英国で最も幸福度の高い労働者は誰だろうか。米国の旅行テック企業エクスペディアのロンドンオフィスで働く人々だという。これは、Glassdoorの年次職場満足度調査によると、2016年と2017年の両年、エクスペディアは従業員満足度で最高評価を得た。現職および元従業員による匿名のレビューに基づく。
このBusiness Insiderによる「ロンドンで最も幸福なオフィス」の紹介記事を読むと、エクスペディアの従業員満足度の高さは、ほぼ全面的にオフィスそのものや、卓球台、サッカー、ゲーム機、カクテルバーなどの社内特典のおかげだと思うかもしれない。ここが非常に魅力的なオフィスであることは間違いない。
しかし、従業員調査によると、エクスペディアの人々がそこで働くのを好むのは、華やかなオフィスではなく、会社そのものが理由だ。最も高い評価で挙げられているのは「企業文化」と「キャリアの機会」で、物理的な職場環境にはほとんど触れられていない。
これは一つの傾向だ。職場への満足感は、雇用の安定や仕事への満足度といった、より大きな影響を持つ要因を見過ごし、オフィスの美観によるものだと誤って説明されることがあまりにも多い。しかし、雇用の安定をインスタグラムに投稿することはできないため、称賛を集めるのはオフィスなのだ。
Business Insiderがしたように企業を紹介する際、高額をかけて設計されたオフィスを、従業員の幸福の象徴として使うのはとても簡単だ。しかし、それは誤った語り方だ。幸福な職場に、ビーズクッションやバーベキュー設備、ボールプールは必要ない。
それらは（議論の余地はあるが）あればうれしいものの、企業文化ではない。楽しく幸福に働ける場所だと思われようと、現代の企業はオフィスをサーカスのように（イングランドのリバプールにある「最もクールなオフィス」の場合は文字どおりサーカスに）変えかねないところまで来ている。採用候補者やジャーナリストの印象を良くするためだ。
確かにエクスペディアは幸福度の高い職場で、オフィスもとても素晴らしい。しかし、それは快適な物理的環境づくりに投資する企業が、従業員の満足につながるより本質的な分野にも投資する傾向があるからだろう。例えばエクスペディアは、従業員に年間最大14,000米ドル（10,800ポンド）相当の旅行特典を提供している。
幸福はハンモックではない
企業は毎年数十億ドルを従業員の幸福のために費やしている。しかし、うまくいっていない。米国では、労働者の70％が仕事に熱意を持てずにいる。オフィスワーカーが求めているのは、おもちゃや気分転換のためのスペースだけではない。
実際、ある調査に最近携わったところ、上司に気に入られようとするような風変わりな特典が、かえってオフィスワーカーをいら立たせることが分かった。ハンモックで働いたり、ボールプールで緊急会議を開いたりしたい人はほとんどいない。
雇用主がもっと耳を傾けさえすれば、従業員が求めているものは多くないと気づくだろう。多くの人にとって画面のプライバシーは重要だ。関連調査で調査対象となったオフィスワーカー1,000人のうち74％が、他人に自分の作業を見られると感じることで、何らかの不安を覚えると回答した。これは低コストで解決でき、多くの人の職場満足度を高められる問題だ。しかし、インスタ映えはしない。
従業員満足度を高めるのは、上質で快適な家具への投資や軽食・飲み物の提供といった、より単純な取り組みであることが多い。調査回答者が、インスタ映えするオフィスづくりの最も無意味な試みの一つとして挙げた干し草の俵やハンモックではない。
2016年の人材マネジメント協会の調査によると、従業員の幸福度を最も高めるのは、給与、将来性、尊重されているという実感、そして信頼だ。目新しい話ではない。お金の問題を別にすれば、月曜日に人々をベッドから起こすのは、価値観や企業の社会的責任（CSR）、美観よりも人間関係なのだ。
それは理にかなっている。人生において、仕事に限らず、幸福の最大の源泉の一つは、強く親密な人間関係を築くことだという。これは、ハーバード大学1980年卒業生を対象とした調査による。
では、企業は従業員同士の良好な関係をどのように育めばよいのだろう。すぐに思い浮かぶのは、社内交流会、オープンプランの職場、定期的な活動だ。現代の多くのオフィスはすでにこうしたものに投資している。エクスペディアのような企業は、研修と人脈づくりの機会を組み合わせたイベントにも投資している。
深く意義のある関係
しかし、それほど単純ではないかもしれない。本当に強く意義のある人間関係について言えば、快適なオフィスで築かれることはめったにない。仕事を通じて安定した長続きする友情を築きたいなら、オフィスの外に出る必要がある。
2017年2月に実施された、英国の成人1,000人を対象とする調査では、パブやバーに気軽に行ける都心のオフィスや「キャンパス型」の複合施設など、社交の機会が多い環境で働く人々は、農業従事者、石油掘削施設の作業員、夜勤労働者に比べ、同僚との関係構築がうまくいかないことが分かった。実際、仕事環境が社交的でないほど、より強い友情を築く可能性が高い。
従業員が気軽に交流できる職場では、人間関係づくりに対する姿勢が軽くなりがちだ。屋外での仕事のように厳しい環境では、より強い関係を築くよう促される。
直感に反するように思えるかもしれないが、掘り下げてみると、社交が容易な環境では表面的な関係が生まれやすい。週のどの夜も仕事後に集まる機会があれば、人間関係は機会や利便性に基づく傾向がある。社交の機会が少ない人ほど、誰と付き合うかを慎重に選ぶ傾向がある。
職場での友情を強めるのは、必ずしも屋外で働くこと自体ではなく、仕事そのものの性質である可能性が高い。沖合漁業、建設、防衛などの仕事では、身体を使ったチームワークが必要で、危険も伴う。そのため、オフィスワークではなかなか生まれない、職務上の役割を超えた関係が築かれることがある。
屋外の職種では、仕事帰りに飲みに行く選択肢がないため、誰と交流するかがより厳しく選ばれる。船上や建設現場、夜勤で働く人々は、同僚と交流するためにより努力する必要がある。そのため交流するときには、仕事上の関係がなくても付き合いたいと思う相手と過ごす可能性が高い。
こうした厳しい社交相手の選択基準によって、人間関係が長続きし、より意義深いものになる可能性が高まる。
