私たち皆が週の大半、牛肉バーガーやベーコンサンドをベジタリアン向けの代替食品に置き換えれば、食品部門からの温室効果ガス排出量を半分以上削減できる。
新たな研究を発表した科学者たちはそう述べている。研究はネイチャーに掲載され、2050年に植物由来の食事を続け、赤身肉を週に一食分だけにすれば、食品関連の温室効果ガス排出量を56％削減できる可能性があると予測した。
報告書によると、「フレキシタリアン食」を続けることは、今後数十年間に食料システムが気候変動、水不足、汚染に及ぼす影響を抑えるための3つの方法の一つだった。他の2つは、技術と管理の改善、食品ロスと廃棄の削減である。
研究で科学者たちが示したフレキシタリアン食には、次のものが含まれる。
異なる色や種類の果物・野菜を1日あたり少なくとも500g（その構成は地域の嗜好によって決まる）
豆類、大豆、ナッツなど植物由来のタンパク源を1日あたり少なくとも100g 植物由来のタンパク源（豆類、大豆、ナッツ）を1日あたり少なくとも100g
鶏肉、魚、牛乳、卵など、動物由来のタンパク質を適量
赤身肉（週に一食分）、精製糖（総エネルギーの5％未満）、飽和脂肪酸の多い植物油（特にパーム油）、比較的グリセミック指数の高いでんぷん質食品は、摂取量を抑える
国連食糧農業機関によると、家畜由来の温室効果ガスは、世界全体の排出量の15％を占める。そのうち、牛肉と牛乳のために飼育される牛が最大の排出源で、畜産部門の排出量の65％を占めている。
世界の食肉市場の現在の規模は約900億ドルだが、健康面で私たちが負担する代償ははるかに大きく、命を奪うことさえある。
オックスフォード大学の新たな推計によると、2020年までに赤身肉と加工肉の消費が原因で240万人が死亡し、医療関連費用は2,850億ドルに上る。
加工肉への課税を導入すれば、高所得国では消費量が週に約2食分、世界全体では16％減少すると研究者らは述べた。
環境に配慮した食生活へ
グリーン・マンデーの共同創設者兼CEOで、世界経済フォーラムの2018年ソーシャル・アントレプレナーの一人でもあるデービッド・ヨンは、肉を控える人々の広がりを後押ししている。
2012年に香港でこの社会的事業を立ち上げて以来、160万人以上が健康増進とカーボンフットプリント削減のため、週に少なくとも1日はフレキシタリアン食を取り入れている。
2018年11月、ヨンとチームはシンガポールでグリーン・マンデーを立ち上げ、翌年には東南アジアの他の国々にも展開する計画を立てた。
「フレキシタリアニズムも、リデューセタリアニズムも、グリーン・マンデーも、同じ考え方です」と彼は言う。「毎週たった一食でも植物由来の食事を試す人々を、私たちが受け入れることが大切です。」
代替肉業界は大きなビジネスだ。世界市場の規模は、2018年の推定43億ドルから、2020年までに約58億ドルに達すると予測されている。
カフェチェーン、グリーン・コモンも経営し、母校のコロンビア大学を含む30か国以上の2,000校の学校や企業の食堂で採用されているベジタリアン料理に着想を得たメニューを作ったヨンは、より健康的な食習慣を定着させるには時間がかかることもあると語る。
「いったん扉が開き、料理の世界のグリーンな側面を自分で体験すれば、自分のペースで植物由来の食生活を次の段階へ進めていくでしょう。
「マラソンと同じで、誰もが走ったことのない状態から一晩でフルマラソンを完走できるようになるわけではありません。だから10キロやハーフマラソンがあるのです。」
ただし、肉を完全に断つよう人々に過度な圧力をかけることには警鐘を鳴らす。
「全か無かの二者択一にしてしまえば、多くの人は自らの惰性や、受け入れにくい社会環境や家庭環境を理由に、単に見送ることを決めてしまうでしょう。」
