1929年のウォール街大暴落「暗黒の火曜日」の6か月前、二人のドイツ人哲学者が、知的観光の中心地として名を上げようとしていたスイスの町ダボスで討論を交わしました。前年にはアインシュタインがそこで講義を行い、訪問客を楽しませるためにバイオリンを弾いていました。
哲学上の論客はエルンスト・カッシーラーとマルティン・ハイデガーでした。彼らの議論の抽象性の根底には、根本的な問いがありました。技術は人類を高めているのか、それとも破壊しているのか？
カッシーラーは理想主義者で、近代性がもたらす課題に強い関心を抱いていました。アインシュタインの一般相対性理論は認識論にどのような意味を持つのか。量子力学は哲学にどのような含意をもたらすのか。こうした問題に取り組むなかで彼は、哲学者よりも物理学者や数学者のほうが、それらに答えたり、さらに先へ進んだりするのに適しているのではないかという可能性にも直面しました。
ハイデガーは現代の暮らしをくだらないものだと考えていました。
彼は技術と合理性を、魂を欠き、人間性を損なうものと見ていました。彼の哲学では、人間は血と土と行動のただなかに置かれていました。しかし、彼の反知性主義と国家主義的な神話は、哲学を不要なものにもしました。ハイデガーの英雄たちが暮らす世界では、考える時間はほとんどなく、それに価値が置かれることもなかったでしょう。
ダボスでは、討論を取り巻くまさに技術的な制約のもとで、ハイデガーが勝ち、カッシーラーが敗れました。ハイデガーの勝利は、リベラルな知識人の危機を象徴していました。彼らは哲学上敗れ、その後、政治の場でも敗れることになります。
1933年、すでにアドルフ・ヒトラーの支持者だったハイデガーは、ナチ党に入党しました。
同じ年、ドイツ人でありながらポーランド系ユダヤ人の家系に生まれたカッシーラーは、ハンブルクの教授職を離れ、残りの生涯を国外で過ごすために亡命しました。
国家主義的ニヒリズムが、知の面でコスモポリタンな理想主義に勝利しました。
今日、私はダボスに人々を集める組織、世界経済フォーラムで働いています。そこには教授もいますが、ビジネスリーダーや政治家なども集まります。言葉遣いはそれほど学術的ではありませんが、問いは変わりません。技術は私たちの味方なのか、敵なのか。私たちは根無し草のコスモポリタンなのか、それとも国家主義に根を下ろしているのか。私たちは行動する人なのか、それとも言葉を操る人なのか。
今日の知的な自信の危機は、哲学をめぐるものではなく、グローバリゼーションをめぐるものです。そして西側諸国の経済を不安にさせている未来は、ドイツではなくアメリカのものです。
その未来は、こちらの書評に鮮明に描かれています。サミュエル・ハンティントンの『われわれは誰なのか？』：
ハンティントンによれば、アメリカの未来には、コスモポリタン、帝国主義、国家主義という三つの可能性がありました。第一の未来では、世界がアメリカを作り変え、グローバリゼーションと多文化主義が国民的アイデンティティに優先します。第二の未来では、アメリカが世界を作り変えます。競合する超大国に挑まれることのないアメリカは、自らの価値観に沿って世界を再編しようとし、民主主義の規範や理想を他の国々へ持ち込むでしょう。第三の未来では、アメリカはアメリカのままです。コスモポリタニズムの甘言と虚偽に抗い、帝国主義への衝動を抑えます。
ハンティントンは、自らの好みを隠しませんでした。それは「建国以来アメリカを定義してきた資質の維持と向上に献身する」アメリカの国家主義でした。彼の峻厳な現実主義は、クリントン時代のグローバリズムに寛容ではありませんでした。世界のエリートが集う場所にちなんで名付けられた「ダボス・マン」の文化は、故郷や家庭、そして国土からの呼びかけと切り離されていました。
ハンティントンの神話は、アメリカン・ドリームでした。
それは、白人、アングロサクソン系、プロテスタントだけのものでした。
「アメリカーノ・ドリームなど存在しない。あるのはアングロ・プロテスタント社会が生み出したアメリカン・ドリームだけだ。メキシコ系アメリカ人がその夢と社会を分かち合えるのは、英語で夢を見る場合に限られる。」
ハンティントンやハイデガーのような人物が、再び勢いを増しています。
死の前年にあたる1944年、エルンスト・カッシーラーは、ドイツに何が起きたと考えたのかを説明する著作を『国家の神話』に記しました。
政治において、私たちは常に火山性の土壌の上で生きています。不意の激変や噴火に備えなければなりません。
人間の社会生活におけるあらゆる危機的な局面では、古い神話的観念の台頭に抗う理性の力が、自らを信じられなくなります。こうした局面では、神話の時代が再び訪れます。神話は本当に打ち負かされ、屈服したわけではありません。神話は常にそこにあり、暗闇に潜み、自らの時と機会を待っています。
人間の社会生活を結びつける他の力が、何らかの理由で弱まり、悪魔的な神話の力に対抗できなくなると、その時が訪れます。
彼は戦争を生き延びませんでした。ハイデガーは生き延びました。
