今週、エチオピアのアビイ・アハメド首相が隣国エリトリアを訪問し、イサイアス・アフウェルキ大統領の出迎えを受けた。普段は静かなエリトリアの首都アスマラの通りを埋め尽くした大勢の群衆は、ただただ歓喜に沸いていた。アビイ首相の車が通り過ぎると、人々は歌い、踊った。二十年にわたる両国間の罵り合いと敵対関係が、これほど驚くほど速やかに終わるとは、ほとんど誰も予想していなかった。
会談後、大統領と首相は和平宣言に署名し、20年にわたる敵対関係に終止符を打ち、両国間の外交関係と正常な関係を回復させた。
こうした歴史的な出来事が実現し得ることを示す最初の兆しは6月4日に現れた。アビイ首相は、両国間で争われている国境について、国際委員会の判断を受け入れると表明した。1998年から2000年にかけての国境紛争と、その委員会の裁定をエチオピアが受け入れなかったことこそが、二十年にわたる武力衝突の背景にあった。この問題が取り除かれたことで、すべてが順調に進み始めた。
両国は現在、正式に和平状態にある。航空路線が再び両国の首都を結び、エチオピアは海への自然な出口であるエリトリアの港を再び利用し、外交関係も再開される。
そして何より重要なのは、国境が画定されることである。これは容易な作業ではない。自分たちが一方の国の国民だと考えていた住民が、気づけばもう一方の国に属していることになりかねない。双方が柔軟性と思いやりを示さなければ、強い反発を招く恐れもある。
エリトリアにとっては実質的な利益がある。エチオピアの貿易が自国の港を通ることによる収入だけでなく、エチオピア・エリトリア国境地帯における相当規模のカリ鉱床の開発という、非常に利益をもたらし得る可能性もある。
エチオピアにとっては、エリトリアによる破壊工作が終わることを意味する。反政府勢力が、アディスアベバ政府を攻撃するための後方拠点を失うことになるからだ。その見返りとして、エチオピアが今後、エリトリア政府に対する国連の武器禁輸措置の解除を求める可能性は極めて高い。
この突破口は、偶然に生まれたものではない。実現までには数か月を要した。
合意
最初の動きのいくつかは、宗教団体から静かに始まった。昨年9月、世界教会協議会(WCC)は、双方に共通の基盤があるかを確かめるためにチームを派遣した。アフリカ担当国務次官補であり、米国で最も経験豊富なアフリカ専門家の一人であるドナルド・ヤマモトが、大きな役割を果たした。
外交筋によれば、ヤマモトはワシントンで会談を行い、そこには双方の代表者が出席したという。エリトリアのオスマン・サレハ外相が同席したとされ、イサイアス大統領の長年の側近であるイェマネ・ゲブレアブが同行していた。また、同会談では、元エチオピア首相のハイレマリアム・デサレンと会談し、合意への道筋を整えたとされる。ヤマモトはエリトリアとエチオピアの両国を訪問し、4月にその任を果たした。
訪問後に公式発表はほとんどなされなかったが、対話を確固たるものにする上で重要な役割を果たしたとされる。
しかし、長年の対立を経て和解を実現するには、米国の外交力だけでは足りなかった。
エリトリアのアラブ諸国の同盟国も重要な役割を果たした。ヤマモトの訪問の直後、イサイアス大統領はサウジアラビアを訪問した。エチオピアはこの訪問を把握しており、サウジアラビア皇太子に対し、エリトリア大統領が電話に出てアビイ首相と話すよう働きかけることを促した。イサイアス大統領はこれを断ったが、アビイ・アハメド首相が後に説明したところによれば、同大統領は「サウジアラビアと米国の支援により、この問題が近いうちに解決することを期待していた」という。「サウジアラビアと米国の支援により、この問題が近いうちに解決することを期待していた。」
実際その通りになったが、もう一つ関与した主体がある。アラブ首長国連邦(UAE)である。今月初め、イサイアス大統領はUAEを訪問した。エリトリアの経済とインフラの発展を支援するため、多額の資金が提供されたとの見方もある。
最後に、表立たない形で、国連とアフリカ連合が双方に対し、対立の解消に向けた取り組みを促してきた。その結果、国連事務総長アントニオ・グテーレスは、月曜日に会合に出席するためアディスアベバへ向かった。これは共同宣言の数時間後のことである。グテーレス事務総長は記者団に対し、自身の見解として、エリトリアに対する制裁は、まもなく「時代遅れ」になる可能性が高いため、間もなく解除されるかもしれないと語った。「時代遅れ」
国際社会による共同の取り組みは見事なものであり、長年くすぶってきた地域問題の解決に向け、国際社会が珍しく一致して行動した。
リスクと果実
イサイアス大統領にとって、こうした進展はリスクも伴う。和平が実現すれば、基本的自由の実施を先送りするための国家安全保障上の脅威という口実を失うことになる。無期限の国家役務に従事させられている数万人の徴兵者が帰宅を許されれば、彼らを待つ仕事はあるのだろうか。機能する憲法、自由選挙、独立したメディアと司法が、いつ国に根付くのだろうか。多くの政治犯が、裁判もないまま何年も投獄されている。彼らは今、釈放されるのだろうか。
エチオピアにとって、和平がもたらす果実は、北部国境沿いの緊張緩和と、海へのもう一つの経路の確保である。国境の両側の家族は再会でき、何世紀も前から続く多くの社会生活や宗教儀式も再開されうる。
しかし、2月のアビイ首相の選出まで、エチオピア政治において支配的な勢力であったティグライ人民解放戦線（TPLF）というティグライ人の運動は、政治の表舞台から追いやられている。1998年から2000年の国境戦争を招いたのは、まさにエリトリア政府との対立であった。
エリトリア当局は、TPLFの衰退を喜んでいる。準公式のウェブサイトは、「本日をもって、TPLFは政治組織として死んだ」と宣言し、この運動を「ゾンビ」と表現した。その「魂は地獄に縛られている」のだという。「魂は地獄に縛られている」。対立を解消しようとするなら、このような勝ち誇った態度は到底ふさわしくない。TPLFは依然としてエチオピアにおいて大きな勢力であり、和平合意を妨害しようとする可能性もある。
これらは、今後直面する課題のごく一部にすぎない。両国関係の複雑な詳細が詰められていく中で、この枠組み全体が崩壊しない保証はどこにもない。両国関係が正常化するまでに解決すべき問題は数多くある。しかし善意があれば、これらは乗り越えられ、地域全体が恩恵を受ける新たな平和と繁栄の時代を切り開くことができるだろう。
