらゆる産業は、革新し、取引し、販売し、奉仕し、移動するために、人的資本、対人コミュニケーション、協力に依存しており、多様性、包摂性、そして社会的持続可能性を最優先課題の上位に位置づけている。
何もしないことには大きなコストが伴う
世界経済が社会と環境の現実に追いつくべき時は、とうに過ぎている。2009年から2019年までユニリーバのCEOを務め、今なお企業の行動を呼びかける尊敬される声であるポール・ポルマン は次のように述べている、「残念ながら、行動しないことのコストが、行動することのコストを上回る局面に私たちは至っている」。環境・社会・ガバナンス（ESG）への配慮は、ようやく取締役会の議論の最前線に置かれるようになり、企業がその取り組みを支えることで、解決策はより実現しやすくなるだろう。企業は、上記のすべてに加え、さらに多くの理由から持続可能な行動を取りたいと考えているが、どうやってその目標を達成すればよいかに悩み、身動きが取れなくなることも多い。
ソーシャルアントレプレナーは指針となる光を示している。インパクト企業は数十年にわたり、持続可能で包摂的、かつステークホルダーを重視する理念に基づく革新を続けてきた。彼らは新しく代替的な製品やビジネスモデルを開発・改良し、倫理的なバリューチェーンを求めている。その成功は何が可能かを示す例となり、より大きな企業が持続可能な慣行を学び、取り入れることを可能にしている。
絶大な影響力を持つ成功したソーシャルエンタープライズの典型例はTOMS（トムス）の靴である。TOMSは2006年に、環境に配慮した素材を用いた製品を生み出し、「1つ買うと1つ寄付される（buy one, give one）」方針を導入することで新たな基準を打ち立てた。この手法はその後非常に広く普及し、今やありふれたものとなっており、いくつもの成功した企業がそのモデルを模倣している。ソーシャルエンタープライズ セブンス・ジェネレーションも同様に、環境に配慮した洗剤、紙製品、パーソナルケア製品で利益を上げることが可能であることを示し、より大きな業界への道を切り拓いた。同社の使命は、「次の7世代のために、世界を健全で持続可能かつ公平な場所へと変えること」である。
大企業は、ソーシャルアントレプレナーがより大きなインパクトを達成するための支援において、重要な役割を担っている
持続可能性に投資している企業リーダーたちは、こうした起業家が貴重な資源であることを認識しており、彼らの革新を積極的に活用している。両社はユニリーバとIKEAは、いずれもソーシャルアントレプレナーがより大きなインパクトを達成することに重点を置いたアクセラレータープログラムを運営している。こうした能力構築プログラムは、先駆者が新しいアイデアを試し、改良し、完成させるために必要なツールと専門知識を確実に持てるようにするうえで不可欠であり、それによって、より広いビジネスコミュニティーに採り入れられるようになる。
物流、マーケティング、財務、法律、規制上の義務といった専門分野における指導は極めて重要である。例えば、Lex Mundi Pro Bono Foundation（レックス・ムンディ・プロ・ボノ財団）は、高いインパクトを持つ起業家を重要な無償法律サービスと結びつけることで、彼らを支援し力づけている。このマッチングにより、小規模で資源の限られた組織も、現地の視点とつながりをもたらす、地域固有の専門知識を備えた有資格の弁護士から助言を受けられ、新たな解決策を模索し、課題に対処し、機会を見つけ、インパクトを拡大することができる。
志の高いソーシャルアントレプレナーは、教育の向上、疾病との闘い、地球温暖化への対策、市民権の保護、貧困からの脱却の実現に向け、世界中で活動している。こうした変革の担い手たちは、ますます同じ志を持つ企業と手を組み、そのインパクトと影響力を高めている。
ソーシャルアントレプレナーシップのためのCOVID対応アライアンスとは何か？
先月、Acumenは企業に対し、#BuySocialを呼びかけるとともに、100社の「企業対応型ソーシャルエンタープライズ」のリストを公表した――大企業と協力して業務やビジネスモデルを変革しているすべてのソーシャルアントレプレナーである。彼らは、さまざまな形で、透明性が高く追跡可能なサプライチェーンを構築するためのデジタル基盤の整備を進めている。また、企業が調達目標を達成するのに役立つ製品や革新的ソリューションを提供し、そうしたバリューチェーンの変革に資金を提供しており、この分野では政府が触媒的な役割を果たしうる。
Acumen、IKEA、Lex Mundi Pro Bono Foundation、ユニリーバはそれぞれ、世界経済フォーラムのソーシャルアントレプレナーのためのCOVID対応同盟（CRASE）の会員である。2020年4月に、危機の最前線にいるソーシャルアントレプレナーへの支援を動員するために設立されたCRASEは、すべての関係者に対し、COVID-19危機への第一対応者であり、グリーンで包摂的な社会・経済システムの先駆者であるソーシャルアントレプレナーを支えるよう、積極的に呼びかけている。
あらゆる大きな課題には、創造的な解決策に取り組む専任のソーシャルアントレプレナーがいる。彼らのビジネスは資源に乏しい一方で、イノベーションの力は大きい。今や重要な課題は、資源を持つ者、すなわち企業社会を動員し、より小規模なイノベーターが成長できる環境を整えることだ。大企業がすべての答えを持つ必要はないが、私たちの中にいる先見の明を持つ人々に道を譲り、テーブルに席を用意すべき時だ。私たちの共通の未来は、それにかかっているかもしれない。
