次に仕事でストレスを感じ、すべてを忘れて離れたいと思ったときは、直感に従い、長期の休暇のための旅行券を予約するのがよいかもしれません。
フィンランドの研究者が発表した新たな研究（『Journal of Nutrition, Health and Aging』誌に掲載）によると、長期休暇を取ることと死亡率との間に関連があることが示唆されています。
この研究は、1919年から1934年の間に生まれたフィンランドの中年男性幹部1,222人のデータを対象としたものです。この研究は元々、血圧やストレスを監視し、より健康的なライフスタイルを促す方法を探ることを目的としていました。研究に参加するために選ばれた男性は全員、心血管疾患の危険因子を少なくとも1つ有していました。
参加者は、いつ休暇に出かけたかを記録するようにも求められました。そして40年後、男性の相当数が死亡した現在、休暇の価値に関する新たな知見が明らかになりました。
男性の約半数は、4か月ごとに有酸素運動、健康的な食事、禁煙を勧めるアドバイスなど、定期的な介入を受けていました。
休暇が健康状態に大きな影響を与えたように見えたのは、このグループの男性においてでした。このグループの実業家のうち、年間の休暇が3週間以下だった人は、3週間以上休暇を取った人に比べて、1974年から2004年の間に死亡するリスクが37%高くなっていました。
研究者からのメッセージは、健康的なライフスタイルを確保するための他の手段とともに、適切にリラックスするためには仕事からの長期の休暇が必要だということです。
「過酷なライフスタイル体制による弊害は、年間の休暇時間が短い男性のサブグループに集中していました」と、研究者の一人であるヘルシンキ大学のティモ・ストランドバーグ教授は説明しています。
「健康的なライフスタイルを送っていれば、働きすぎて休暇を取らないことが埋め合わせられると考えてはいけません。休暇はストレスを和らげるための良い方法になり得るのです」と彼は述べています。
取り残されることへの恐れ
本報告書の知見は、有給休暇の権利を十分に活用していない世界中の人々にとって、特に関心の高いものとなるかもしれません。
世界のすべての人が有給休暇を取る権利を持っているわけではありません。例えば米国では、雇用主には労働者に有給休暇を与える法的義務がありません。また、経済政策研究センターによる調査では、民間部門の被雇用者の4人に1人がまったく有給休暇を持っていないと報告されています。
しかし、有給休暇の権利が認められている場合でも、同僚からの圧力や職場の姿勢が、休暇を取ることを妨げることがあります。仕事への献身が十分に見られないと思われることを恐れる労働者もいれば、自分が不在の間に他の誰かがより良い仕事をしてしまうのではないかと懸念する労働者もいます。
最近実施された調査では、30か国の15,000人以上の成人の休暇の習慣が調べられ、割り当てられた年次有給休暇を取得しない割合において、日本が最下位となりました。韓国とシンガポールも同様に最下位に位置しています。
適切な休暇を取らない理由としては、罪悪感を覚えることや、同僚との連帯を示したいという思いが挙げられています。
しかし、この問題は、長時間労働の文化で悪名高いアジアに限ったことではありません。
別の調査では、2015年にAcasが実施した調査によると、英国の被雇用者のうち年次有給休暇をすべて取得しているのは半数のみであり、取り残されることへの懸念が最も多い理由として挙げられています。
職を失うことへの恐れは非常に現実的なものになり得ます。また、数週間不在にすることを避けたいという理由の中には、一見して合理的、あるいは正当に思えるものさえあるかもしれません。
しかし、考え直すべき時かもしれません。簡単な休暇でも、想像以上に大きな違いをもたらす可能性があります。
