今日、わずか8人が世界で最も貧しく、最も弱い立場にある36億人と同じ富を持っています。もはや「人々」とさえ言えません。この恵まれた少数者は全員男性です。
オックスファムは昨年、この富を手にしているのは62人だと伝えました。そして今、8人の男性だとお伝えしています。これはオックスファムが大げさに言っているのではありません。世界の富の分配に関する最新データは、世界の最貧困層の半数が、これまで考えられていたよりも少ない富しか持たないことを示しています。昨年この数字が分かっていれば、62人ではなく9人、つまり9人の男性だったでしょう。
恵まれた少数者と私たちその他の人々との格差の影響は、あらゆる場所で感じられますが、とりわけ忘れられた最貧困層に深刻です。そして、そう、皆さんのご想像どおり、貧困層の大半は女性です。
今日、8人の男性の富は36億人の富に匹敵する一方、9人に1人は毎晩、空腹のまま眠りについています。超富裕層は急速に富を蓄積しており、わずか25年以内に世界初の兆万長者が誕生する可能性があります。それでも、今なお10人に1人は1日2ドル未満で暮らしています。
これは単なる数字の問題ではありません。人々を顧みず、誰にとってもより良く、より公正で、より豊かな未来への見通しを損なう経済システムの特徴が、ここに表れています。
これに合わせて発表された2017年世界経済フォーラム年次総会（ダボス会議）で、オックスファムの最新の格差報告書は、このきわめて不公正な経済の仕組みを明らかにし、その均衡を取り戻すための解決策を提示しています。
報告書は、超富裕層が率い、各国政府から厚遇される大企業が、いかに納税を逃れ、賃金を引き下げ、生産者への支払価格を下げ、富裕な株主への利益を最大化するために事業への投資を減らしているかを説明しています。政治指導者たちは、この恵まれた少数者の利益に従属しているように見えます。また、超富裕層のエリートが、自己利益と、どんな代償を払っても利益を得ることに駆り立てられている例は数多くあります。
富が貧しい人々に滴り落ちることはありません。オックスファムも、IMFも、世界銀行も、それを知っています。貧しい人々はずっと前から知っています。それでも政府がどんな犠牲を払ってもGDP成長を追い求めるとき、貧困や病気、搾取的な労働、困窮に苦しむ何億人もの人々から奪う、特権的な経済を推進しているのです。
世界で最も裕福な人々の富が、努力だけの成果というわけでもありません。今日の富裕層のための遊び場に、実力主義を示す証拠はほとんどありません。世界の億万長者の半数以上は、富を相続したか、汚職や縁故主義が起きやすい産業を通じて富を築いています。
朗報は、こうでなければならないわけではないということです。こうした不公正を正すための大胆で、賢明かつ実践的な解決策はあります。99％の人々のために機能する経済は実現可能です。その実現は長らく待たれており、昨年の政治の激変を招いたのも、まさにその必要性だったと言えるでしょう。ブレグジットやトランプ氏、ドゥテルテ氏の選挙勝利から、南アフリカでのANCの地盤喪失まで、大衆は不満の声を上げています。
人類の利益のため、この悪循環を断ち切る必要があります。恵まれた少数者だけでなく、すべての人々のために機能する経済があれば、行き渡るだけのものがあります。しかし現在の傾向が続けば、貧困撲滅に向けた取り組みを損ないかねません。そして、貧しい人々や女性といった人々が、他者より価値が低いと見なされる、不安定さと暴力がますます広がる世界で暮らすことになります。
今年の世界経済フォーラムは、責任ある、そして状況に応じて対応するリーダーシップをテーマにしています。政府が主導しますが、超富裕層も同様です。その多くがダボスに集まっています。すべての人が恵まれた暮らしを送れる世界、少数者だけがそうなるのではない世界を築くうえで、両者は共に重要な役割を担います。
そう、富の再分配を意味します。政府は貧困をなくすため、極端な富の集中を終わらせるべきです。そのためには、納税逃れに対処するだけでなく、より公平な競争環境を整え、医療、教育、雇用創出への投資に必要な数千億ドルを生み出すため、資産や高所得への課税を強化する必要があります。
しかし、再分配だけでは不十分です。それはあくまで一時しのぎにすぎません。経済モデルの根本的な変革が必要です。政府は市場原理や技術変化を隠れみのにするのをやめなければなりません。社会的な効果を優先する企業を積極的に支援し、技術開発の方向性を意図的に導き、市場を断固として規制し、賃金と法人課税の底辺への競争を防ぐために協力する構想を持って、経済を主導する必要があります。
人類には、もっと良い社会を実現する才能と創意があります。現状のもとで一部の人が富を築いたというだけで、機能しない経済を受け入れる必要はありません。それは民主主義ではありません。人々を第一に考えることは可能であり、経済的にも理にかなっています。
誰もが恵まれ、誰一人忘れられない世界を築くための解決策はあります。
