Entrepreneur Insidersネットワークは、米国のスタートアップ界で最も思慮深く影響力のある人々が、起業やキャリアに関する時宜を得た質問に回答を寄せるオンラインコミュニティです。「起業を目指す人は、事業を築くうえで何を知っておくべきか」という今日の質問への回答は、Ultimate Softwareの創業者兼CEO、スコット・シェアが執筆しました。
事業の築き方について私が知っていることはすべて、父から学びました。ブロンクスで子ども時代を過ごした私は、父が一から会社を立ち上げ、成功させる姿を見ていました。父の率直な経営方針は理にかなっていました。人々は事業を大切にするためにいて、事業は人々を大切にするためにあるのです。
若い起業家の多くは、事業計画や利益率、投資家向けプレゼンの完成に主な関心を向けます。どれも大切ですが、基本となる問いを忘れてはなりません。どんな会社を経営したいですか？そしてその事業を築くのを誰に手伝ってほしいですか？
父の助言を胸に刻んだことが、創業初日からUltimateの経営の指針となりました。毎日、誰に対しても気を配れば、何倍にもなって返ってきます。私にとって「成功の秘訣」は、完璧なマーケティング計画にあるのではなく、それを実行できる適切なチームを持つことにあります。
社員を大切にすることに力を注ぎ、事業の成長と成功を促す方法をいくつか紹介します。
社員に大きく投資する
創業初期、私が「絶対に譲れない」と考えていたことの一つは、従業員とその家族の医療保険給付を会社が100%負担すること、そして全従業員の401(k)拠出に会社が同額を上乗せすることでした。これは今日のスタートアップ企業では珍しく（わずか14%の従業員数100人以下の企業しか401(k)制度を提供していません）、27年前にはほとんど前例がありませんでした。
社員に本気で投資していると伝わるよう、言葉だけでなく行動で示す方法を考えてみてください。ケータリングの昼食や全員で祝う機会は企業文化を保つ助けになりますが、核となる価値観を育むものは何かも考えましょう。社員の仕事と生活の両立を支える柔軟な勤務時間や、手厚い有給休暇かもしれません。事業の成功には浮き沈みがつきものです。それでも社員を何よりも優先し続ければ、社員は良い時も悪い時も共に乗り越えながら、あなたと歩み続けてくれるでしょう。
（スポーツの）チームのように考える
元アスリートで、長年スポーツを応援してきた私は、スポーツとビジネスには多くの共通点があると感じます。勝ち続ける最高のチームは、単に優れた選手がいるだけではありません。優勝するチームには最高の選手がそろい、心から尽力し、同じように目標に集中する選手たちの力を最大限に引き出す方法を知るリーダーが指導しています。採用するすべての人がスター選手や優れたコーチである必要はありませんが、チームとしての意識を持つことは役に立ちます。
一人ひとりが大切で、全員が同じ目標に向かって働く必要があります。どんな事業であっても、最も優秀で熱意のある人材を見つけて定着させ、育成すれば、毎年プレーオフに進み、優勝を手にできるでしょう。
社内から昇進させる
事業の成長を目指す企業は通常、競争の激しい市場で優秀な人材を探します。しかし、最良の人材はすでにチームにいることも少なくありません。必要なスキルを持っていても企業文化に合わないかもしれない社外の人を手当たり次第に採用するより、社内からリーダーを育てることに注力しましょう。既存の従業員は会社についてよく知り、会社の価値観と深く結びつき、会社の長期的な成功により強い当事者意識を持っています（とりわけ、会社が従業員の成功にも投資していると示してきた場合には）。現在の社員を育成することは、社員が社内でキャリアを築くなかで、より強い関係と事業の成長を促すことにもつながります。Ultimateで最も高い役職に就き、最も大きな成功を収めた人々の中には、創業当初の従業員もいます。
最も効果的な事業戦略は、しばしば単純に見えますが、同時に最も大きな力を発揮します。父から学んだように、社員はあなたに活力を与え、事業を前進させてくれます。起業家として成功を続けるには、最も大切なことに目を向けましょう。まず社員に投資することを、常に忘れないでください。
