危機は、あなたの変革を始める絶好の機会です。組織が最も脆弱な状態にあるときこそ、自らを再構築する最も好機でもあります。一見すると破滅的に思えるこうした局面では、イノベーションに伴うリスクと見返りが通常とは逆転します。失うものは少なく、得られるものは多いのです。企業が窮地に陥って初めて、従業員を真に巻き込み、自らの存続に参加させます。見かけ上の混乱から、極めて大きな創造力を生むエネルギーが生まれることもあります。
まさにこのような状況に直面したのが、破綻寸前の金融情報サービス提供企業の幹部たちから、深刻な事態を乗り切る手助けをしてほしいと依頼されたときでした。私はその5年前、幹部研修プログラムの開発で彼らと仕事をしていました。当時は、美しい場所で豪華な食事を楽しみながら、ゲームチェンジャーとなり得るイノベーションについて話し合っていました。雰囲気は気楽で、状況も好調でした。破壊的な変化をもたらす未来は、すぐに行動を起こす必要があるほど近くには思えませんでした。それから5年後、組織は、変化の速さに追いつけない業界で破産寸前にありました。既存の法人顧客や既知の競合他社に注力するあまり、周囲の世界で台頭するトレンドや、新たな機会を急速にものにしていた数多くの小規模な新興企業に注意を払うことができませんでした。同社は新たな出発を求めていました。
彼らは、間近に迫った年次総会の計画を手伝ってほしいと私に頼みました。通常なら、組織の優秀な人材が成功を祝いながら楽しめる、陽光あふれる熱帯の地で開かれる催しです。しかし、この年の年次総会はまったく違うものになるはずでした。会社の本拠地にある改装済みのトラック製造工場で開催することに合意しました。椅子のない広い空間で、創造力を引き出すために、誰もが立つか動き回らなければならない場所です。
私たちは、組織のあらゆる階層・部門の人々が、全員で診断した5つの中心的課題について話し合う、熱気に満ちた実験的なプロセスをつくりました。新技術の導入に向けて組織が動くスピード、21世紀型の人材の育成、ビッグデータの活用、優れた顧客管理、そしてイノベーションの文化です。
リトリート初日、私たちは3段階のプロセスで未来に向き合いました。
まず、現在うまくいっていることと、うまくいっていないことを率直に評価しました。うまくいっていないことにとらわれるのではなく、すでに機能しているものを土台に構築することに重点を置きました。
世界におけるマクロトレンド、つまり組織の外にあるより大きな力を検討しました。特に、発生確率と影響度の両方が高い事柄に注目しました。
予想されるあらゆる障壁を乗り越えるために実施する取り組みやプロジェクトを、ブレインストーミングしました。
議論は白熱し、状況を慎重に検討する時間をもっと求める優秀な幹部たちには速すぎるほどのペースで進みました。しかし、時間はありませんでした。彼らは今すぐ行動する必要がありました。初日の終わりには、深い不安感が漂っていました。
リトリート2日目、私たちは、こうした計画をすべて実現するために企業がどのような人材を必要とするのかを具体的に定めました。それぞれが、より大きな取り組みに貢献するため個人として実行する具体的な行動を、互いに報告しました。彼らは事業を再創造する現実的な機会を見いだし始め、勢いを増していきました。雰囲気は絶望から可能性へと変わっていました。
サミットの終わりに、組織で最も有能なリーダーの一人が立ち上がりました。手には、もともと正式な辞表にするつもりだった紙がありました。彼はそれを細かく破り、周囲に投げ散らしました。このセッションが彼にとって非常に有望で励みになるものだったため、辞職の計画をすべて取り下げただけでなく、会社の株を数千株購入すると公に誓いました。彼が席に着くと、別の人が立ち上がり、誓約を倍にしました。次に、組織の上級幹部が、その3倍の株を購入すると誓いました。ほかの数人もこれに続き、同じことが続きました。希望の火花は、山火事のように部屋じゅうに広がりました。
この物語には、明るい結末と悲しい結末の両方があります。会社を内側から再建するには、大幅な人員削減が必要でした。つまり、数千人の解雇と大規模な組織再編を意味しました。要するに、組織は自らを再創造するために、多くのものを手放さなければなりませんでした。その後の3年間は苦しいものでしたが、結果は圧倒的に前向きでした。同社は再び業界の頂点に立ちました。
状況が良いときは、事業や顧客を変えたり、現在の競合他社の先を見据えたりする差し迫った理由はほとんどありません。現在と未来、原因と結果の間にあると見なされる距離が、最も優秀な私たちでさえ思い違いをさせます。かつて起業家精神を持っていた私たちが、次のイノベーターの波が現れたとき、準備ができていないことに驚くのはそのためです。
イノベーションには痛みが伴います。この事実から逃れることはできません。イノベーションには、しばしば抜本的な状況下での厳しい犠牲が伴います。新しいことを始めるより、古いやり方をやめるほうが難しいのです。あらゆるイノベーションの第一歩は破壊です。だからこそ、イノベーションに必要なのは創造性よりも強いもの、すなわち勇気なのです。
この記事は、 LinkedInとの協力のもとで公開されています。公開されたことは、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味しません。
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著者：ジェフ・デグラフは、イノベーション学部長、著者、思想的リーダーです。
画像：アーティスト、オラファー・エリアソンによる巨大な太陽の表現。2003年10月15日。ロイター／ピーター・マクダーミッド。
