かつてないほど、私たちは変革と破壊的変化が進む世界に生きています。第4次産業革命が到来し、世界中の人々が物理・デジタル・生物の各世界の新たな融合を熱心に受け入れる一方で、不確実性や不安も広がっています。企業は変化のスピードに後れを取っています。当然ながら、ビジネスリーダーたちは新たなルールや成功の新たな指針を求めています。
技術革新の嵐のただ中から、この移行を間近で見ている私は、もっと深く、私たち自身の内面、そしておそらく過去にも目を向ける必要があると考えます。私たちが求めるルールや指針は、置き去りにしてきた古いものかもしれないでしょうか。今日、責任ある、変化に応えるリーダーシップをめぐる議論を再開するにあたり、再び目を向ける価値のあるリーダーシップの教訓が、インドに受け継がれる時代を超えた豊かな聖典の中にあります。
ヴェーダ哲学によれば、事業は社会に不可欠な一部であり、正しい行いを通じて社会に富をもたらすべきものです。『アルタシャーストラ』と『チャナキヤ・スートラ』は、カウティリヤ（チャナキヤとしても知られる）が紀元前300年頃に著し、今日私たちが直面する最大の難題、すなわち人々に対する責任と、周囲で起きている急激な変革への対応との間にあるように見える矛盾を取り上げています。驚くべきことに、経営に関する最古の書物とされるこれらの教えによれば、そこに矛盾はありません。
これらの書物は、マウリヤ朝初代君主チャンドラグプタのために、帝国統治の指針として書かれました。ヤシの葉に記された論書の写本が発見され、1世紀前に英訳されました。それ以来、多くの研究者がこの豊かな聖典から、特に統治術、ガバナンス、経済政策、政治、軍事戦略、リーダーシップに関する示唆を導き出してきました。
今日の状況に当てはめられる基本原則の一つは、責任を欠いた対応は効果がなく、対応を欠いた責任は非効率であると示しています。
スカスヤ・ムーラム・ダルマ、つまり、幸福は正しいことを行うことから生まれる。
ダルマスヤ・ムーラム・アルタ、つまり、（より大きな規模で）正しいことを行うには富が必要である。
アルタスヤ・ムーラム・ラージャム、つまり、富を得る手段は収益性の高い事業である。
では、収益性の高い事業を育てながら、同時に正しいことを行うにはどうすればよいのでしょうか。
責任ある、変化に応えるリーダーシップを支える、『アルタシャーストラ』から得られる力強いリーダーシップの教訓は、次の3つです。
すべてのステークホルダーに対する責任
従業員を第一に考える
学び、学びを捨て、再び学べる文化を育む
すべての人々に対する責任
この聖典の核心にあるのは、内面から外へと向かうリーダーシップ観です。他者を鼓舞して従わせる方法をリーダーに説くのではなく、リーダー自身が守るべき原則を示しています。『アルタシャーストラ』は、リーダーが倫理的かつ社会的責任を持って事業を運営し、すべてのステークホルダーに責任を果たすなら、組織は利益を上げると同時に長期的な優位性を維持できると説いています。すべてのステークホルダーへの責任を念頭に置かず、機敏に変化へ対応するリーダーがもたらす事業上の利益は長続きしません。一方、その責任を認識していても、変化への対応が鈍ければ、利益を失い、責任を果たすために必要な資源が不足するおそれがあります。
すべてのステークホルダーに対して、変化に応えながら責任を果たすのは容易ではありません。そこで、次の教訓に移ります……
従業員を第一に考える：
すべてのステークホルダーの中で、従業員を第一に考えることは、リーダーが変化に応え、すべてのステークホルダーに責任ある成果を届けるために選ぶべき道です。聖典は、リーダーの満足は自らの人々の幸福にあり、それをリーダーの意思決定における基本原則とすべきだと説いています。私はこの20年間、間近でそれを見てきましたが、常に優れた事業成果につながってきました。チャナキヤは、リーダーの満足は自らの人々の幸福にあり、それをリーダーの意思決定における基本原則とすべきだと強調しています。今日、新たなテクノロジーを導入するうえで正しい道を模索するリーダーたちにとって、この原則は簡潔ながら力強い指針となるでしょう。
すべてのステークホルダーに価値を届けるため従業員を中心に据えるには、従業員の強みをどう見極め、伸ばすかを改めて考える必要があります。
学び、学びを捨て、再び学べる文化を育む
長期的に成功するためには、リーダーとそのチームが継続的な学習のために意識して時間を確保する必要があると、聖典はさらに強調しています。新しいことを学び、すでに学んだことに習熟し、まだ学んでいないことにも繰り返し耳を傾けるべきです。今日の猛烈な変化のスピードを考えれば、リーダーがこの原則を考えるのに、これほどふさわしい時はありません。
チャナキヤの教えと、アルビン・トフラーの次の言葉には、強い類似性があると感じます。「21世紀の読み書きのできない人とは、読み書きができない人ではなく、学び、学びを捨て、再び学ぶことができない人のことである。」
私がチーム内で繰り返し伝えているのは、破壊的変化が進む私たちの事業において、常に学び、再び学ぶ必要があるということです。より大きな善への信念を伴う知識こそが、不安を内在する強みに、課題を機会へと変える助けになるからです。
今日の変化する時代におけるこうした古代の教えの有用性は、ビジネスに限らず、リーダーシップのあらゆる領域でますます認識されています。人間の本質は変わっていないため、これらの教えは今も意義を保っています。
