自ら進んでリスクを取り、キャリアの主導権を握るのは、決して簡単なことではありません。転職するにせよ、学校に戻るにせよ、仕事を辞めて起業するにせよ、相当な勇気が必要です。
しかし、勇気だけで進めるのにも限界があります。覚悟を決めて一歩を踏み出しても、まだ道のりの5％に達したにすぎません。新たな挑戦で成功を収めなければならず、その成功を目指す過程で、そもそもためらう原因となった最悪の恐れが現実になることもあります。
皆さんも私と同じで、道筋を示し、キャリアを切り開くために必要な手順を一つひとつ教えてくれる優れたメンターや裕福なおじ、その他の頼れる人がいないと仮定して話を進めます。
というのも、私が最後に上司の下で働いてから、もう20年近くになります。サーフショップで働いた後、独立し、やがて大学院を修了する前にTalentSmartを（パートナーとともに）立ち上げました。
独立したとき、キャリアの主導権を握るために必要な気概とリスクを取る意欲は十分にありました。当時は、それだけあれば成功できると思っていました。
しかし、そうではありませんでした。導きも必要だったのです。それがなかったため、道中でいくつもの厳しい（そしてしばしば痛みを伴う）教訓を学びました。
私が学んだ大切な教訓をいくつか皆さんに共有します。どのような形であれ、キャリアの主導権を握る際に役立ててもらえればと思います。振り返ってみると、これらは誰にとっても大切な気づきを与えてくれるものです。
自信が何より先
成功している人は、自信に満ちていることがよくあります。自分自身や自分の行いを信じているのは明らかです。しかし、成功したから自信がつくわけではありません。自信はその前からあったのです。
考えてみてください。
疑いは疑いを生みます。自分自身が信じていないのに、なぜ他人があなたやあなたのアイデア、能力を信じるでしょうか。新たな課題に挑むには自信が必要です。恐れや不安を抱える人は、慣れ親しんだ領域にとどまりがちです。しかし、その領域が自然に広がることはめったにありません。自信がない人が行き詰まった仕事にとどまり、貴重な機会を逃してしまうのはそのためです。自信のない人は、外部の状況に振り回されていると感じることがよくあります。
成功する人は障害があってもひるみません。そもそも、そうして壁を乗り越えてきたのです。
自信はキャリアを成功させるための重要な土台です。それを心から受け入れれば、思いもよらなかった場所へ進めるでしょう。あなたの達成を妨げているのは、ほかでもないあなた自身です。自信のなさが生み出した障壁を取り除くときです。
今の人生は自分で築いたもの
あなたは境遇の犠牲者ではありません。自分の価値観や願望に反する決断や行動を、誰かに強いられることはありません。今の境遇はあなた自身のものであり、あなたが築いたものです。同じように、未来もすべてあなた次第です。行き詰まりを感じるなら、目標を達成し、夢を実現するために必要なリスクを取るのが怖いからかもしれません。
行動を起こすときは、登りたい梯子の下にいるほうが、登りたくもない梯子の頂上にいるより常に望ましいことを思い出してください。
忙しさは生産性と同じではない
周りを見てみましょう。皆とても忙しそうです。会議から会議へと駆け回り、次々にメールを送っています。それなのに、本当に成果を上げ、高い水準で成功している人はどれほどいるでしょうか。
成功は、動き回ったり活動したりすることで得られるものではありません。集中すること、つまり時間を効率よく生産的に使うことから生まれます。一日の時間は誰もが同じです。自分の時間を賢く使いましょう。結局のところ、あなたを形作るのは努力ではなく、成果です。成果につながる仕事に力を注いでください。
付き合う人があなたの器を決める
自分を鼓舞し、より良い自分になりたいと思わせてくれる人たちに囲まれるよう努めるべきです。おそらく、すでにそうしているでしょう。では、あなたを引きずり下ろす人たちはどうでしょうか。なぜその人たちを自分の人生に関わらせているのでしょう。自分を無価値だ、不安だ、やる気が出ないと感じさせる人は、あなたの時間を無駄にし、おそらくあなたをその人たちのようにしてしまいます。そういう人と付き合うには人生は短すぎます。関係を断ちましょう。
否定的な独り言を押しとどめる
キャリアの主導権を握ろうとするとき、いつも味方になって応援してくれる人がいるとは限りません。そのため、自信のなさがいっそう強まります。否定的な考えを繰り返し思い巡らすほど、その考えに力を与えてしまいます。私たちの否定的な考えのほとんどは、事実ではなく、ただの考えです。内なる声が語る否定的で悲観的なことを信じそうになったら、立ち止まって書き出しましょう。文字どおり、していることを止めて、考えていることを書き留めるのです。思考の否定的な勢いを弱めるために少し時間を取れば、その内容が本当かどうかを、より理性的かつ明晰に判断できるようになります。
「もしも」と考えるのを避ける
「もしも」という問いは、ストレスや不安に油を注ぎ、目標達成の妨げになります。物事は無数の方向に進む可能性があります。その可能性を心配する時間が長くなるほど、行動を起こし、生産性を保つ時間は減っていきます。「もしも」と考えても、望んでも必要でもない場所へと導かれるだけです。もちろん、シナリオを立てて考えることは、必要かつ効果的な計画手法です。ここで大切なのは、心配と将来についての戦略的思考を区別することです。
運動と睡眠の時間を予定に入れる
質の高い睡眠がどれほど大切か、いくら強調してもしすぎることはありません。眠っている間、脳は起きているときの神経活動の副産物として、ニューロンから有害なタンパク質を取り除きます。残念ながら、脳がそれらを十分に除去できるのは眠っている間だけです。そのため、睡眠が足りないと有害なタンパク質が脳細胞に残り、思考力を損なうなどの悪影響をもたらします。カフェインをどれだけ摂っても解決できません。
睡眠が不足したり、適切な睡眠が取れなかったりすると、自制心、注意力、記憶力が低下します。ストレス要因がなくても、睡眠不足だけでストレスホルモンの値が上がり、生産性が大きく損なわれます。向上心から、生産性を保つには睡眠を犠牲にしなければならないと感じることがあります。しかし、睡眠不足は一日を通じて生産性を大幅に低下させるため、眠ったほうがよいのです。
イースタン・オンタリオ研究所が実施した研究では、週2回の運動を10週間続けた人は、社会面、学業面、運動面で自分の能力が高まったと感じました。また、自分の身体への印象や自尊心も高く評価しました。何より重要なのは、自信の向上をもたらしたのが身体の変化ではなく、運動によってすぐに生じるエンドルフィンに満ちた前向きな気分だったことです。運動する時間を予定に入れ、確実に実行しましょう。そうしなければ、日々はあっという間に過ぎてしまいます。
小さな勝利を積み重ねる
大きな目標を追っているとき、小さな勝利は重要でないように思えるかもしれません。しかし、小さな勝利は、報酬や意欲をつかさどる脳の領域に新たなアンドロゲン受容体を作ります。受容体が増えるとテストステロンの影響が強まり、自信と今後の課題に挑む意欲がさらに高まります。小さな勝利を重ねれば、自信の高まりは何カ月も続くことがあります。
本当に望まないなら「はい」と言わない
カリフォルニア大学バークレー校の研究によると、「いいえ」と言うのが難しい人ほど、ストレスや燃え尽き、さらにはうつを経験する可能性が高く、いずれもキャリアの主導権を握る妨げになります。多くの人にとって、「いいえ」と言うのは大きな課題です。「いいえ」は強い言葉です。使うことを恐れる必要はありません。断るときは、「できないと思います」や「確信がありません」といった表現を避けましょう。新たな約束を断ることは、すでに交わした約束を大切にし、それをきちんと果たす機会を与えてくれます。
完璧を求めない
完璧を目標にしてはいけません。完璧など存在しないのです。人間は本質的に間違いを犯すものです。完璧を目指すと、常につきまとう失敗感にさいなまれ、諦めたり努力を減らしたりしたくなります。達成できなかったことや、別のやり方をすべきだったことを嘆くのに時間を費やし、成し遂げたことやこれから実現することに期待を膨らませて前進する機会を逃してしまいます。
解決策に目を向ける
何に注意を向けるかで、感情の状態が決まります。直面している問題にとらわれると、目標達成を妨げる否定的な感情を生み出し、それを長引かせてしまいます。自分自身や状況をより良くするために取る行動に意識を向ければ、自分にはできるという感覚が生まれ、前向きな感情とパフォーマンスの向上につながります。
自分を許す
失敗したときは、自分を許して前に進むことが大切です。間違いによってどう感じるかを無視する必要はありません。ただし、その感情にいつまでも浸るのはやめましょう。代わりに、将来、自分を成長させるために何をするかへ意識を切り替えてください。
失敗は自信を損ない、将来より良い結果を出せると信じることを難しくします。失敗の多くは、リスクを取り、簡単ではないことを成し遂げようとした結果です。成功できるかどうかは、失敗に直面したときに立ち上がれるかにかかっています。過去にとらわれていては、それはできません。価値あることを成し遂げるには、ある程度のリスクを取る必要があります。成功する力が自分にあるという信念を、失敗によって失ってはいけません。過去にとらわれると、まさにそうなり、過去が現在となって前進を妨げます。
すべてを振り返って
これらの教訓が、長年にわたり私に役立ってきたのと同じように、皆さんにも役立つことを願っています。こうして書き記すことで、その力と、毎日実践したいという思いを改めて感じています。
