一見すると、若者のグループがレゴを組み立てているように見えます。しかし実際には、ケープタウン大学のハッソ・プラットナー・デザイン思考研究所の学生たちが、カラフルなブロックを使ってプロトタイプを設計しています。それは、インフォーマル経済からフォーマル経済への移行に関する政策改革のアイデアを表しています。非常に基本的な素材で複雑なシステムを表現しているのです。
これがデザイン思考の実践です。人間を中心に据えた問題解決活動を通じて、デザイン思考を実践に結び付けます。学生が課題を理解し、創造的に解決する助けとなります。
デザイン思考は、従来の大学の実践を超える学術プログラムとして、大きな成果を上げることができます。大学が、より強靭で適応力のある学生集団を育成することを可能にします。こうした卒業生は、絶えず変化する経済により適応して参入できます。高等教育機関が、卒業時にはまだ存在しない、あるいは変化したり不要になったりしている可能性のある仕事に向けて学生を教育する場合、これは特に重要です。
国の労働力に求められるものが急速に変化する時代を、私たちは生きています。
世界経済フォーラムが述べたように：
「……5年後には、今日の労働力にとって重要とされるスキルの3分の1超（35%）が変化しているでしょう。」
複雑な課題をめぐる創造性と批判的思考の両方を育むデザイン思考プログラムは、学生に第四次産業革命の職場で必要となる中核的なスキルを伸ばす機会を提供します。
役立つツール
南アフリカでは、卒業生と職場の間に大きなスキルのミスマッチがあります。2016年の報告書は、こうしたミスマッチが存在する領域を3つ特定しました。需要のミスマッチ（既存の教育と新たに生まれる仕事のニーズとの間のスキルギャップ）、教育供給（分野が必要とする人数より卒業生の輩出が少ないこと）、資格と職業のミスマッチ（学んだ分野とは異なる分野に進む人々）です。
高等教育機関は、ますます複雑化する労働市場のニーズや産業界の要件に、学術面でより機敏に対応する必要があります。また、起業家精神に富んだ考え方を持つ卒業生を育成しなければなりません。デザイン思考は、この国の高等教育にごく最近加わったものです。しかし初期の兆候からは、こうした課題に取り組む大学を支えるツールの一部となる可能性がうかがえます。
私はハッソ・プラットナー研究所で講義を行い、学術プログラムを運営しています。私たちは同研究所を「d-school」と呼んでいます。世界で3番目のデザイン思考研究所であり、2016年に開設された最も新しい研究所です。ほかの研究所は米国のスタンフォード大学とドイツのポツダム大学にあります。両大学は開設から10年以上が経ち、デザイン主導のイノベーション実践に学術的な厳密さをもたらしてきました。また、学術研究者や民間・公共部門のリーダーがデザイン思考を学べる研修プログラムも提供しています。UCTのd-schoolの目標は、デザイン思考のマインドセットを育むことで、変化する職場に向けて学生をよりよく準備させることです。
教育へのさまざまなアプローチ
デザイン思考は、変化する職場に向けた教育の中核となる3つのアプローチを体現しています。
- 学際的で協働的な学習への転換
- 学生中心で適応型の学習経路との整合
- 体験型学習
これらのアプローチは、学生が職業の世界に備えるのを促します。学際的な学びや学生同士の学びを通じて、多様なマインドセットや世界観に触れさせます。また、さまざまな人々の実体験に触れることで、文脈に関わる課題への理解を深めます。
たとえば、インフォーマル経済を探るプロジェクトでは、学生は実際に教室を出て、そうした経済活動が営まれる場所に足を運びます。インフォーマルな商人と話し、日々の活動を観察する時間を過ごします。
これは単なるレゴではありません。複雑なシステムが単純な形をとっているのです。
重要なのは、実社会のプロジェクトに知識を組み込んで応用することで、学生が労働市場に生まれつつある現実にも深く触れることです。
学生は、政府、産業界、学術界、社会が直面する多様な課題に触れます。そうした課題に取り組みながら、ビジネスの実践や人間関係について、内側と外側の両面から理解を築いていきます。
企業、政府、学術界との連携は、現実の課題を中心に据えています。そして二つの目的があります。学生は職場での経験を積み、大学から就職市場への移行を円滑にできます。雇用主も、将来の従業員となる可能性のある人々と仕事上の関係を築けます。
未来を担う卒業生
デザイン思考は、学生の共感力、曖昧さに向き合う力、そして個々のアイデアを上回る解決策によって相反する考えを調整する力を高めることを目指します。また、創造的な発想の飛躍を通じて新たな知識を生み出す力も身に付けます。
ある学生プロジェクトでは、インフォーマル経済のニーズを取り入れた銀行サービスを再構想しました。また、社会関係資本がどのように金融資本につながるかも検討しました。別のプロジェクトは、オンラインの個人間カーシェアリング・プラットフォームを提供する小規模事業者、Rent-my-Rideを対象としたものでした。学生たちは、車の所有者が小規模事業を発展させるのを支援する第二のプラットフォームを設計しました。さらに、Transport Cape Town向けの別のプロジェクトでは、交通拠点の再設計に地域住民の意見を取り入れるためのソーシャルネットワーク・プラットフォームを学生が開発しました。
デザイン思考の分野は、こうした新しい教育アプローチを発明したと主張するものではありません。しかし、それらを探究し、絶えず変化する世界に向けて卒業生を準備するための、一貫した方法論を提示しています。
