野口聡一氏は航空宇宙エンジニアであり、元宇宙飛行士です。
世界経済フォーラムのポッドキャスト「Meet The Leader」に出演した同氏は、宇宙での課題に取り組むために宇宙飛行士が地上でどのように訓練を行うかを説明しています。
チームワークは宇宙ミッションの成功と乗組員の安全にとって不可欠であり、これらの教訓はリーダーにとってもフォロワーにとっても極めて重要になり得ます。
航空宇宙エンジニアであり元宇宙飛行士でもある野口聡一氏は、成功するチームの条件について、ほとんどの人より深く理解しています。同氏は宇宙に通算344日間滞在しており、3種類の異なる打ち上げシステムで飛行した世界で3人目の人物です。
命を救う可能性のある修理技術を試す宇宙遊泳に参加する場合も、船内で科学研究を行う場合も、チームワークはあらゆる宇宙ミッションにおいて欠かせない要素であると野口氏は述べています。
1996年に日本の宇宙航空研究開発機構（JAXA）の宇宙飛行士候補に選ばれた同氏の最初のミッションは、2005年にディスカバリー号のSTS-114で国際宇宙ステーション（ISS）へ向かうものでした――コロンビア号事故後の最初のスペースシャトルミッションでしたコロンビア号事故。その4年後には、ソユーズ17号で帰還し、最後のミッションでは2020年に打ち上げられたSpaceXのクルー・ドラゴンで再び宇宙へ向かいました。
今年初め、野口氏は世界経済フォーラムのデジタル編集者であり、「Meet The Leader」ポッドキャストの司会者であるリンダ・ラシナ氏と、ダボスで開催された年次総会において対談しました。
以下は、チームとして効果的に働くことについて同氏が語った4つの教訓です。
1. 専門性を尊重し、従うことを知る
宇宙産業には非常に多くの専門知識と高度な専門性があるため、いつリードし、いつフォローすべきかを知ることが不可欠だと野口氏は述べています。宇宙飛行士は宇宙で実験を行うことがありますが、多くの場合、地上の専門家の指示と指導に従って行動しています。
「人々は宇宙飛行士がリーダーシップの役割を担っていると考えがちです」と同氏は説明します。「実際には、私たちは交代で役割を担っています。地上のチームや管制チームがリードすることもあります。私たちは、彼らが正しいと考えることに従うのです。
「科学プロジェクトの作業は、地上の教授や研究者との共同作業であり、私たちが担うのはごく一部です。ですから、リーダーシップとフォロワーシップと同様に、チームワークが非常に重要なのです。」
専門性を尊重することは、チームの効果を一層高めることにつながります。責任のほとんどを一人で抱え込もうとする「救世主症候群」（一人の人物が責任の大部分を引き受けようとする状態）を避け、各メンバーのスキルを目標に向けて適切に活用できるようにするのです。
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2. チームと協力し、信頼することを学ぶ
宇宙飛行士は、地上の過酷な環境で訓練を行い、宇宙に備えます。ある生存訓練では、野口氏と乗組員は2週間にわたり、日光の差さないイタリアの洞窟で過ごし、火星や月に似た地形で登山を行いました。別の訓練では、野口氏は宇宙での生活に備えるため、フロリダの海底基地で2週間過ごしました。
「私たちがチームワークを学ぶ方法の一つは、生存訓練を共に行うことです」と同氏は語ります。「宇宙と同じく、生存訓練に参加するなら、予期せぬことが起こる覚悟が必要です。
こうした訓練では、チームが互いに協力して問題を解決し、その場で対処しなければならない課題へのアプローチ方法を学ぶため、隔離された環境が重要になります。
「私たちは変化に対応し、自然に対応し、そして一歩ずつ自分自身について理解していきます。仲間について理解し、協力する方法を知るのです。」
3. 完璧さを求めすぎず、究極の目標を忘れない
多くの人は完璧を目指しますが、野口氏は、それが時に進展を妨げることがあると説明します。宇宙では、乗組員の生存は、現実的なアプローチによって困難を乗り越えられるかどうかにかかっている場合があります。
「私たちは様々な状況を想定して多くの訓練を行いますが、時には未知の領域に直面することもあります。そのような場合、自分たちで何をすべきかを判断しなければなりません。私の最後のミッションでもそのようなことがありましたが、重要なのは、私たちがチームとして行動することです。」
野口氏は、予期せぬ困難に直面した際には、全体的な優先事項を特定することが不可欠だと述べています。「100％の解決策というものはありません」と同氏は言います。宇宙では、このことによって究極の目標、すなわちチームの生存が確実なものとなります。
地上にいる私たちも、予期せぬ変化が起きたときには計画を適応させなければならないことを心に留めておくべきです。強いチームワークにより、メンバー全員が、どのようなものであれより大きな究極の目標に向けて再び足並みをそろえることになります。「全メンバーが一つの目標ベクトルに整列しなければなりません。」
4. 協力することで、全員がより安全になる
野口氏は、宇宙産業における異なる関係者間の協力の重要性を強調して締めくくりました。
ソビエト連邦が人工衛星スプートニクを地球低軌道への打ち上げに成功してから、ほぼ7十年が経過しました。以来、各国の宇宙機関や民間企業が数千基の衛星を打ち上げてきました。
新しい機器を軌道に投入することが比較的容易になったことは、大きな可能性をもたらす一方で、リスクももたらします。協力が不十分であれば、宇宙へ向かう全ての人の安全が損なわれかねないと同氏は警告しています。
「宇宙[産業]は急速に変化しており、若い世代に刺激を与えるという点で、私たちは非常によくやっています」と同氏は語ります。「私たちが確実にしなければならないことが一つあります。地上と同様に、宇宙も持続可能でなければなりません。地上には気候問題があります。宇宙では、小型の新しい衛星が多数打ち上げられており、そのため宇宙ごみとの接近が懸念され始めています。
「今こそ、世界経済フォーラムが世界中に警鐘を発する良い機会かもしれません。衝突を抑制し、軽減する方法について考えなければなりません。」
