仕事への不満を口にすることは、チームメンバー間の関係を築き、働く人々の気分を高めるのに役立つ。特に、そこにユーモアが含まれている場合はそうだと、新たな研究が示唆している。
新たな研究が『Organization Studies』に掲載され、看護師、医師、ソーシャルワーカー、ケースワーカーから成るチームが、日々のケア計画会議でどのようにユーモアや不満を口にしていたかを調べている。
職場で不満を口にすることは、今もややタブー視されている。しかし、メルボルン大学経済・商学部のヴァネッサ・プーティエは、あるやり方で行えば、人間関係を築き、職員の気分を高めることさえできると明らかにした。
「一般に、人々はそこに価値があるとは思っていませんし、職場ですることではないと考えています」と彼女は言う。
実際、職場で不満を口にすることは研究が非常に少なく、その機能の一部を理解するため、彼女は言語学など他分野の研究を参照しなければならなかった。
プーティエが観察した医療チームは、米国中西部の病院にある腫瘍科・終末期ケア部門に所属していた。難しい患者やその家族への対応から、効率性への圧力、柔軟性に欠ける組織構造まで、さまざまなストレスに直面していた。
プーティエは、不満を口にすることには、職員が否定的な感情を乗り越える助けとなり、連帯感を生み出す機能と、活力を与える機能があることを見いだした。
「それによって人々は、日々直面する課題やそれに対する気持ちが、自分たちの間でどれほど似ているかに気づけます」とプーティエは言う。「私が観察したチームで特によかったのは、こうした不満を口にする習慣によって、医師や看護師が、状況に対して自分たちが同じように感じていて、それほど違わないのだと気づけたことです。」
一緒に不満を口にすることは、チームが感情を整え、共通の経験を認識し、それを乗り越えて先へ進む助けにもなった。
「ケア計画会議でそうしたちょっとした習慣を実践することで、否定的なエネルギーの一部を処理し、より活力を得て会議を終えることができました」と彼女は言う。
職場で不満を口にする際のルール
ただし、職場で不満を口にするには、いくつか重要なルールがある。「不満を口にするときのルールは、冗談を言うときよりずっと多いのです」とプーティエは言う。
「その場にいない人についてだけ不満を言えますし、不満の対象を個人の外に置く必要があります。つまり、不満の対象は、チームが働く組織構造や、他のサービス部門で働く対応の難しい専門職など、誰もが同意できるものでなければなりません。チーム内の個人を対象にしてはいけません。」
一方、冗談を言う場合は、チームメンバー同士で、それぞれの職業特有の癖をからかうことができる。
「冗談のよいところは、問題のある状況をユーモアの種に変えられることです。不満を口にする場合と同じく、きっかけのほとんどは問題です。でも、不満を言うのは、どちらかというと苦労を分かち合うことです。冗談は、楽しみや気晴らし、ちょっとした遊びのためのものです。」
共通する問題
同様に、チームで一緒に冗談を言うことは、認識を共有した問題を通じて、職員の連帯感を築く助けになる。
「問題について一緒に冗談を言うことで、チームはそれを乗り越えやすくなり、その過程で前向きな感情も生まれます。これは連帯感を築くためだけでなく、認知の面でも重要です。前向きな感情は、より開かれた考え方を保つ助けになります。」
職種や組織の境界を越えて働くチームが当たり前となった現代の職場環境では、こうした開かれた考え方が特に重要だ。
「私たちは皆、特定の見方で世界を考えるよう社会化されてきました」とプーティエは言う。「そのため、同じチームの中にも、異なる職業上の関心や価値観があり、目標や視点も異なることがよくあります。
「そして、ほとんどの問題は複雑で、さまざまな視点をぶつけ合う必要があるため、多様な視点が求められます。それを実現するには、誰もが心を開いておく必要があります。」
プーティエはまた、不満を口にすることやユーモアには、職員の結束を促し、見方を変える助けとなる政治的な機能もあると指摘する。
「組織の構造のような政治的状況について、まず一緒に笑うことから始めれば、踏み込んだ話し合いができる安心な場をつくれることがあります」と彼女は言う。
「私が観察したチームでは、患者を全人的に扱うことなど、医療分野で起きている動きを組織が取り入れていないことに、いくらか不満がありました。参加者の中には、他の専門性を犠牲にして、特定の種類の専門知識が重視されすぎていると感じる人もいました。彼らは不満を口にし、ユーモアを交えることで、既存の政治的な構造に異議を唱えていました。」
