官民パートナーシップは、持続可能な解決策を実現する強力な手段として台頭しており、公共のニーズと民間の創意工夫を結ぶ戦略的な架け橋となっている。
官民双方におけるイノベーションと協働は、大きな変革を生み出し、水安全保障が確保された世界へと進むうえで極めて重要である。
鍵となるのは、農業から防災に至るまで、各分野にわたる水リスクと機会に前例のない注目を向けることである。
2023年の国連気候変動枠組条約締約国会議（COP28）は、地球の表面の約71%を覆うこの天然資源の安全保障を、議題の中心に据えた。自然、人々、生活と生計が気候変動対策の中心に置かれることが確実になるだろう。同会議は、イノベーションへの投資を重視し、それを支える資金調達の仕組みを検討したほか、淡水の再生と保全、都市の水レジリエンスのためのインフラ、水と食料のシステムの統合的なガバナンスと管理に関する解決策を議論した。持続可能な変革を実現し、すべての人のための水安全保障を確保するには、こうした成果が不可欠となる。
しかし、水保全の課題と機会は複雑である。水保全の取り組みは本質的に地域に根ざしており、各地域は、その独自の地理、気候、社会経済的要因に合わせた個別の解決策を必要とするためである。例えば、インド亜大陸の乾燥地帯に位置するラジャスタン州は、他の地域とは異なる独自の水保全上の課題に直面している。
インドの農村世帯が安全な飲料水を利用できるようにすることは極めて重要である。水の汲み取りは農村部の女性、特に少女に大きな負担を強いているためである。2023年8月時点で、インドの農村世帯の65.5%で飲料水が利用可能となっており、これは持続可能な開発目標6.1（2030年までに、すべての人が安全で手頃な価格の飲料水を公平に利用できるようにすること）の達成に大きく寄与している。
官民パートナーシップが前進への道を切り開く
官民パートナーシップは、持続可能な解決策を実現する強力な手段として台頭しており、公共のニーズと民間の創意工夫を結ぶ戦略的な架け橋となっている。政府は、民間企業と連携することで、個別のニーズに合わせた解決策のための財政支援、最先端の技術、そして革新的な発想を得ることができる。
アジア開発銀行の「戦略2030」によれば、アジア・太平洋地域は2030年までの水分野への投資として、年間530億ドルを必要としている。アジア開発銀行は、この額の約3分の1を民間部門が拠出する必要があると見積もっている。したがって、公的および民間の資金を動員するためには、水セクターの良好なガバナンスが不可欠である。同行は、公的機関がプロジェクトの準備、監視、監督を適切に行えるようにする必要があり、また、透明性のある補助金と効果的な財政管理によって持続可能な資金供給が確保されなければならないと強調している。
インド政府が義務付けた企業の社会的責任に関する法律では、企業に対し、社会的課題の支援のために利益の2%を充てることを求めている。これは水保全の取り組みに不可欠な財源を提供するものである。この取り組みは触媒として機能し、企業が水インフラの整備、水保全の実践の推進、特に脆弱な地域社会における清浄な水へのアクセスの確保に投資することを可能にする。
この法律の義務付けを背景とした官民パートナーシップは、水保全における実行可能な解決策として台頭する可能性がある。単なる協力関係にとどまらず、各セクターの強みを織り合わせ、他の複雑で地域に根ざした課題に取り組むための再現可能なモデルを切り開くことになるだろう。そのことは、水保全を、持続可能性と社会福祉の一部として議論の焦点に据える一助となるだろう。
イノベーションが水安全保障をもたらす
革新的な技術は、安全な水への利用を民主化する取り組みを主導している。例えば大気中の水分を集める装置は、従来の水源が不足する地域で役立っている。これらの装置は湿った空気から水を取り出すもので、清浄な水の入手が困難な地域において画期的な技術となっている。
ケニアのMajik Waterのような新興企業は、結露と太陽熱エネルギーを利用した画期的な手法により、空気から直接、清浄で安全な水を生み出している。米国のマサチューセッツ工科大学の研究者は、粒子や塩分を除去して飲料水を生成できる、スーツケースより軽量の携帯型淡水化装置を開発した。この装置は、携帯電話の充電器よりも少ない電力で稼働することが多く、効率的かつ携帯性に優れている。
一方、カナダのOneka社は、海洋の波の力を利用して持続可能な淡水化システムを開発しており、電力や温室効果ガスの排出を伴うことなく水を供給している。
水安全保障の未来に向けた政策
しかし、優れた協力関係や技術革新だけで大きな変革が生まれるわけではない。水資源を意識した政策が極めて重要である。インドの2020年国家水政策はその好例であり、水の利用方法と課金方法を再構築しつつある。農業はインド経済の基幹であるため、水政策は農業の実践と国の水安全保障に大きな影響力を持つ。農業は世界の淡水取水量の約70%を占めており、残りは産業と地方自治体に配分されている。
地域の農業経済を背景とした、米、小麦、サトウキビといった水を多く必要とする作物を好む農家の従来の傾向は、代償を伴うものであった。国の灌漑用水の80%は、農地のわずか40%にしか供給されていない。インドの2020年国家水政策は、灌漑用水の料金体系を、作物、作付面積、または季節単位の課金から、水量に基づく課金へと移行することを提言し、農家がより水効率の高い農業を採用するよう促すことを目的とした、重要な転換を導入した。
この変革の実施には、Kilimoなどの企業が提供するソリューションが鍵となる。このデジタル灌漑プラットフォームは、ビッグデータと機械学習を活用して農業における水利用を最適化し、独自の遠隔技術ツールを通じて無駄を検証、改善、相殺する。これにより農家は水の使用量を30%削減できる。灌漑を最適化することで、農家は水の相殺クレジットを、水の中立化を目指す企業に販売することも可能になる。国家水政策に基づくこの政策変更は、単なる官僚的な変革にとどまらない。経済的インセンティブと環境への責任を整合させる戦略的な一手である。
各分野にわたる課題への対応
前例のない水の課題に直面する今、革新的で協働的な解決策の必要性は明らかである。雨水の貯留、再生可能エネルギーによる淡水化、水の再利用、スマートな水管理といった手法は、水管理を変革する可能性を秘めている。最優先課題には、淡水生態系の保全と再生、都市の水レジリエンスの強化、そして水に強い食料システムの強化が含まれる。
その狙いは、農業から防災に至るまで、議題全体にわたる水のリスクと機会に前例のない注目を向けることである。したがって、企業の社会的責任に関する取り組みは、重要ではあるものの、地域に根ざした性質から脱却し、より広範な課題に対応できるよう進化しなければならない。
危機は大きく、2050年までに水ストレスへの深刻な曝露が予測されており、産業の中断、エネルギー損失、農業の課題、そして国内総生産の潜在的な減速を招く恐れがある。こうした厳しい見通しの中で、協働の取り組み、革新的な技術、広範な政策の力が一層輝きを放っている。
