気候変動により、記録を塗り替える熱波がより頻繁に起きるようになっている。
植樹や水域の再生といった自然の解決策は、都市の気温を下げるのに役立つ。
都市はまた、気候危機をさらに悪化させずに自らを冷やす別の方法も見つける必要がある。例えば、再生可能エネルギーへの移行や、建物にパッシブ冷却を取り入れることなどだ。
こhere数週間、世界各地で気温が急上昇しており、米国から中国に至るまで、一連の熱波が都市を焼いている。
ローマでは、コロッセオなどの名所を訪れた観光客が、水銀柱が記録的な40°Cに達する中で汗だくになった。マラケシュの気温は驚異的な46.8°Cに達した。北京は28日連続で35°Cを超えるという深刻な節目を記録した。そしてフェニックスは、「ヒートドーム」が米国南部の大部分を覆う中、約50年前から続いていた気温記録を更新した。ヒートドームが米国南部の大部分を覆った。
気候変動が世界中で激化するにつれ、記録を塗り替える熱波がより頻繁に起きると予想されており、その後には都市の混乱、そししてしばしば死者が残されている。しかし専門家は、特に温暖化しやすい都市が、植樹、水域の再生、そしてその他の自然の解決策の活用によって、熱波の最悪の影響のいくつかを防げると述べている。
「自然界は、気温を下げるための持続可能で費用対効果の高い方法を数多く提供している」と、国連環境計画（UNEP）産業経済部門のディレクターであるスティーブン・ストーン氏は述べた。「多くの自治体がこれに気づき始めており、これは気候変動とそれがもたらす極端な暑さに適応するための重要な一歩だ」。
世界経済フォーラムは、都市の未来をどのように改善しているのか。
都市変革センターは、都市の未来を形作る課題と機会を理解するため、都市のリーダー、企業、政府をつないでいる。
ピア・ラーニングと協働を通じて、同センターは、都市が知見を交換し、共有された理解を実践的で回復力のある都市ソリューションへと転換することを可能にしている。
気候の専門家は長年にわたり、気温の上昇と人間の健康へのリスクの増大について警鐘を鳴らしてきた。2022年の気候変動に関する政府間パネルの報告書は、地球温暖化を放置した場合の姿として、熱波の増加、暖かい季節の長期化、寒い季節の短縮という憂慮すべき状況を描き出した。
人類の55%が暮らす都市は、特に暑くなる可能性がある。都市は通常、コンクリートの建物や歩道が日光を吸収し放射するため、農村部より5°Cから9°C高い。人、車、機械が集中することも気温を押し上げている。
2050年までに、人類が気候を変化させる温室効果ガスの排出を劇的に削減しない限り、約1,000都市で夏の平均最高気温が35˚°Cに達すると予想され、これは現在の数のほぼ3倍にあたる。こうした高温にさらされる都市人口は800%増加し、今世紀半ばまでに16億人に達する可能性がある。
極端な暑さはしばしば命を奪う。新たな研究は、学術誌Nature Medicineに掲載され、欧州だけでも昨夏に6万1,000人以上が暑さに関連して死亡しており、その多くが都市部で発生したことを明らかにした。
「暑さによる病気や死亡は、適切な認識、資源、対応があれば防ぐことができ、その多くは都市規模で実施可能だ」と、UN-Habitatのグローバル最高暑熱責任者であるエレニ・ミリヴィリ氏は述べた。同氏はさらに、都市は極端な暑さの早期警報を発令し、クーリングセンターを開設するとともに、緑地と自然を「大幅に増やす」ことで、暑さのリスクを低減できると付け加えた。
UNEPのデータによると、都市の街路に木を植えるだけで、7,700万人が暑い日に1°Cの暑さの緩和を得られる。晴れた通常の日には、1本の木が数百リットルの水を蒸散させることができ、これは冷却効果に相当し、家庭用エアコン2台を24時間稼働させたのと同等である。
都市の森林や大規模な公園も、冷却効果をその境界から1km先までもたらしている。暖かい空気を地表から持ち上げ、冷たい空気を分散させることで実現している。緑地同士をつなぐことで風の回廊が生まれ、局所的な気温を下げる。
自然界は、気温を下げるための持続可能で費用対効果の高い方法を数多く提供している。
さらに、都市部の湖、運河、池、湿地などの水域を保全することは、大きな冷却効果をもたらすことができる。
ギリシャの首都アテネは、気温の上昇と近郊の山火事により大きな被害を受けており、同市当局はローマ時代の水道橋を利用して、市の中心部に至る24kmの緑の冷却回廊に水を供給している。
自然の解決策は、気温の低減に役立つため特に重要である。気候変動を助長することなく。これはエアコンとは対照的であり、エアコンは温室効果ガス排出の有力な発生源である。都市の自然は、自然生息地の連結性と回復力を高め、生物多様性を支えていることが、グローバル生物多様性枠組みにおいて認められており、同枠組みは昨年採択された。
専門家によれば、自然の解決策と並行して、都市は気候危機を助長せずに自らを冷やす別の方法も見つける必要がある。それには、再生可能エネルギーへの移行、建物へのパッシブ冷却の導入、そして変更を、街路や建物に加え、熱を反射させ風の通りを促すよう行うことが含まれ得る。
UNEPは、地方政府向けのガイドラインを策定しており、今年後半に公表する予定である。これは、より熱に強い近隣地域を設計し、都市内で自然の恩恵を公平に享受できるようにするためのものである。UNEPはまた、Arsht-Rockと提携し、Heat Action Platformを立ち上げた。これは、都市当局が極端な暑さによる人的・経済的影響を軽減するためのツールである。
専門家によれば、都市が極端な暑さを伴う未来に備えた計画を開始することは極めて重要である。世界気象機関によると、6月は観測史上最も暑い月であった。UNEPが設立した、効率的で気候に配慮した冷房に関するグローバルな取り組みであるCool Coalitionは、極端な気温によって既に毎年500万人が命を落としており、暑さに関連する死者数は増加していると述べている。
「これは数十億人に影響を及ぼすグローバルな課題だ」と、UNEPのストーン氏は述べた。「そして現実として、都市を住み続けられる場所に保つために、今すぐ行動する必要がある。」
