米国各地で、伝統的な卒業式が中止された。
ミシェル・オバマは、2020年度卒業生にオンラインでのメッセージを送った。
彼女のアドバイスには、不確実な時期から学ぶよう努めること、不正に対して声を上げること、誠実さ、高潔さ、思いやりを大切にすることが含まれていた。
「私たちの多くが、自分とは何者かという最も基本的な本質と向き合っています。この数か月間で、私たちの基盤は揺らいでしまいました。」
2020年度の卒業生は、ほとんどの卒業生よりも、不確実な世界へと踏み出していく。パンデミックと、ジョージ・フロイド氏の死去を受けて続く混乱を背景に、ミシェル・オバマがオンラインの聴衆に向けて行った卒業式スピーチでは、今まさに多くの学生が怖さ、混乱、怒り、あるいは「ただただ圧倒されている」と感じているかもしれないことが認められた。
以下は、弁護士、著述家、元ファーストレディである彼女が卒業生と分かち合った人生の教訓です。
1. 人生はいつも不確実である
すべてがひっくり返ったように感じ、以前の状態に戻ってほしいと願うような時期は必ず訪れます。今がまさにその一つです、とオバマは述べています。彼女は卒業生に対し、この状況を、築きたいキャリアだけでなく、なりたい自分自身について考える機会として生かすよう促しています。
「あなたがたには、前の世代よりも速くこれらの貴重な教訓を学ぶ機会があります」と彼女は言います。「どれほど激動の時代であっても、世界に立ち向かう準備が整った若者の一員として、仲間とともにそれらを学ぶことができるのです。」
2. 人には誠実に接する
誠実さ、高潔さ、共感、思いやりは、時代を超えて価値が認められてきた資質であり、不確実な時代にはさらに大きな価値を持ちます。
「人に誠実に接することは、決してあなたを裏切りません」とオバマは言います。それは、不当な方法で成功を手にする人がいないということではありませんが、そうした生き方は重荷になります。虚偽を売り、他人のせいにし、特権や有利な立場に恵まれていない人を避ける人々は、結局のところ最も大切なものを自ら失うことになるでしょう。
その代わりに、人は自分の特権と声を、本当に大切なもののために使うと決断し、自分が見出したときよりも少しだけ良い世界を後に残さなければなりません。
3. 自分の声を届ける
たとえ今、人々が存在を無視され、見過ごされていると感じていても、自分の声を世界と分かち合い続けるべきです。人々が自分の物語、考え、経験を届けなければ、何も変わりません。
「残酷さ、不誠実さ、偏狭さ、そのすべてに対して声を上げるのはあなた次第です」とオバマは言います。「正義のための闘いの最前線で、同盟者と手を取り合い、尊厳と目的意識を持って平和的に立ち上がるのもあなた次第です。」
抗議活動は、計画と政策によって裏付けられる必要があり、怒りを歴史を変える力へと導かなければなりません。そして、その変化は、一人ひとりの家庭や身近な人間関係の中から始まるべきです。
「困難な時にも前向きで心を開き続けることによって、前の世代が始めた仕事を完成させることができるのです。」
