過去10年間で、ソーシャルメディアの台頭は、個人の声の神聖さをめぐる西洋的な考え方に翼を与えてきました。
技術的・科学的専門知識は、周縁化され、軽んじられつつあります。
このめまぐるしく変化する状況の中で、今日のリーダーは自らに厳しい問いを投げかけなければなりません。
世界中の人々が、ブラック・ライブズ・マター運動や、ジョージ・フロイドの殺害に抗議し追悼する人々に対して感じている普遍的な連帯の裏には、ある暗い秘密があります。その暗い秘密とは、この連帯が普遍的なものではないということです。決してそうではありません。
ジョージ・フロイドと同じアメリカ人の数百万人は、ブラック・ライブズ・マター運動の目的や目標、さらにはその精神すら共有していません。支持を表明する人々でさえ、留保を付けることでしょう。「すべての命が大切だ！」と彼らは言うでしょう。しかし、ブラック・ライブズ・マターはすべての命についての運動ではなく、すべての命と矛盾するものでもありません。
偉大な国の偉大な都市が、遺族の悲しみと苦悩、警察の残虐行為、そして無政府主義者や略奪者の日和見主義によって引き裂かれていくのを目にするとき、どこにいるリーダーや問題解決者にとっても重要な関心事となるべきは、もう一つの選択肢の存在です。言い換えれば、ある事柄に対してあまりに強く感じ、その代替案や正反対の立場を想像できず、そのような代替案がどうして存在しうるのか理解できないのであれば、リーダーの地位の近くにいるべきではありません（そして、おそらくこの記事を読むのもやめるべきでしょう）。
今さら、私たちがどのようにしてここまで来たのかを繰り返す必要はないはずです。しかし、それでもなお、繰り返す価値はあります。過去10年間で、テクノロジーが西洋における個人の声とアイデンティティの神格化に追いついたからこそ、私たちはここまで来たのです。この「個人の声」という概念は、世界中のあらゆる人々にとって普遍的にアクセス可能なものになりました。
Facebook以前の時代の、産業時代に端を発する資本主義的規範を特徴づけていたものの一つは、個人の声と主体性の制限でした。大規模なテレビ局やニュースネットワークは、世界中の何億人もの人々から公正でバランスの取れた報道をするものと信頼されていました。もちろん、実際にそうであったものは一つもありませんでした。地球上のほぼすべてのニュース機関は、営利事業であるか、利害関係のある団体から資金提供を受けているか、そのいずれかでした。
ソーシャルメディアの出現は、誰が「バリー・パルピット（影響力のある発信の場）」を持つことを許されるかというゲームのルールを突然変えました。旧来の世界では、BBCのルール、CNNのルール、あるいはAPのルールに従う必要がありました。大学に通い、銃弾をかわしながら情報源を開拓し、真の持続的な関係を築き、居心地の悪い状況にも慣れる必要があったのです。新しい世界では、カメラを回し、どうすれば数字のカウンターがより速く回転するかを考え出す必要があります。では、その後に何が起きたのでしょうか。
多くのことがそうであるように、それはアメリカで始まりました。保守派の権力層が、アメリカの主流メディアと主流の有権者の間の信頼の欠如がどれほど大きくなりうるかに気づいたのです。彼らはシャベルを手に取り、作業に取りかかりました。その結果、陰謀論者が主流のネットワークで放送時間を与えられる、新しいテレビニュース文化が生まれました。
まずFacebook、そして後にTwitterの出現と成長が、デジタル空間を一変させました。ごく一部の熱心な人々だけが訪れる避難所や代替的な空間であったブログ、チャットルーム、ディスカッションフォーラムは、たちまち主流となりました。それは一瞬にして起きたわけではありませんが、時間の経過とともに、大規模なソーシャルメディア・プラットフォームの運営者たちは、「変化そのものになる（be the change）」ことを求める、今や飽くなき一般の男女の欲求から利益を得る能力を発見しました。「真実」への主要な門番としての地位を長らく独占し、人々が何を感じるかを管理してきた主流メディアは、突如として競争相手を得たのです。
今日、政治指導者にとって、トロール工場の運営者やソーシャルメディアのインフルエンサーは、科学者や専門家の意見よりも差し迫った懸念であることがしばしばあります。専門知識そのものが広く白い目で見られています（少なくとも一部には、多くの「専門家」がいかに鼻持ちならず、自分は正しいと思い込んでいることが多いためです）。一般の人々、タヌヴィールやナスリーン（あるいはジョーやジェーン）が、いわゆる専門家のアカウントやタイムラインから発せられる軽蔑が強いと感じるほど、彼らは技術的または科学的な正統性に異を唱える声により強く同調します。多くの「代替的な声」が宗教的な象徴で自らを飾り立てているのは、偶然ではありません。
多くの専門家は動揺しています。何が起きているのか信じられないのです。そして、長年にわたり専門分野を築き育ててきたにもかかわらず、社会における期待していた地位が損なわれていくことに反応し、トロールたちに激しく反発しています。トロールたち（実際にはトロールでない人々も含めて）は、専門家たちの激しい非難によって、専門家たちへの疑念が裏付けられたと感じています。たとえそれが一人だけであっても、たとえそれが完全に正当なものであっても、そうなのです。専門家たちはその後、実践共同体（世界の旧来型の真実を語る人々よ、団結せよ！）に慰めを求めます。トロールたちも自らの実践共同体、すなわち同じ考えを持つ人々のWhatsAppグループに慰めを求め、しばしば自国における新しい、代替的な政治的言説に忠誠を誓っています。両グループにとっての慰めとは何でしょうか。それぞれのグループが求めてきた、長く待ち望んだ変化が、まさに目前に迫っているということです！
有色人種として西洋の白人社会を経験したことがあれば、ブラック・ライブズ・マターは容易な道徳的選択です。しかし、そうでない人々にとって、共感は見た目ほど自然な過程ではありません。ブラック・ライブズ・マター運動の精神と実質が一貫して無視され、軽んじられることを可能にし、助長する、制度的・構造的な特権のエコシステムが存在します。特権の門番たちは、この無視と軽視を永続させ、しばしば状況を逆転させて被害者を非難します。これに加えて、今やどこにでもあるWhatsAppグループやFacebookの投稿、あるいはあの素晴らしいTwitterアカウントは、すでに構造的に特権を持つ人々に、自分たちの立ち位置についてほんの少し良い気分を与えるのです。
リーダーシップや影響力のある立場にある人は、まず人間であり、次にリーダーです。ソーシャルメディアのアルゴリズムの仕組みは、終わりのない耐え難い憤りの産業規模のサプライチェーンを生み出してきました。これらのアルゴリズムの報酬とインセンティブの仕組みは、傷を癒すためではなく、傷を広げ深めるように設計されています。美徳のシグナリングは、あらゆるアルゴリズムに組み込まれています。FacebookやTwitter、Snapchat、TikTokのソフトウェア開発者や社員が懸念する必要はありません。アルゴリズムは人間の認知の限界を利用しているのです。認知バイアスは、人間の心の風景を、巨大で統制のない、熱を帯びた水玉模様の混乱のように飾り立てています。つまり、問題の少なくとも一部は、私たち全員がどのような存在であるかということなのです。
21世紀のリーダーにとって、これは何を意味するのでしょうか。リーダーは自らに厳しい問いを投げかける必要があるということです。ある問題に対する自分の信念や感情は、人々の生命や生計よりも重要なのか。自分の主張を通すことは、暴動の代償に見合うのか。虚偽の主張をリツイートすることは、店のガラス窓にレンガを投げ込むことと何が違うのか。WhatsAppグループで未確認の扇動的な情報を伝えることは、混雑した部屋にモロトフ・カクテルを投げ込むことと何が違うのか。極端な分断の時代において、沈黙の価値は自分の声の価値よりも大きいのか、それとも小さいのか。品位や寛容を守るための私の沈黙は、行われている不正や過ちを容認することと同じなのか。
結局のところ、最も難しい問いは、おそらくこれでしょう。21世紀のリーダーの仕事は、導くことなのか、それとも従うことなのか。私は美徳をシグナリングしているのか、それとも本当に声を上げているのか。私は権力に真実を語っているのか、それとも、より多くのリツイートや「いいね」に寄り添っているのか。
今日の世界の状況に、ここパキスタンでも、世界のどこであっても心を痛めるなら、遠慮はいりません。人間の声が普遍化したということは、あなたがすでにリーダーであるということです。now、そのリーダーになりましょう。難しい問いを自らに投げかけてください。
この記事は、構造的特権の概念に関する追加の文脈を含めるため、更新されました。
