『Indistractible（気を散らさない）』の著者ニル・アイヤルが、仕事中に気が散るのを避ける方法を解説します。
行動規範の変化から約束事の設定まで、生産性を高めるために知っておくべきことをご紹介します。
優れた生産性には、事前の計画と最後までやり遂げることの両方が必要です。それが難しそうに感じられるなら、両方を管理するテクノロジーの力を考えてみてください。
現在、勤務日を計画し、工夫し、そして追跡するのに役立つさまざまなアプリが利用できます。これが事前の計画の側面です。また、最後までやり遂げる側面では、最大の障害の一つがほぼ消え去っています。「以前は、やると言ったことを、やり方がわからないためにできないことが多かった」と、作家でエンジェル投資家のニル・アイヤルは話します。「今では、もうそれは大きな言い訳になりません。わからなければ、グーグルで調べればいいのです。」
まだ取り組めていないのは、より多くのことをこなす方法を見つけることの裏返しである、より少ないことをこなす方法を見つけることです。あるいは、アイヤルが言うように、「気が散るのをやめる方法を、私たちはまだ身につけていない」のです。
最初の著書『Hooked（夢中にさせる）』（2014年）で、以前は広告業界とテレビゲーム業界で働いていたアイヤルは、習慣化させる製品の作り方を紹介しました。2冊目の著書『Indistractable（気を散らさない）』（2019年）は、テクノロジーに起因するものを含め、さまざまな気の散りに対処するためのハンドブックです。
両者は同じコインの裏表なのでしょうか。つまり、問題とその解決策なのでしょうか。アイヤルはそうは考えていません。「『Hooked』は、良い習慣を身につける方法についての本でした」と彼は言います。「私はそれをグーグルやフェイスブック、あるいはゲーム会社のために書いたわけではありません。彼らはこうした手法を非常に長い間知っていました。私がやりたかったのは、彼らの秘訣を盗むことでした。彼らの手法を民主化し、あらゆる種類の企業が善い目的のためにそれを使えるようにしたかったのです。つまり、誰もSaaSや教育用ソフトウェアに依存しているわけではありませんから。」
同じことはソーシャルメディアやテレビゲームについては言えません。これらは、私たちの身近にある気晴らしの選択肢のほんの二例にすぎません。『Indistractable』でアイヤルは、読者が膨大な潜在的な気の散りの要因を見極め、それに打ち勝つ方法を学べるよう手助けしています。（Quartzの会員の方は、このような助言が「トランスフォーメーション・エコノミー」の特集の一つであると気づかれるかもしれません。）
アイヤルは最近、Quartzに対して、職場で気が散るきっかけと、それを管理するための賢い方法について語りました。以下の記録は、Quartzの会員限定で、長さと明瞭さのために軽く編集されています。
Quartz：気が散りやすいことに関心を持つようになったきっかけは何ですか。
ニル・アイヤル：私がその первого例でした。私は気が散ることに非常に悩んでいました。仕事では、始めたことを終えるのに苦労していることに気づきました。娘と一緒にいるときも、デバイスに気を取られていました。ジムに行くべきだと言いながら行かず、健康的に食事をするつもりだと言いながら、そうしませんでした。
この本を書くのに5年かかった理由の一部は、執筆を始めたときに気が散っていて、まだその対策を身につけていなかったからです。今では人生で最も良いコンディションにあります。定期的に運動し、健康的に食事をしています。そして、娘との距離もこれまでになく近くなりました。最近、娘から、以前よりも［デバイスによる気の散りについて］ずっと改善したと言われました。
より広い読者層からは、どのような反応が寄せられていますか。
人々は「空が落ちてくる、テクノロジーが脳を溶かしている」というチキン・リトル（大騒ぎする人）のような言説に代わる選択肢を、本当に強く求めていると思います。人々は、それに対して何かをしたいと思っているのに、まだ何をすればいいのかわからないのです。ワシントンが問題に対処するのを待つこともできますし、テック企業が問題に対処するのを息をひそめて待つこともできます。あるいは、待つ代わりに、今日この問題に対して行動することもできます。内面的な引き金をより上手く管理するための技術を一つ学ぶことができます。カレンダーで週に一日を計画することもできます。スマートフォンの通知をオフにすることもできます。小さく始めればいいのです。
小さく始めることは良いことですが、気が散る最大の外的な引き金は何だと思いますか。
私は人々に、スマートフォン、パソコン、メール、会議を取り戻す方法を教えています。しかし、調査によって明らかになったように、現代のアメリカの労働者にとって気が散る最大の原因は、通知音ではなく、同僚であることがわかりました。特にオープンフロアのオフィスでは、他の人々が絶えず気を散らす原因となっています。そして、その状況がなくなることはありません。オープンフロアは、不動産コストの面で企業に非常に多くの費用を節約させています。
それに対処するためのヒントはありますか。
本のすべての版には、厚紙が一枚付いています。それを取り出し、三つ折りにして、パソコンのモニターに貼ってください。次の1時間、あるいは必要な時間の間、それは同僚に、今は忙しいことを伝えてくれます。一日中これを出しておく必要はありませんが、その時間の間は、あなたは「気を散らさない」状態になります。
集中して仕事をする時間を計画しなければ、それは実現しません。そして、その時間を守るだけでなく、守り抜く必要があります。お金は銀行の金庫に保管していますが、時間となると、なぜか「ええ、もちろん、どうぞ来て、好きなだけ盗んでいってください」というような扱いになってしまいます。
一方では、インスタントメッセージのようなツールによって、人々に連絡を取る選択肢がこれまでになく増えているように思えます。もう一方では、メッセージのやり取りやリモートワークが増えたことで、同僚がおしゃべりのために机まで来ることは減ったかもしれません。新しいテクノロジーの普及によって、職場での気の散りがどのように変化してきたのを見てきましたか。
職場での気の散りの根本的な原因はテクノロジーではなく、外的な引き金でさえありません。気が散ることは機能不全の症状です。人々がこのことについて話せるようになれば、問題は解決します。
職場には、不安障害や抑うつ障害につながることが示されている二つの条件があります。これはスタンスフィールドとキャンディの研究によるものです。それは、高い期待と低いコントロールの組み合わせです。これは文字通り私たちを狂わせるような職場環境です。馬鹿げたメールが大量に送られ、無駄な会議に次々と呼び出されます。そして、人々は自分がコントロールできないと感じると、どうするでしょうか。主導権を取り戻そうとして、さらに馬鹿げたメールを送り、さらに無駄な会議を招集するのです。
つまり、これは多くの面で管理上の問題なのでしょうか。
ええ、そして大きな問題です。人々の気を散らしている技術としてSlackを非難する人は皆います。私は本の取材のためにSlackを訪問しました。Slackでは、気が散るという問題はありません。Slackの本社に入ると、鮮やかなピンク色の文字で「一生懸命働き、家に帰ろう」と書かれた看板があり、［CEO］のスチュワート・バターフィールドを筆頭に、社内の全員にとって、それが文化の一部となっています。
私は、週35時間しか働いてはいけないというフランス式の法律は支持しません。週100時間働きたいなら、どうぞ働けばいいのです。しかし、企業が週40時間だと言いながら、実際にはオフィスで40時間働き、さらに自宅で多くの追加時間（その上にさらに多くの時間）を働かせるという、おとり商法のようなやり方は不誠実です。それは問題です。
管理の行き届いた企業は、そのような問題を抑えるために何をしていますか。
気が散らない企業には、基本的に三つの特徴があります。第一に、報復を恐れずに、社内の問題点について話せるよう、従業員に心理的な安全性を与えています。第二に、問題について話し合う定期的な場を設けています。そして第三に、経営陣が、気を散らさないためのあり方を示しています。
つまり、ある意味では、行動規範を変えることがポイントなのですね。
まさにその通りです。子どもの頃を思い出すと、両親は家中にたくさんの灰皿を置いていましたが、家の中でタバコを吸う人は誰もいませんでした。では、なぜそうしていたのでしょうか。1980年代初頭には、誰かが家に来てタバコを吸うと、その人はタバコに火をつけられると期待していたからです。何が変わったのでしょうか。法律ができたのでしょうか。いいえ。変わったのは規範でした。母が灰皿を片付けたのです。私たちは、こうした悪いものから自分たちを守るために、いわゆる「社会的な抗体」を広めたのです。
気が散らない人になるための探求において、習慣化はどのような役割を果たしますか。
信じられないかもしれませんが、私は習慣というものにあまり賛成ではありません。人々が習慣を身につけたいと言うとき、それは通常、「何かを欲しいけれど、それを得るために努力はしたくない」という意味の省略形です。多くの行動は決して習慣にはなりません。私は文章を書くことを習慣にしたいと思っています。運動も習慣にしたいと思っています。しかし、習慣の定義は、ほとんど、あるいは全く意識的な思考を伴わずに行われる行動です。そして、私は意識的な思考なしには文章を書けません。文章力を向上させたいなら、無意識的な思考以上のものが必要です。意図的な目的意識が必要なのです。居心地の悪さを受け入れなければなりません。それは向上の証なのです。そして、それがルーティンであるため、続けるのであって、習慣ではないのです。
では、ルーティンを設定する方法を一緒に考えてください。
最初のステップは、内面的な引き金を習得し、気が散る原因となることにどう対処するかを知ることです。次のステップは、人生における他の利害関係者とスケジュールを同期させることです。そうすれば、何かを優先順位の付け直しが必要になったときに、それを付け直すことができます。よく聞く神話として、もっと「ノー」と言うべきだというものがあります。しかし、上司にどうやって「ノー」と言うのでしょうか。代わりに、カレンダーを作り、上司に「今週はこれをやるつもりです」と示します。あなたは［そこから削るべきものに］ノーと言うのです。三つ目のステップは、外的な引き金を取り除くことです。そして四つ目のステップは、軌道を外れないための約束事を作ることです。
約束事ですか。
自分の約束を守るのに役立つ約束事には、さまざまな種類があります。努力の約束事は、スマートフォンを頻繁にチェックするなど、やりたくないことと自分との間に少しの摩擦を生み出すものです。そのためのアプリもあり、例えばSelfControl、RescueTime、そしてFreedomなどがあります。
次に、代償の約束事と呼ばれるものがあります。これは、気が散ってしまった場合に何らかのコストが生じるものです。［アイヤルは、著書の初稿を完成させるために代償の約束事を利用したことについてブログに書いています。締め切りに間に合わなければ「説明責任のパートナー」に1万ドルを渡すと約束したところ、結局期限内に完成させることができました。］
そして三つの中で最も重要なのは、アイデンティティの約束事です。これは、自分自身に与える呼び名を持つことです。例えば、誰かが自分を敬虔なクリスチャンや信心深いムスリム、あるいはベジタリアンと称するような場合です。それは行動を変えます。だから私は、この世紀の新しい呼び名があると言います。それは「私は気を散らさない人間だ」ということです。
