オンラインネットワークには共感が欠けていることがあり、それが経済成長や人々を結びつける可能性を損なうおそれがあります。
オンラインコミュニティのスピードとリーチは、人々を欺き、コミュニティを不安定化させるためにも利用されます。
思いやりのあるオンラインコミュニティを築くには、ビジネスリーダーが組織内で、アナログとデジタルの両面からコミュニティを育む必要があります。
世界では、1日あたり100万人のペースでオンラインへの移行が進んでいます。ソーシャルネットワークの利用者は35億人に上ります。昨年だけで、2億8,800万人が―インドネシアの人口とほぼ同じ規模ですが―新たに加わりました。
私たちの注意は目の前の画面に釘付けになり、1日あたり約7時間をオンラインで過ごしています。インターネット利用者一人につき、年間約100日に相当します。これは、誰かの世話や健康づくり、家事に費やす時間を大きく上回ります。
ネットワークには明らかな魅力があります。世界中の人々とこれほど迅速かつスムーズにつながり、意思疎通できる媒体はほかにありません。また、組織が事業を拡大し、驚くほど効率的に価値を生み出すことも可能にします。
しかし、社会の仕組みという点では、こうしたネットワークは私たちが暮らす地域社会の代わりにはなりません。私たちを結びつけるのは、近くにいることの力だけではなく、互いに対する責任感です。簡単に言えば、芝を刈ったり、歩道の雪かきをしたり、病気のときにチキンスープを届けたりしてくれる人として、誰を頼りにできるでしょうか。たいていの場合、それは地域の隣人であって、ソーシャルアカウント上のつながりではありません。
共感は大切です。人間として誰もが必要とするつながりや帰属意識を生み出す助けとなります。経済もまた、共感なしには持続的に成長できません。自分たちが自分より大きな何かの一部だと理解することが、より包摂的で、ひいては繁栄する社会を形づくります。
しかし、相手の立場に立ち、耳を傾け、異なる視点を理解し、共通点を見いだして、ともに前へ進むことは、オンラインでは難しい場合があります。仮想コミュニティは、人々の共有する価値観ではなく、エンドユーザーの関心を軸に設計されているためです。マギル大学デソーテル経営学部のヘンリー・ミンツバーグ教授は、両者の違いを簡潔にこう要約しています。「ネットワークはつなぎ、コミュニティは気にかける。」
この違いは、ほかの点にも表れています。グローバルネットワークは地理的な境界を越えるため、エンドユーザーがどこにいるかはあまり重要ではありません。一方、私たちが暮らすコミュニティは時間を超えて続きます。そのため、私たちは自分たちがどこから来て、どこへ向かうのかを意識的に考える必要があります。ある意味、これこそが市民であるということです。
オンラインコミュニティのスピードとリーチは、人々を欺き、コミュニティを不安定化させるためにも利用されます。MITの最近の研究によると、グローバルネットワークでは嘘が真実より速く広がり、さらに多くの人に届きます。その結果、コミュニティは複数の陣営に分裂しかねません。分断する社会は持続可能ではありません。
もちろん、ソーシャルメディアには、コミュニティの繁栄に役立つ考えや画像を伝える大きな力があります。新世代のデジタル活動家は、こうしたプラットフォームを使って人々を巻き込み、力を与え、ひいては単独のコミュニティでは実現できない規模の活動を生み出しています。グレタ・トゥーンベリは、私の世代がポスターやプラカードを使ったように、ツイッターを活用しています。ソーシャルネットワークは、最良の形では、自由で開かれた参加型社会の理想を体現します。
私たち全員に課せられた課題は、コミュニティの精神を守り、維持するためにネットワークの力を活用することです。ある意味、ミンツバーグの言葉を逆転させ、つながったコミュニティを通じて、思いやりのあるネットワークを築く必要があります。
気候変動のような地球規模の問題に取り組むため、あるいはデータ革命が切り開く新たな機会をつかむため、共通の目的のもとに団結しなければならない今、このことはとりわけ重要です。
これは決して簡単なことではありません。しかし、ビジネスリーダーは組織内で、アナログとデジタルの両面からコミュニティを育むことで貢献できます。
まず、組織の目的をより広いコミュニティと結びつけ、社会の課題解決に資源と人材を投入することから始められます。また、従業員がボランティア活動に参加するよう促し、後押しするとともに、地域社会への貢献を認め、報いることもできます。
若者がこれからの仕事に備えられるよう支援することは、カナダロイヤル銀行の中核的な取り組みです。調査を通じて、ミレニアル世代の圧倒的多数が、キャリア開発と研修を最大の障壁と捉えていることが分かりました。この課題の克服を支援するため、大学生がカナダ各地の卒業生とつながり、メンタリングやネットワーキングを行えるデジタルプラットフォームを持つ団体と提携しました。初期の成果は有望です。オンラインでの紹介が、今では何千人もの学生にとって、オフラインでの実りある関係につながっています。
オンラインの世界は私たちの働き方や暮らし方を変えていますが、周囲の人々について考えたり、関わったりする方法まで変えるべきではありません。目の前の小さな画面を、身近なコミュニティに役立てることができます。ソーシャルネットワークに社会的なつながりを織り込むことで、私たちを引き離す価値観ではなく、結びつける価値観を広げることができます。今、世界が必要としているのは、まさにそのようなものです。
