何年も前、ニューヨークでタンゴを習い始めた私は、ダンスにおいて心理学がいかに重要かを理解している、才能豊かな先生に恵まれた。タンゴでも、あらゆるリーダーの役割と同じく、相手の視点を理解することが欠かせない。
パブロ・プグリエーセは9歳でタンゴを学び始めた。現代のタンゴの形を築き、とりわけフォロワーの役割を高めた、伝説的な教師二人の息子だ。ある日、パブロは私たちのクラスでアラストレ、つまり「引きずる」ステップを教えていた。リーダーがフォロワーの足をブロックしてから、所定の位置まで引きずる動きだ。
パブロは、両親が言い争ったときの話をしてくれた。父親が、母親の気に入らないタンゴクラブへ行くと言い張ったのだ。そこに着いて、ミンゴがアラストレをリードしようとすると、エステルは足を動かそうとせず、彼はつまずいた。文句を言うと、彼女は、あれほど頑固なのだから当然の報いだと言った。
この話はタンゴの核心を突いていた。コミュニケーション、敬意、そして交渉の大切さだ。「男女がカフェで3時間話し合っても合意できないのに、タンゴの3分間でどうやって合意できると思う？」と、パブロは私たちに尋ねた。完全に修辞的な問いというわけではなかった。
10年以上前、ダンスパートナーとの仲違いをきっかけに、私はタンゴをやめた。その決着は、シナモン味のブレスミントの缶をめぐる、芝居がかった仕草だった。（どうやら、これからは自分の代わりに持ち歩いてくれる人を探せ、という意味だったらしい。）
だが、歌にもあるように、実のところ私はダンスを離れたことがなかった。だから、2017年の世界経済フォーラム中南米会議がその年の4月にアルゼンチンで開催され、テーマが「責任ある柔軟なリーダーシップ」だと知ったとき、タンゴシューズを再び履く絶好の口実だと思った。
アルゼンチンタンゴには、責任ある柔軟なリーダーになるための秘訣がある。双方向のコミュニケーション、明確な方向性の提示、そして直感と革新が花開くための基盤づくりだ。
私は、現在モントリオールを拠点にしているパブロに連絡を取った。彼が紹介してくれたのは、カルラ・マラーノだった。タンゴダンサーで教師でもある彼女と、ブエノスアイレスで開催されるヤング・グローバル・リーダーズおよびアルムナイの年次サミットで、タンゴとリーダーシップのワークショップを企画することになった。
カルラとチームは、参加者を部屋のあちこちでペアにするところから始めた。一方が目を閉じ、もう一方がそっと押して部屋の中を誘導した。「歩くこと自体を目的に歩かないで」と、彼女は私たちに注意した。
リーダーシップの資質を見込まれて集まった人々のグループだけに、フォロワーの役割は簡単ではなかった。目を開けた参加者の何人かは、自分の判断で先へ進むのではなく、リーダーの意図を読み取ることが、思っていた以上に難しかったと話した。フォロワーが勝手に動かないよう、より明確な合図を出そうとするリーダーたちにとっても、もどかしいことだった。
この簡単な練習は、わずか数分で力強い教訓を伝えた。リーダーシップとは双方向の対話である。優れたリーダーはフォロワーの様子を読み取り、明確なメッセージを送り、起こり得る障害を予測して回避することで、フォロワーが力を発揮できるようにする。優れたフォロワーは、パートナーシップを強く保つため、リーダーに細心の注意を払う。
このワークショップで、週に少なくとも3回踊り、ニューヨークのミロンガ、つまりダンスホールで、クラスメートやダンスパートナーのリーダーシップのスタイルにどう対応するかを学んでいた頃の教訓を思い出した。
最も重要な教訓は次の3つだ。
1）相手の視点を理解することが欠かせない。リーダーは、フォロワーがどのような立場にいるのかを理解すれば、よりよく導ける。「適切にリードするには、リードされる側がどんな気持ちかを理解する必要がある」とパブロは言った。フォロワーを理解せずにリードすることはできない。そして、フォロワーが見事に踊ってこそ、リーダーも最もよく見える。
タンゴの初期には、女性は練習に参加できなかったため、男性は男性同士で踊るほかなかった。「誰かから学びたければ、リードを学ぶためにまずフォローしなければならなかった」とパブロは言った。その結果、初めの頃からリーダーたちは両方の役割をよりよく理解する手段を持っていた。
実際、私がパブロと出会ったニューヨークのダンススタジオでは、初心者は男女を問わず、リーダーとフォロワーの両方の役割を練習することが必須だった。中級に進むにつれて、生徒たちは伝統的な性別役割に分かれる傾向があった。
しかし、さらに上達すると、多くの生徒、とりわけ女性は、リードの基礎を学び直した。これによって技術がいっそう磨かれただけでなく、リーダーとフォロワーの人数を十分に確保することにもつながった。
こうした女性の生徒たちに影響を与えた一因は、女性だけのタンゴ troupe を結成した4人の女性講師だった。タンゴ・ムヘールは従来の性別役割を打ち破り、ダンサーたちが新たな視点からタンゴに取り組むきっかけとなった。
2）明確なリーダーがいなければ、フォロワーは輝けない。リーダーが土台をつくり、フォロワーはオーチョ（蛇行するステップ）、ボレオ（キック）などで「彩りを添える」。しかし、フォロワーが成功できるように整えなければ、リーダーもリードできない。フォロワーの体重がどちらの足にかかっているか、技術のレベルはどの程度かを感じ取り、もちろん、別のペアや障害物にぶつかるよう導かないようにする必要がある。
3）直感はコミュニケーションと切り離せない。最初から注意を払い、しっかりした土台を築いて練習を重ねれば、判断を下して直感的に行動できるようになる。基礎を身につけることで、即興するための手段が得られる。
先行きが不透明なとき、しっかりした基盤が欠かせない。救急医、消防士、航空機のパイロットをはじめとする専門職の人々は、危機の際に基本動作を本能的に実行できるよう、何千時間も訓練を重ねる。
ダンスフロアで命が危険にさらされることはないかもしれないが、同じ原則が当てはまる。基礎を体に染み込ませれば、衝突を避けやすくなるだけでなく、より高度なステップを踏み、タンゴを印象深いものにするキックやひねりなどの華やかな動きを繰り出しやすくなる。
