英国と米国の10代の若者は フェイスブックへの関心を失いつつあるようにみえるが、メキシコでの人気は依然として比類がない。 Zorana Milićević は、子どもと親がフェイスブックをどのように使って人生で「うまくやっていく」ことや、意味のある人間関係を築いているかを検証している。Zoranaはフリーランスのライター兼研究者である。彼女は、メキシコの農村部で12か月間、 子ども、その親、教師を対象とした民族誌的なフィールドワークを行った。
親が子どものデジタルメディア利用を管理しようとする取り組みに関する研究によれば、多くの大人は、学習を促し、個人の成長を育み、若者の将来の機会に貢献するオンライン活動と、若者が目標を追求するのを 妨げる ものとを明確に区別している。子どものフェイスブック利用は、後者の典型例として容易に認識されており、フェイスブックが「世界最大の時間の無駄」や「時間を浪費する新たな世界」とする見出しにより、親の不安が強められている。
私は Metztitlán（メキシコ）で調査を行ったが、多くの親がこうした考えを共有していた。しかし、それに異を唱えた人々の話からは、子どものオンライン行動に対する親の姿勢が、地域環境を通じて得られる機会についての認識によって左右されうることが明らかになる。Metztitlánの3,125人の住民の大半は、直接的にであれ間接的にであれ農業に生計を依存しているが、村人たちは、子どもが大学の学位を取得し、農業とは無関係の成功したキャリアを築くことをしばしば夢見ている。
私は、親たちが子どもに、「人生で成功する」ためには熱心に働き、集中力を保つべきだと助言する一方で、職業上の成長が「適切な人間関係を知ること」にどれほど依存しているかを強調することをためらわなかったことを観察した。小学生の息子2人の父親であるロドリゴは、私にこう語った：
「人脈が重要なのは、ここメキシコや、メキシコのような国々だけだと言う人もいる。米国のような場所では、すべてが実力と勤勉さ次第だと考えているようだ。だがひとつ言わせてもらおう。私は米国に行ったことがあるが、そこでも人脈は重要だと見てきた。同じ程度ではないかもしれないが、適切な人間関係を知ることは、どこでも重要なんだ。」
私が話を聞いた村人の大半と同様に、ロドリゴは、村では息子たちに「適切な人々」と関係を築く十分な機会を提供できないと考えていた。
フェイスブックを通じて「適切な人々」と出会う
ロドリゴは、息子たちをパチューカやメキシコシティで学ばせれば可能性が広がるかもしれないと期待していた一方で、隣人のMaritzaは、10代の娘の将来のキャリアはフェイスブックを利用できることで有利になると確信していた。彼女はフェイスブックを「世界への窓」とみなし、それによって娘は村を離れた若者たちと連絡を取り続け、新しい友人に出会うことができると考えていた：
「彼女は弁護士になりたがっている。弁護士には多くの人脈が必要だ。人生でいつ、誰が手を貸してくれるかは分からない。自分の村の人々だけを頼りにしていては、あまり遠くへは行けないよ。」
Isabelは息子にパソコンやスマートフォンを買い与える余裕はなかったが、学校やインターネットカフェ、あるいは隣人の家でインターネットを使うよう息子を励ました。彼女は、新しい技術を習得できなければ、将来、彼女の言葉を借りれば「まともな仕事」を目指すことはできないと考えていた：
「ロサンゼルスやニューヨークに住んでいると、毎日とても多くの新しい人に出会えるし、友情や愛、もしかすると仕事や奨学金をどこで見つけられるかは分からない。村は違う。いつも同じ人ばかりだ。フェイスブックがあれば世界が変わる。毎日同じ顔ぶれを見ることはないんだ。」
ソーシャルネットワークの利用において一部の親が認識した機会への期待は、 インターネットを通じて子どもが人と接触することのリスクに対する親たちの認識を曇らせることはなかった。多くの親は、面識のない人からの友達申請は受け入れないよう子どもに警告していた。「夫のいとこは米国に住んでいて、娘は彼の娘たちとフェイスブックを通じて連絡を取っている。娘がいとこの友人で米国に住む人たちからの申請を受け入れるなら、それで構わない。全くの他人と連絡を取ることは許していない」とMaritzaは説明した。
Victoriaは「楽しんで噂話を拾う」ためにフェイスブックのアカウントを作成したが、自分のプロフィールを 子どもの活動に目を配るためにも使っていたことを認めた。子どものオンライン上の安全に対する彼女の懸念は、「子どもたちはすでに知っている」、つまり見知らぬ人には注意しなければならないと分かっている、という確信によって和らいでいるようだった。「フェイスブックが登場するずっと前から、子どもたちにそう教えてきました」と彼女は述べ、次のように締めくくった：
「私は村が大好きだけど、子どもたちには旅をして、世界を見て、素晴らしい仕事に就き、私よりも良い人生を送ってほしいの。そのすべてを実現するには、適切な人間関係を知っている必要があるわ。私たちの村には3,000人が住んでいて、フェイスブックには何百万人もいる。計算してみてよ！」
ソーシャルネットワーキングの「計算」をしてみる
若者がオンラインで出会った人々と長続きする関係を築いたり、職業上の協力関係を確立したりする可能性がどの程度あるかについては、ほとんど分かっていない。大きな数字の魅力には抗いがたいかもしれないが、計算はそれほど単純ではない。次の点についての情報は、 女の子と男の子がソーシャルネットワーク上で一般的にやり取りする方法 を示しており、フェイスブックを通じて得られる接点は、オフラインでの十分に有望な人脈形成の機会の不足をほとんど埋め合わせないことを示している。「XとYは今やフレンドです」という通知がどれほど心強く聞こえても、仮想空間を越えて見知らぬ人を友人、パートナー、協力者へと変える過程は、間違いなく複雑であり、通常は時間、献身、善意を要する。何よりも、多大な幸運が必要である。
英国と米国の10代の若者は フェイスブックへの関心を失いつつあるようにみえるが、メキシコでは、あらゆる年齢層のインターネット利用者の間でその人気は依然として比類がない。CNNによれば、2014年に、フェイスブックはメキシコで5,100万人の登録ユーザーに達した。これは、メキシコのインターネット利用者の実に 99.6% に相当し、そのうち3分の1以上は 19歳未満である。
多くの教師やその他の教育の専門家は、若者の間での ソーシャルネットワーキングサイト の人気を無視すべきではないと指摘し、フェイスブックは幅広い 教室での活動に利用できる。例えば、プロジェクトの発表や学校の遠足・行事の企画などである。小規模な農村コミュニティの学級と、国内の他地域や海外の同年代の仲間との間で、フェイスブックのグループを通じて協働プロジェクトを立ち上げることは、創造的で刺激的な方法で新たな接点と関わる機会を提供し、無作為なオンライン上の出会いよりも確かで意味のある関係を子どもたちが築くことにつながりうる。
この記事はもともと LSE’s Parenting for a Digital Future blogに掲載されたものです。掲載は、世界経済フォーラムによる見解の支持を意味するものではありません。
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執筆者：Zorana Milicevicは、セルビアの非営利団体「Kulturis」の研究者、ライター、プロジェクトマネージャーである。
この記事は、 Human Implications of Digital Media projectが手がけるブログシリーズの一環として掲載されています。
画像：Facebookのロゴが投影されたスクリーンの前で、携帯端末を手にポーズを取る人々のシルエット。REUTERS/Dado Ruvic.
