広く浸透しているにもかかわらず、創造性は依然として意見が分かれ、明確な定義のない概念であり、これまで長い間、さまざまな提案や異論が重ねられてきた。
少なくとも、創造性には革新的な成果物につながる人間のプロセスが関わるという点で、広い合意がある。創造的プロセスの定義をめぐる議論の多くは、重要な出来事、いわゆる「創造的飛躍」に中心的な位置が与えられていることに起因する。それは、何か新しいものを生み出す鍵としてほぼ即座に認識される、突然のひらめきである。
問題は、ほとんどの場合、その認識は必然的に事後的なものであり、したがって信頼性に欠けることだ。創造的な行為が起きたと自覚している創作者でさえ、なぜ（あるいはどのように）それが起きたのかを説明できないことがある。キース・リチャーズは、どうやら何もないところから「 サティスファクション 」のリフをつかみ取った。
飛躍する前によく見よ
飛躍という概念は、隔たりを越えることを示唆し、未知の領域への飛躍であることも含意する。より厳密には、創造的飛躍とは、知識領域を横断する予期せぬ連想を指す。
まず、創造的プロセスが認知的であると同時に情動的でもあることには、ほとんど疑いがないようだ。
当初、アイデアを形づくるプロセスには、既存の知識を活用する命題と応答（「もし〜ならば〜」という文）が含まれる。しかし、新しいものを生み出すには、創造的飛躍だけでなく、認知や推論、そしてある程度の専門性も必要となる。
ピカソのキュビスムをダサいと思うなら、彼の初期作品のほうを気に入るかもしれない（そして意外に思うかもしれない）。初期作品ははるかに写実的だった。彼はその初期を「技を身につけていた」時期と呼んでいる。創造的な作品が生まれたのは、その後だった。
専門性と創造性
技を身につけるとは、一般に、芸術家に期待されることをこなせるよう習得することを意味する。たとえ、芸術家がそれを常に選んで行うとは限らないとしても。
芸術家には、その芸術性に見合う水準の専門性が期待される。専門家が常に芸術家であることを求められるわけではないとしても。
専門家は問題の根底にある構造を見抜くことに長けており、その問題が自身の専門領域に属する場合には、解決に適した手順を容易に選び出す。この専門性は、神経回路や筋肉の記憶を形成する反復練習を通じて身につく。
一方、創造性には、領域を横断する知識や、これまで試されていない手順へのアクセスが関わる。専門家は自身の専門領域において、広範で高度に統合された下位領域の知識を持ち、容易に活用できる。それに対して、門外漢の知識は、より大きく単純な一つの領域にとどまる。
ここで創造性の幅が明らかになる。ほかの専門家にしか創造的飛躍と認識されないほど小さな飛躍から、世界を永遠に変える画期的なひらめきまである。それでも、どちらも飛躍であり、標準化された手順から逸脱するという点で創造的である。
創造的思考
創造的思考には、情動的あるいは生成的な側面と、認知的あるいは評価的な側面の両方が関わると、一般に考えられている。認知的側面には、一見無関係でばらばらなアイデアを、解決策となる可能性として結びつけることと、その結びつきが成功する見込みを評価することが含まれる。
情動的要素は直感的かつ芸術的と見なされる一方、認知的側面は批判的思考、問題解決、意思決定、判断、評価と密接に結びついている。
しかし、包括的な神経機能としての思考そのものは、認知的側面と情動的側面を区別しない。創造性は根本的に成果物を中心とするため、創作者は絶えず評価や選択の判断を下し、ときには妥協する。
このプロセスは、可能性を見いだすことと、その有効性の見込みを評価することの両方に依存し、通常は（ヘーゲル的な意味で）公の批評に委ねられる成果物を生み出すか、あるいは生み出さずに終わる。
創造的プロセスは本当に「創造的」なのか？
ここで創造性は障害に直面する。心理学者の ミハイ・チクセントミハイ が主張するように、創造性が個人の願望ではなく、専門家の見解として受け入れられた判断を下す人々の間で事後的に合意されるものにすぎないのなら、何かが「創造的」であるとはどういうことなのだろうか。
米国の政治アナリスト、トーマス・フランクも、イノベーションと創造性は「適切な資格を持つ集団の総意がそう認めた場合にのみ存在する」と 論じている 。
このように、創造性は固定されたものとはほど遠く、創作者にも創作物にも左右されない。実際、創造的価値が世論や時代の気風の変化に応じて高まったり低下したりした作品は、歴史上いくらでもある。
フィンセント・ファン・ゴッホの絵画は、当時の批評家たちの支持を得られなかったことで知られる。その評価は後に覆された。
芸術について詳しいわけではないが、ピカソやファン・ゴッホの作品を譲ってくれる人がいるなら、周囲の評価に従って、それらが非常に、非常に創造的だと認める用意はある。
この記事は、 The Conversationとの協力のもとで掲載されています。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味するものではありません。
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著者：アンドリス・オンスマンは、メルボルン大学高等教育研究センターの講師。
画像：2011年9月30日、ブラジリアの空に太陽の暈が見える中、男性が写真撮影に応じる。ロイター／ウエスレイ・マルセリーノ。
